养父母留下的积蓄还有三十万合，孟倚故本省着点用，独自生活是没有问题的。

但隔壁村的李江杨梅夫妇却又动了心思，竟又死乞白赖地求得这片的里正做主同意把孟倚故接到家中照顾。

因着在里正和乡亲们面前用的是“悔恨、愧疚、补偿、怜惜无人照料”的名头，众人便觉得该给人家亲生父母一个弥补的机会，孩子刚好还小，便劝说孟倚故去李杨夫妇家。

孟倚故确实还小，正是因为心中尚存对亲生父母的幻想，眼见着那夫妇在自己面前哭得伤心，又架不住周围众人的劝说，便同意了。

最初，李杨夫妇在乡亲们的目光中好生照顾了孟倚故一段时间，但半月后开始进行起自己的盘算来。

幸而又幸，这日去了私塾却遗漏课本的孟倚故回家欲取，却见李江鬼鬼祟祟地往一处山上而去，遂跟之。

只见山中有个人影在一棵大树后等着，李江上前去与那人交谈。

山间静谧，躲在一边的孟倚故依稀听见“方十二、人俊、肤白、身段好”几个字眼，心中正惊惧之时，正好远处有村民吼了一声：“牛跑了！来人啊！”孟倚故便趁着这声响小心踩着地上的小草快速移动近了些，躲在一棵树后。

这次看清了那人影是村民们口中怀疑是人贩子的夫妻中的女人，也听得清楚，只听李江道：“正是何贵周柔家那个，我们当年不要的那个娃。本来当年刚出生就想卖给你们，但我可怜何贵家无后，随便意思意思要了点钱全当做个好事送与他家了。可怜这何贵周柔没福气，孩子才养到十二就……”

说着叹了口气，“唉！我们本想勉强接过来养着，可谁知何贵周柔对这孩子疼爱得很，养的细皮嫩肉的，我们家却是穷苦得紧，实在是养不了。便想卖于你们，跟着你们必然是可以锦衣玉食的。”

这番话实在虚情假意极了，只听那人贩子轻蔑哼了一声，道：“得了得了，你们什么情况我还不知道？别在我这假惺惺，死者为大你还有胆子瞎胡说，当年那十万合可不是什么‘随便意思意思要了点钱’。”

“再说那何贵周柔虽是疼爱，却是把人教养得直叫先生称赞，更是聪慧着呢。现在这夫妇逝了，你们想把孩子卖了，然后再对外说丢了，便能打着寻找孩子需要钱财的名义，把何贵周柔的家当给吞了。我说得可对？真当我傻的，我警告你，你们打着什么主意我不管，但若是说孩子丢了，这怎么丢的可别甩到我身上。”

李江见心思都被戳破，便只得点头应是。

见李江听话，人贩子又道：“十二已有些大了，就三万合吧。”

李江还想讲价，但看那妇人满脸鄙夷的模样，知道自己是讨不得更好的价格，便同意了，约定了明日李江带着孟倚故上街再假装弄丢了孩子。

孟倚故看着他们各自离开，思索片刻，还是决定先回去拿课业。

在家的李江看到他回来有些吓到，但很快慈爱地询问他为何突然回来，他面色如常回了话，取了作业便回了私塾。

私塾的费用是周柔何贵生前交的一年期的，如今一年未过，孟倚故把此事告诉了私塾的老师昌篷。

昌篷是科举资格考试中通过院试的生员，俗称便是秀才，他一身正气，又爱才，与孟倚故关系很是亲近。

如此大事，孟倚故自然需与人商量。

最终，孟倚故与昌篷约好，待他落入虎口，必会被送往人贩子的据点，届时昌篷小心跟着，确定了人贩子的据点后，再报官相救。

这个过程并不容易，不然那人贩子夫妇也不会在一个地方能住那么久，官府找不着证据也不会抓人。更何况也无人报官，毕竟明面上夫妇养着一个孩子，而想卖孩子的这些年都明白了方法，都是暗地里进行的。

当天，孟倚故去了养父母家中，把养父母留下的三十万合积蓄装在罐中，带到了杨梅李江家外面，埋在了地下。

次日，昌篷躲在李杨夫妇家附近，等到李江带着孟倚故出门，他便一路跟着。

这一跟，便跟了十天！

得亏昌篷体格好，又武功不错，这才没有落下，最终孟倚故终于被转运到了一个大的据点，昌篷立刻在当地报官。

捣毁了一个据点，那对人贩子夫妇也被抓获。

李江并非是人贩子，犯的是卖子罪，被判刑五年，杖六十。因没有证据证明杨梅知情，又念及其家中还有一双子女要养，杨梅便侥幸逃脱律法的惩罚。

在那十天里，杨梅李江没有找到周柔何贵家中现钱，家中物件也没什么值钱的可卖，孟倚故养父母的钱财屋舍得以保下。