小桃站在秘境之中，目光四处游离，感受着这里每一寸土地所蕴藏的神秘力量。
她身处的这片密林，弥漫着一层淡淡的雾气，像一层轻纱般笼罩四周，隐约遮掩了周围的一切，朦胧而又神秘。那雾气似乎有生命般缠绕在枝叶之间，随着她的呼吸轻轻律动，带来一丝清凉却又充满压迫感的灵力。
每一口呼吸，都让小桃感觉到周围灵气的浓厚，那种近乎实质的灵气在胸膛内微微振动，甚至让她有些窒息，仿佛置身于一个无比神圣的所在，既震撼，又不安。
她抬眼望向远方，只见高耸入云的山峰静静矗立在迷雾之中，雄伟而巍峨。
山峰像是一位古老而沉默的守护者，默默地俯视着这片神秘的土地。缭绕的云雾与山峰融为一体，仿佛是天地交汇之处，给人一种遥远而不可及的神秘之感。
山脚下，溪流蜿蜒而行，碧绿的溪水在阳光与雾气的交汇下泛着微微的光芒，溪水清澈得仿佛一块无瑕的翡翠，水中的鱼儿成群结队地嬉戏着，不时跃出水面，激起点点水花，仿佛一场不息的欢庆。
溪边，茂密的花草树木争相绽放，五彩斑斓的花朵在阳光和雾气的映衬下显得格外娇艳。
那花朵有的如火焰般艳丽，有的却温柔如晨曦般淡雅，各自盛开着，散发出一阵阵沁人心脾的芳香，空气中似乎还混杂着某种植物独有的清甜气息，令人陶醉。
偶尔有一两只蝴蝶从花丛中翩然而过，轻轻地掠过溪水，随风舞动，仿佛在为这片天地增添一丝灵动。
小桃深深陶醉于这片山水田园的美景中，心中升起一种恬淡而满足的喜悦。她感受着微风拂过脸颊，仿佛带来了大地的温柔问候；耳边溪水潺潺，像一首悠然的乐曲，为她的心灵注入宁静。四周的花草树木仿佛都在向她展现各自的生机，树影婆娑，花香弥漫，让她忍不住想停下脚步，好好享受这一刻。
然而，就在下一刻，一个熟悉的声音从身后传来，打破了她的沉思。
“小桃师妹，你知道内院大比吗？”李平的声音带着一丝好奇，带着几分急促，显然是在匆匆赶来。
小桃缓缓睁开眼睛，回过身看向李平。这位师兄总是一副随和的模样，然而今天的他却有些不同，眉头微蹙，神情略显严肃，仿佛有什么紧要的事情。她的内心微微一动，知道李平这次绝非只是随意闲聊。
“师兄，内院大比是什么？”小桃扬起眉头，满怀疑惑地问道。
李平见状，便靠近了几步，低声说道：“内院大比是我们门派的一次重要赛事。每三年才会举办一次，地点在宗门最高秘境里由门派长老和掌门亲自主持。比赛不仅是为了比试实力，还是为了筛选出最优秀的弟子，给予他们修行上的特殊奖励和高阶修炼资源。”
小桃听得若有所思，心中隐隐泛起一丝兴奋。没想到雷灵宗还有更高级的秘境，如果那处秘境空间稳定程度比这处秘境还要稳固得多，不如把援兵藏到那里吧！想到这里她忍不住问道：“那……这次大比，有什么特别的奖励吗？”
李平微微一笑，眼中闪过一丝神秘之色：“当然有。这次大比的奖励，是门派的一枚传承灵符，还有进入秘境深处修炼的机会。这秘境深处比我们现在所在的地方灵气更加浓郁，对修行有莫大的帮助。听说前几届的大比获胜者，几乎都是通过这次机缘晋升的。”
“那请问师兄，如何获得参加内院大比的资格呢？”小桃眨着眼睛问道。
“首先呢，”李平微微一笑，目光深邃，缓缓说道，“能够参加内院大比的，只有外门弟子、内门弟子，以及少数精英。而我们这些杂役弟子，通常是没有机会的。”他略微停顿，看向小桃，带着些许鼓励的神色，“不过，师妹你是不同的，资质出众，又被长老看中，自然有资格。”
小桃闻言，心中不禁有些欣喜，眼中浮现出一丝光彩。她知道，这次机会实属难得，不仅是展示自己的一次绝佳机会，更是一个难得的修行机缘。她压下心中的激动，专注地继续倾听。
李平看着小桃渴望的眼神，继续道：“至于考核方式，首先，长老们会将参赛的弟子们带到一处特殊的考核之地，那就是我们宗门的半位面——瓦洛兰大陆。”他的声音低沉而带有一丝神秘的意味，仿佛这个名字本身就蕴含着无数的秘密。
“瓦洛兰大陆？”小桃轻轻呢喃，第一次听到这个名字，感到既陌生又充满诱惑。
李平点点头，微微一笑：“是的，这个半位面是宗门的秘境之一。它存在于我们宗门的阵法之中，也被长老们视为一种保护山门的屏障。传闻，若是有外敌闯入我宗门的阵法，便会被随机传送到瓦洛兰大陆——”他顿了顿，压低了声音，带着几分戏谑与冷笑，“等待他们的，将是难以想象的挑战。”
“有多难？”小桃不禁好奇，语气中带着几分紧张。
李平微微挑眉，眼中透出一丝神秘：“在瓦洛兰大陆中，有数不胜数的傀儡守卫，强度非同小可。若是闯入者被传送入其中，迎接他们的将是——一尊钻石级别的顶尖傀儡、两尊翡翠级别的傀儡，还有十尊铂金级别的傀儡，以及成千上万其他等级的傀儡。每个傀儡都以无情无畏的姿态执行它们的使命——阻挡、击退甚至灭杀一切试图擅入之人。”
小桃不禁倒吸一口凉气，脑海中浮现出那场景：一望无际的瓦洛兰大陆上，冷酷无情的傀儡群如潮水般涌来，银光闪烁，青铜与翡翠之色交织，那些浑身钢铁的傀儡无情地阻挡着入侵者的去路。她不由得紧了紧手中的衣袖，仿佛要将那股莫名的寒意驱散。
李平见小桃的表情，莞尔一笑，温和地安抚道：“放心，师妹，这些只是宗门的阵法防御手段，而我们内院弟子的考核，远没有那么艰难。”他稍稍放松了语气，缓缓道，“在瓦洛兰大陆上，外门弟子将接受以实力为主的考核。其核心便是实战能力，但并非对战真人，而是挑战不同等级的傀儡。”
李平的语气严肃而耐心，目光专注地看着小桃，似乎要将宗门考核的种种细节仔细传达。他缓缓道：“宗门所用的傀儡，从等级到造型，皆是精心设计，分为六个层次，对应修士的六种修行境界。
傀儡从最低的青铜，到更高的白银、黄金，再到铂金、翡翠，最终是钻石，逐级递增，层层递进。每种等级的傀儡，都有其独特的力量和防御技能，专门为了考验修士的真实战力。”
小桃微微颔首，脸上透出几分肃然。她听得仔细，心中不断揣摩这每一等级的特点与难度。
李平接着解释道：“青铜傀儡是最低级的，对应练气修为，这一等级傀儡相对来说攻击和防御都较为基础，主要用于检验弟子是否具备初步的战斗技巧和体能；接着是白银傀儡，对应聚气阶段，力量和速度都有了显着提升，攻击方式更加灵活。至于黄金傀儡——”他顿了顿，神情变得郑重，“黄金级别的傀儡对应凝气境界，算是考核的主力，因为大多数外门弟子都停留在练气至聚气之间。
黄金傀儡会对修士的灵力操控和战斗反应提出极高的要求，不仅是力量上升，更是考验战斗的持续性和灵活应变能力。”
小桃听得心头微微一震，凝气境界的黄金傀儡已足够强大，若是挑战更高等级的傀儡，恐怕会更加艰难。她忍不住问道：“那铂金级以上的傀儡呢？是不是意味着更高的修为才有机会见到？”
李平微微一笑，缓缓点头，目光却透出一丝严峻：“不错。铂金傀儡对应筑基期，那是远非一般弟子能够轻易匹敌的实力。这种傀儡攻防均衡，甚至能够模仿修士的灵技、法术，而翡翠级别的傀儡更是凝丹期的象征，力道与灵力远超一般修士。据传，这种傀儡若在战斗中感应到强敌，会迅速变换招式，以破敌之势压倒对手。”
他顿了顿，眼神中流露出一丝敬畏：“至于钻石傀儡，那是金丹期的巅峰之物，非普通修士能够应对。钻石级别的傀儡，不仅具备恐怖的灵力和防御力，甚至拥有宗门长老所传入的战斗意识，举手投足间都是杀招，凡是接触过它的弟子无不胆寒。据说，这种傀儡极少出现在考核中，只有在宗门护阵时才会显露身形，守护我宗门。”
小桃静静听着，心头不由地泛起波澜。她暗暗吸了口气，心中对这宗门大比的挑战充满了期待与敬畏。这些傀儡不仅是考验，也是修行者突破自我的一种契机，而她也深知，若要在考核中有所成就，自己还需进一步提升实力。
李平见小桃神情凝重，拍拍她的肩膀，微笑道：“放心，师妹。大比只是磨练，宗门也不会让你贸然应对那些超出实力的对手。你只要放松心态，尽力发挥，凭你的资质和勤勉，前途无量。”
小桃静静听着，心中暗自思索。她明白，若想通过考核，自己不仅要有出色的实力，还要掌握灵活的战斗策略，毕竟这些傀儡虽无情无性，却不容小觑。她暗暗握拳，眼神中燃起了不灭的斗志。
“多谢师兄指点，幸亏提前听你提起，不然我还真是毫无准备。”小桃郑重地向李平抱拳，眼神中满是感激。
李平摆了摆手，笑道：“小事而已，师妹若能在大比中脱颖而出，也是我们宗门的荣耀。”他顿了顿，意味深长地说道，“不过，小桃师妹，大比之路崎岖艰险，望你多加小心。若是遇上什么困难，记得告诉师兄我。别一人扛着，有些事，或许我可以帮你。”
小桃心中微微一暖，点了点头：“谢谢师兄，我会尽全力，也会注意的。”
“师兄，那这次考核我究竟需要面对什么级别的傀儡？”小桃深吸一口气，眼中闪烁着渴望的光芒。
李平看着小桃眼中的坚毅，缓缓点了点头，微微笑道：“以你目前的修为和天赋，长老们多半会让你挑战白银或黄金级别的傀儡，这也是大多数弟子在这个阶段所需面对的考核。白银傀儡虽然力量和技巧稍显基础，但其迅捷的动作和灵活的攻击方式，往往会让对手措手不及。而黄金傀儡就更不必说了——它不仅强大，更是能够根据对手的攻击节奏调整自身的攻击方式，非常难缠。”
见小桃若有所思的模样，李平欣慰地笑了笑，目光中闪过一丝赞许：“师妹，你的资质过人，我相信只要多加努力，定能在这次大比中脱颖而出，获得宗门的青睐。我们门派的传承灵符，曾让无数弟子借此突破，进入更高的修行境界，而这次的奖励或许正是你所需要的机缘。”
一个时辰后，小桃和几位师兄终于走出了秘境，踏入了熟悉的山门小道。此时夕阳已西下，暮色渐渐笼罩山林，空气中带着一丝潮湿的晚风，夹杂着花草的清香。小桃抬头望去，云霞在远山的轮廓上染出一片瑰丽的色彩，让她忍不住多看了几眼。然而，尚未等她回过神来，耳边便传来一声熟悉的呼唤。
“小桃！快些回去，今天轮到你掌勺了！”是炊事房的掌事师兄，远远地朝她挥手催促道。
小桃收回思绪，朝那位师兄笑了笑，轻快地应了一声“来了！”然后加快步伐赶向炊事房。
炊事房是门派杂役弟子的居所之一，也是他们日常轮班做饭、打扫的地方。虽然这里的环境比不上内门的清幽雅致，却总是充满生活的烟火气，温馨而热闹。小桃刚进门，便看见几位师兄弟围坐在一旁的木桌上闲聊，等待晚餐的准备。她走向灶台，卷起袖子，熟练地将锅中的食材翻炒起来，炉火噼啪作响，空气中飘散出香喷喷的味道。
“哎，小桃，你不是刚从秘境回来吗？累了吧？我们来帮你吧！”一位师兄站起来，热心地说道。
小桃摇摇头，笑道：“没事，这些活儿我做习惯了。再说，今天掌勺的是我，若不好好做，可就对不起大家啦！”
话音刚落，其他几位师兄弟都笑了起来，纷纷夸赞小桃手艺好，炊事房的饭菜全靠她的好厨艺。小桃笑笑，继续将注意力放在锅中，控制着火候、加料，每一个细节都处理得当。她虽为杂役弟子，却不曾怠慢，凡事皆尽心尽力。很快，一盘香喷喷的菜肴便做好了，整个炊事房里都弥漫着诱人的香气。
就在此时，炊事房的大门被人推开，进来的是陈胖师兄。他穿着一身整洁的青色长袍，带着几分疲惫却依然笑意盈盈。
“小桃师妹，今天的晚餐有啥好吃的？”陈胖笑着走近，目光扫过桌上色香味俱全的菜肴，不禁露出满意的神色。
“陈胖师兄，刚刚说到你呢，今天可算是赶上了！”一位师兄打趣道，“刚回来，小桃可要给你多夹几筷子！”
陈胖笑道：“那可真是有口福了。”他走到小桃身边，语气中带着几分关切，“师妹，秘境之行还顺利吗？我来晚了点儿，特地过来看看你。”
小桃微微一笑，转身递给他一双筷子，轻声答道：“多谢师兄关心，秘境之行非常顺利。还多亏你之前给我的指点，听说这次的考核和傀儡相关，虽然有些艰难，但也让我心中充满了斗志。”
李平点了点头，神情中带着些许自豪：“那便好。大比虽然考验多多，但也不失为提升实力的好机会。师妹资质上佳，我相信你定能通过。”他转头望向炊事房的其他弟子们，朗声道：“不过，今天可不是说这些事的时候。来来来，大家先开饭！”
一群人围坐在木桌边，有说有笑地享用着小桃亲手做的饭菜，整个炊事房充满了温馨的氛围。此刻，尽管大比在即，但小桃却觉得无比安心。这一群人在她的生活中犹如兄弟姐妹般亲切，他们的关心和鼓励成为了她努力修行的重要支柱。
晚餐结束后，大家三三两两地散去，炊事房的热闹逐渐沉寂下来。小桃收拾好碗筷，准备回房修行，李平忽然叫住了她。
“小桃师妹，有些事情我想与你单独聊聊。”
小桃一怔，回头看向李平，见他表情带着几分凝重，便放下手中的抹布，走到他的面前。
“师兄，有什么事这么慎重？”小桃微微皱眉，心中浮起些许不安。
李平神色复杂，目光深沉地望着她，缓缓道：“小桃，你可知道，大比中不仅仅是傀儡考核，还有一项终极挑战，那便是试炼之塔。”
“试炼之塔？”小桃疑惑地问，隐隐觉得这并非普通的考验。
李平点了点头，沉声解释道：“是的，试炼之塔是为那些进入决赛圈的弟子所准备的最后一关。在这里，不是与傀儡作战，而是与宗门其他优秀弟子比拼。每一层都有强者镇守，每一层的考验也都截然不同，既有智力上的考验，也有团队配合的考验，最终在体力、心力、意志力上进行全面的比拼。”
小桃听得愈发震惊，心中五味杂陈。她明白，自己若想在大比中脱颖而出，不仅需要实力，还需要强大的心智和团队协作能力。
“师兄，那这试炼之塔中的挑战者是谁？”她有些疑惑地问道。
“每一层塔的守卫，都是宗门的精英弟子，甚至有的可能是长老亲传弟子。”李平叹了一口气，神色中带着一丝凝重，“试炼之塔并非一般弟子所能轻易通关，往届弟子中，有不少人便止步于此。”
小桃心中一沉，但随即恢复了坚定的神色：“多谢师兄告知，我会尽力准备。无论考验如何，我都会全力以赴。”
李平微微一笑，轻轻拍了拍她的肩膀：“有这份心便好。小桃师妹，宗门的路长且遥远，但我相信，以你的毅力，定能突破重重障碍。记得，无论何时，不要轻言放弃。”
小桃点了点头，心中一片坚定。她告别了李平，回到自己的小屋。那是一间简朴的房间，墙壁上斑驳的木头透露着岁月的痕迹，屋内的陈设简单，只有一张床和一张书桌。她轻轻推开窗户，夜风带着微微凉意扑面而来，清新的空气中夹杂着山林的芳香，仿佛连夜色都愈加宁静。
四周寂静无声，连虫鸣也显得格外柔和，只有偶尔的几声夜鸟的低鸣，打破了这份宁静。小桃心中放下了白日的紧张与不安，终于可以展露真实的自己。她缓缓闭上眼睛，运起内力，感受着体内那股熟悉而强大的气息。金丹境巅峰的修为在这一刻尽情绽放，如同一颗即将破土而出的种子，蓄势待发。
小桃取出一块晶莹剔透的星辰之石。这块星辰之石散发着微微的光芒，仿佛蕴藏着无尽的星空。她将意念传递进去，心中默念着宗门的对接暗号。随着她的意念传递，星辰之石内的光芒开始闪烁，逐渐传出一阵低沉的音响，宛如星河流动，渐渐形成了一道暗号的声音。
“当前时间：午夜时分。接入情报来源。请进行汇报。”
小桃的心中一紧，尽管她早已习惯了这样的流程，但每次汇报时，心中依然难免紧张。她深吸一口气，开始将目前掌握的情报逐一交代清楚。
“雷灵宗的动向有些异常，近期似乎在暗中调动人手。根据我的观察，宗门内外的弟子变得异常活跃，尤其是一些外门弟子，频繁出入秘境和周围的山林，似乎在寻找什么。”小桃的声音透过星辰之石传递，清晰而坚定。