“哎，小三的女人，干嘛笑啊？你在嘲笑我？”
他这个人，是不是在与人变亲近之前都会下意识地送出一个不太雅致的别号啊？赤木学长被他称做“大猩猩”、流川枫被他称为“臭狐狸”、三井寿被他喊做“小三”，看似不礼貌，实则是在释放一种信号——我愿意跟你玩，但玩得不开心的时候，打一架也不是不可以。
“当然不是，你知道吗，樱木！我一直觉得你好厉害，敢于对全世界承认并热烈追求心中所爱，这可是最勇敢最浪漫的事！就像你头发的颜色一样，红得那么热烈，那么耀眼夺目！而且樱木，你发现没有，不管在哪里，只要你一出现，哪怕你什么都不做，你的一头红发就已经足够令人印象深刻。这本身就是神明对你的偏爱而赐予你的一种天赋啊！所以，你说自己是天才这句话，一点都没错！”
“你、你真的是这样想的吗？！还是雅子你有眼光！你可是第一个夸奖我这头红发的人，从小到大，除了洋平他们几个，别人第一次见我，都会因为觉得我的发色怪异而对我避之不及，那些拒绝我的女生甚至说我的头发看起来可怕。”
“怎么会！这颜色明明就像樱花一样可爱漂亮啊！”
樱木花道听了我的话，心情立刻好了起来，脸上瞬间洋溢起得意的笑容。对于夸赞他的人，他似乎很容易就卸下防备，连对我的称呼都瞬间亲昵起来。
“那，我可以摸摸你的头发吗？”
我的请求让樱木花道愣在那里，眼里闪烁着一种不可思议的光。
“哈，我的请求太无礼了是吗？”
“没、没问题，请便！”
他像一只等待被爱抚的小狗崽一样把头探了过来，我伸手在他的头顶摸了摸，因为打了发胶的缘故，发尾处的手感有点偏硬，但发根处看起来又软软的。就像他的性格，刚硬的外貌下藏着小孩子一般的柔软。
“那……樱木，你是喜欢晴子多一点，还是喜欢篮球多一点？”
“当然是晴子啊！看在你这么有眼光的份上，我偷偷跟你说实话，其实，我来打篮球只是因为晴子喜欢篮球，不然我这个格斗天才干嘛要来这里整天做这些无聊的基础练习啊！还要被大猩猩连骂带打的，本天才什么时候受过这种气！”
樱木花道又撅着嘴嘟囔着，又变成了小狗样。
“听你这么说，我都开始为那些因为发色而拒绝你的女生感到可惜了！将来你一定会是个非常体贴的男朋友。”
我笑着对樱木花道说。
“这倒是！”
樱木花道憨笑着对我的夸赞毫不客气地照单全收。
“如果晴子突然说她现在不喜欢篮球了，开始喜欢棒球，那你会放弃篮球改打棒球吗？”
樱木花道摸着下巴思索着，他似乎不太明白我的意思，犹豫着说：“也许吧……”
“……”
他为了离晴子近一些，选择用篮球作为切入点，可是晴子的眼光却只追随着流川枫，樱木花道的一腔热情如果在某一天被晴子明确拒绝，他会是什么反应？
“樱木，你知道，为什么喜欢流川枫的女生会那么多吗？”
“这还用说！还不是因为那张女里女气的臭狐狸脸，我承认，他长得是不错啦！可好看有什么用，整天冷冰冰的，笑都不笑一下，真搞不懂那些女生，喜欢个冰块有什么意思？！”
哈！冰块？！
那樱木的性格就可以算是一团火了。
冰火两重天的性格，难怪一见面不是打就是吵。
“樱木，经过了这么多次比赛，你有没有仔细观察过流川枫，他在打球的时候，心里除了篮球本身，他最想要的是什么？”
“谁要观察那个笨狐狸啊！那家伙除了只会想要在球场上耍帅出风头，还能想要什么？！”
说这话的时候，樱木手上擦球的力气似乎加大了几分。
“你真的认为只此而已吗？”
“不然呢？”
话虽如此，但樱木花道还是顺着我的话题垂下眼睛，他开始回想在球场上的流川枫，回想他的一举一动。
他其实已经隐隐约约感受到我想要说的东西，但又不是完全清楚而已。
只要站在球场上，流川枫就想要赢，想要超越自己，超越对手！
而且他并不怕输！
输了就追回来好了，不必浪费时间和精力为已经发生的事纠结！
所以，他拥有极强的目标性与专注力。
永远心无旁骛！
正是这份专注与执着令他闪闪发光！
“哼～早晚有一天，我要打败他！”樱木花道的胜负欲又开始了。
我扭头看着他略显赌气的脸，
“樱木，你觉不觉得，或许有一天你会真正喜欢上篮球？可能比喜欢晴子还要喜欢篮球！在球场上只专注于篮球本身，不是因为喜欢晴子，也不是为了让晴子开心才去打篮球，而是因为你发现篮球可以让你享受绝对的自我，你也不会因为任何事而轻易放弃篮球！我相信，那样的你一定是熠熠生辉的，耀眼程度并不会输给流川哦！到了那样一个时刻，不单单是晴子，所有人的眼睛都会看向你，他们会说，你是真正的天才，樱木花道！”
樱木花道一脸憧憬地听着我的话，然后问：“比喜欢晴子还要喜欢篮球？这怎么可能？！难道，在小三心里，篮球比你重要？”
我抿着嘴，耸耸肩，不置可否。
“你不生气？”
“干嘛生气？就是因为他这样，我才喜欢他的啊！”
樱木花道还是有点不明白，他又问：
“那……什么是‘绝对的……自我’？”
我想了一下，有点遗憾地拍拍他的肩说：“我也说不太清楚……就是一种自由的感觉。总有一天我们都会弄明白的。一起加油吧，樱木！”
我从擦干净的球堆里捡了一个球，抱着它，站起来，走到罚球线前，用藤真健司教我的姿势站在那里。
“樱木，我们来比赛投篮吧！”
“你那是什么姿势，大猩猩吗？看起来太好笑了！”
“虽然好笑，但有用啊！从小到大我没没有参与过任何一项运动比赛，我也从来没有体会过运动的乐趣。”
说到这，我想起了三井寿第一次拉着我奔跑的样子，那是我第一次体会到，原来奔跑的感觉是那样美好！
“篮球是我第一次想要去深入了解的一项运动，我曾经偷偷试过投篮，用篮球手那样的动作，可是抛出去的球，竟然连篮筐都很难碰到。后来有人对我说，我的力气小，又没摸过球，一直模仿别人的投篮方式我无论如何也进不了！不如用这种简单的投篮方法，瞄准篮筐把球抛出去更有把握！”
我一边说着，一边把球抛向篮筐。
球在篮筐上转了两圈，进洞！
我兴奋地看向樱木花道，他有点惊讶。
“美国NBA历史上的着名投手瑞克·巴利在78～79年的赛季中曾经取得了罚球命中率94.7%的好成绩，他的罚球方法就是这样用双手从下往上抛球。瞄准篮筐……把球抛出去！”
我把藤真健司对我说过的话原封不动地说给樱木花道听。
“什么利利巴克，什么MBA，我听不懂。”
“是瑞克·巴利，NBA！在美国。”
我把球捡起来递给樱木花道，他没接。
“管它什么雷克巴布，我才不要这样投，姿势好丑！一点都不符合本天才的身份！”
“哎呀，丑点有什么关系，投得进去就好啦！樱木，你也来试试嘛！”
“不要！”