那天早上和往常一样——忙碌、混乱、疲惫。

渴望得到关注的孩子经常跟在大人后面，像胶水一样粘在他们身上。吉尔福德孤儿院的孩子们也不例外。

他们做了各种各样的事情来试图吸引成年人的注意力，无论是过度的恶作剧还是尖叫他们的头。

虽然我知道孩子就是这样，但我发现很难克制自己不去猛烈抨击。我经常有一种冲动，想对他们大喊大叫，而且我不是只有一两次勉强能克制住自己。

但考虑到所有因素，孩子们并没有错。如果有的话，错在于没有给他们足够的爱的成年人。

只有在提醒自己这个事实之后，我才设法冷静下来。

另一方面，圣女展示了她自己出乎意料的一面。

她的外表下隐藏着一种活泼的个性，每当我们彼此互动时，它就会显现出来。我以为以她的真实个性，她不会坚持多久就会发脾气或放弃，但从昨天开始，她的笑容就从未从脸上掉下来。

事实上，当我努力应付那些吵闹的孩子时，她知道如何清楚地区分什么时候该一起玩，什么时候该责骂他们。

老实说，这令人印象深刻，这让她看起来真的像圣女。我想，到头来，她的胸部并不是她唯一值得注意的地方。

Yuren 似乎也对孩子有一种与生俱来的亲和力，因为他很快就获得了一大批年轻女孩的追随者。

他们俩都没有任何问题。回想起来，圣女确实提到过，他们已经习惯了处理孤儿，因为他们也是在孤儿院长大的。

但是，哪里有善良的典范，哪里就有恶棍。至少，在这个孤儿院里，老 Delphine 和 Senior Elsie 就是这样的恶棍。

即使是现在，其中一个恶棍的行为也得到了充分的展示。

一个年轻的女孩，似乎被 Senior Delphine 的美貌和魅力所吸引，正向她伸出一朵花。

反过来，那双深红色的眼睛直面着女孩，似乎在质疑这个孩子的举动。引起了 Senior Delphine 的注意后，女孩的眼睛里闪烁着期待的光芒。

“这是给你的礼物，Delphine 老师！一朵花！

“嗯。”

高级 Delphine 无言地接受了这朵花并开始检查它，然后冷酷无情地质疑这个女孩的礼物的“有用性”。

“这些花有什么用？”

“嗯......？”

面对如此出乎意料的反应，女孩的眼神一片空白。

Delphine 学长再次用单调的声音问道。

“比如，如果你用它泡茶，它会消除咳嗽吗，或者如果你把它磨成医用糊状，它可能会止血吗？”我问它是否有任何实际用途。

“……我——我不知道。

这个女孩被一连串显然超出她知识范围的问题惊呆了，她很快就变得沮丧，她低着头，开始在泥土上拖着脚。

沉默地看着女孩，Delphine 学长开始为这朵花注入光环。

她的气息能够散发出连金属都无法承受的热量，然而，它现在正被注入一朵单纯的花朵中。

一道金色的光芒顺着花茎向上传播，迅速瓦解成白色的灰烬，女孩无助地看着灰烬雨从天而降。

“这甚至不难......仔细看，孩子。

当她拂去手上的灰烬时，Delphine 学长微微跪下，目光紧紧地盯着女孩。

被 Senior Delphine 的强度压得喘不过气来，这个女孩无法说话。

“当你软弱无用时，就会发生这种情况。当你无助地消失时，你将无能为力。所以，保重，好吗？

当 Senior Delphine 以她一贯的镇定站起来时，她将手上残留的灰烬拂到女孩的肩膀上。

虽然这个女孩太小了，无法理解，但 Delphine 学长对她的建议是真诚的。女孩看着肩膀上的灰烬，开始流泪，然后大声啜泣起来

即便如此，学长仍然没有被打扰，而圣女无法再看着，试图安抚这个孩子。

然后，圣女转向德尔菲娜学长，似乎有什么话要说。然而，即使她拥有“圣女”的地位，反对派也是尤尔迪娜家族的女继承人，这意味着即使是她也不得不轻装上阵。

“Delphine 姐姐，如果你对他们好一点，孩子们会更喜欢你。”

“我不在乎这些孤儿怎么看我，圣女。特别是如果他们太虚弱了，甚至无法接受这样的建议。

也许是被迫来到这里，她的语气比平时更严厉，给出了冷酷无情的回答。

“啊哈哈......”

带着尴尬的笑容和假装的笑声，似乎连这位圣女都放弃了，因为她确定自己已经无能为力了。然后，她转过身来瞪着我，似乎在说，"这个婊子怎么了？

我的嘴唇扭曲成一个苦涩的笑容。

她期待什么呢？Delphine Yurdina 是 Yurdina 的冷血女继承人，她毫不犹豫地利用了她同父异母的姐姐的创伤——一个愿意做任何事情来赢得胜利的人。

我没有口头回应，而是向前迈出了一步。

感觉到我的存在，Delphine 学长畏缩了一下，转向我，她那双炯红的眼睛因恐惧而睁大。

当我逐渐靠近她时，她一边咬着嘴唇，一边低头看着地面。

她微微颤抖的肩膀反映了她的情绪。

我在心里叹了口气，觉得这真的不应该再这样下去了。很明显，Senior Delphine 并不适合照顾孩子。

相反，她还可以做一些其他的事情。一个是劈柴，这样我们就可以做饭了，另一个是打水。

柴火是我应该做的事情，因为我有一把斧头。

所以，Delphine 学长能做的只有一件事。

“Delphine 学长，如果你不能和孩子一起工作，你能不能从井里打点水？”

“……我为什么要这样做。

这是一次小小的反抗尝试。当我默默地盯着 Senior Delphine 时，她似乎已经下定决心要回头瞪我一眼。

或者更确切地说，她试图这样做。

我们一对视，她就变得灰心丧气，移开了视线。

“……你——你觉得我是你的跑腿女孩吗？我——我不打算做任何卑微的工作！

即使拼命避开我的目光，用颤抖的声音说话，她似乎也决心保持自己的立场。我别无选择，只能接受她不会帮忙的事实。

相反，我打算让她稍后去打猎。我最近去森林里寻找猴子，但没有成功。看来调查这些妖兽所花费的时间比预期的要长。

虽然我还没有和小组商定细节，但我认为猎杀一些动物并给孩子们喂一些肉是个好主意，因为无论如何我们都必须进入森林。

我无奈地深深地叹了一口气。Delphine 学长本能地畏缩了一下，继续偷偷地瞥了我一眼。

“随你便。”

有很多未完成的工作，而且我仍然需要砍一些柴火，所以我没有更多的时间可以浪费了。

当我伸手去抓我的斧头时，Delphine 学长尖叫起来。

“……我——我来做！

当我疑惑地看着她时，她似乎已经失去了理智，她倒在地上，低着头，颤抖着。

“我-...我会做的，P-拜托......不喜欢肉末......嗨... 请原谅我......”

她甚至开始抽泣。

我被她的举动弄得目瞪口呆，转头看向圣女，但她没有像往常一样的厌恶反应，而是在明知故犯地点头时，眼中充满了兴趣。

然后，她走到我身边，蹑手蹑脚地在我耳边低语。起初，我试图避开她，但当她紧紧抓住时，我感到一种柔软、柔软的感觉压在我的肩膀上，于是决定留在原地。

她甜美的声音从我的耳边掠过。

“你真有用。”

我忍不住苦笑了。

这到底是怎么回事？

**

如果说 Senor Delphine 因为无法理解孩子们而有问题，那么 Senior Elsie 则完全相反。

也许是因为她年轻的外表，她太适合了。

她对每一个笑话都有反应，导致那些孩子经常越界。

如果她以成年人的成熟来消除这些笑话就好了，但 Elsie 学长不会因为他们是孩子就退缩。

相反，她用皱眉威胁他们。

“嘿，你觉得我是个好欺人的人吗？我难道仅仅因为我忍受了你就看起来很轻松吗？你们这些平民小子，就因为我......！

然而，她仍然是一个成年人，他们是需要保护的孤儿。

更何况，作为一个有权实施威胁的高级贵族，她必须更加小心地对待她所说的话。

“强者的一句话胜过弱者十句话。”

这是一句帝国格言，每个贵族都应该牢记在心。

出于这个原因，我晚上在墙边私下见到了 Elsie 学长。

我想和她谈谈。就像我对 Senior Delphine 所做的那样，我可以选择免除 Senior Elsie 照顾孩子，但孩子们已经喜欢上了她，免除她并不能让他们远离她。

我轻轻地叹了口气，思考着该说什么。

“高级艾尔西......他们只是孩子。

我决定轻声地和她讲道理，让她忍住。

虽然没有必要仅仅因为他们是孩子就让他们自由奔跑，但也没必要威胁他们。无论他们多么看不起她，事实仍然是她很坚强。她可以温柔地惩罚他们，甚至可以用她的法力来温柔地压制他们。

我不明白为什么 Elsie 学长执着于威胁他们。

如果她像我一样是肌肉发达的剑客，那还算可以理解，但当她在魔法系的班级中名列前茅时，她不可能想不出任何替代方案。

然而，艾尔西学长脸上却露出了不满的表情。

“但是，他们表现得太烦人了......！”

“就温柔地责骂他们。没有必要一边骂一边按住他们。

她沉默了，从她没有反驳的事实来看，我认为她已经接受了我的观点。

然而，她突然发出了不满的声音，她蓝宝石蓝色的眼睛用光芒照亮了黑暗。

“……你甚至不知道。

“不知道怎么回事？”

我出于好奇问道，但 Elsie 学长拒绝回答。

“你甚至都不知道！”

她的声音在她大喊时沙哑。她的挫败感显而易见，似乎对我没有站在她这边感到失望。

她气喘吁吁地转过身去。

看着她像个孩子一样，我的脸上浮现出一丝苦笑。

老实说，这整件事可以通过我一闪而过的斧头轻松解决，但我仍然想和她谈谈，因为她的行为似乎是有原因的。

无论是在学院还是在孤儿院，她通过威胁来自动做出反应的方式都是一致的。就好像这是她内心深处根深蒂固的防御机制。

这不是我能简单地用斧头让她闭嘴就能解决的问题。在过去的一个月里，我们已经建立了牢固的联系，我不能强迫自己求助于此。

我沮丧地挠了挠后脑勺，然后喊了 Elsie 学长。

“小心！你永远不知道晚上会出现什么！

“管好你自己的事......！”

.

我生气地咂了咂舌头，转身离开了。

纯属巧合的是，就在那一刻，我碰巧在墙上看到了一个剪影。

时间停了下来，我屏住了呼吸，因为我的心跳似乎也停止了。

我本能地知道了坐在墙上的那个 2 米高的身影的身份。

我只能勉强看清它的样子，但它的手臂异常长，远远超过膝盖。

虽然我看不到它的眼睛，但从它的姿势可以清楚地看出它在看着某人。

但是谁呢？

我的目光慢慢地沿着它的视线移动，一个棕色头发、戴着大边帽的女孩背对着它慢慢地走开了。

是 Senior Elsie。

她是一名法师，但此刻，她周围并没有施放盾牌。

当我用脚踩在地面上时，我的大脑变得一片空白。

我脑海中只浮现出如果我不做点什么，她可能会死的想法。

就像那次我不能为 Emma 做任何事情。

随着我的心跳加速，法力在我的身体中涌动，增加了流向我腿部的血液。我的血管开始疼痛，因为几乎被突如其来的法力洪流撕裂。然后，当它们终于因压力而爆发时，一阵剧痛传遍了我的双腿。

妖兽蹲伏着，准备攻击。

在它冲锋之前，我急忙喊道。

“艾尔西前辈！”

学长Elsie轻蔑地哼了一声，转身看了我一眼。

或者更确切地说，她试图这样做，如果不是因为那个巨大的影子很快就占据了她的视野。

她惊讶地睁大了眼睛，同时迅速移动了双手，同时激发了她的魔力。

她试图用手势不停地施放魔法，因为这是最快的，但那只野兽的速度甚至更快。

它一声不响地迅速向她冲来，在她眨眼的那一瞬间，它已经几乎伸出了指甲，就像一个无声的刺客的刀刃。

我太晚了。我的刀和我的斧头都来不及。

一条想象中的轨迹出现在我的视线中，一条线伸出，刺穿了 Senior Elsie 的肩膀，使她无法抗拒。

然后，它很可能会利用自己的机动性，拖着她翻墙逃跑，几乎不可能救她。

我没有时间担心最好的行动方案。不，我只有一个选择。

我咬紧牙关，集中注意力，提高我所有的感官。

我的视线穿透了空间，扭曲的线条像路线一样出现。我用尽全力拉扯纠缠的线条，使空间中出现一道裂缝，发出不祥的声音。

空间扭曲了，我以最快的速度把自己扔进了裂缝里。

拔剑的时间早已过去，我唯一能做的就是用我的身体当盾牌。

– 噗！

它的指甲毫不费力地刺穿了我的腹部。

一股异物的感觉蔓延开来，虽然我无法确定受伤的地方，但我仍然感觉到血液从我身上流出。

在我逐渐减弱的意识中，我只能祈祷它没有击中任何重要器官。

我的视野被野兽指甲的微弱闪光所填满，而 Senior Elsie 的视线定格在原地，茫然地盯着我。

这只野兽似乎也被吓了一跳，因为它突然吸了一口气。在那短暂的间隙中，我挤出了最后的力气，拔出了我的斧头。

我咬紧牙关，鲜血涌出，抓住刺穿腹部的指甲。在某个时候，奇怪的流动已经从钉子中消失了。

——夸吉克！

噼里啪啦，斧头砍在了野兽的手臂上。

虽然我的攻击已经虚弱了，所以我的攻击没有太大的力量，但它的手臂太长了，我还是设法伤害了它。

鲜血喷洒在空气中，随着野兽匆匆逃跑，发出痛苦的嚎叫。