睡梦之间,李治被王伏胜叫醒。
这是王伏胜头一次打扰他就寝,若非发生极重要之事,绝不会出现如此情况。
李治披了件衣服,在床上坐起身,问:“伏胜,出了何事?”
王伏胜一脸严肃,道:“大家,金仁问回来了,听消息,高句丽又在集结大军,准备攻打新罗!”
李治搜索了一下记忆,脑海中很快涌现出金仁问的信息。
金仁问是新罗人,还是新罗国王子,被派来唐朝做质子。
他这个质子做的很成功,儒、释、道等书籍都读过,还擅长隶书,颇得唐朝君臣看重。
去年唐高宗行幸万年宫时,留下万年宫铭。
金仁问作为一个外国王子,与长孙无忌、李勣等人名列四十八名扈从名单之中,荣耀至极。
唐高宗如此重用金仁问,不仅是他本身有才华的原因,也因新罗对大唐太过重要。
隋唐两朝,高句丽都是中原王朝的大敌,就从人口来看,东西突厥加起来,也不过两百多万人。
高句丽仅一国,便有四百多万人口,实力还在两突厥之上,这也是唐太宗亲征高句丽的原因。
高句丽南边有两个国家,一个是百济,长期是高句丽小弟。另一个便是新罗,臣服于大唐。
对新罗来说,没有大唐庇佑,他们必定亡于高句丽,所以派来一位王子当质子,便是金仁问。
金仁问自此长期待在唐朝,在宫中担任宿卫。
今年春天,高句丽探知唐朝正打算对西突厥用兵,于是联合靺鞨、百济,共三路大军讨伐新罗。
新罗节节败退,丢了三十多城,急忙遣使向唐朝求援。
当时唐高宗刚刚任命程知节为葱山道行军大总管,征讨西突厥。
虽然大军还未开动,圣旨却已下达,不可能收回成命。
当时朝堂上便有一番纷争。
长孙无忌、褚遂良等人都觉得高句丽的威胁远大于西突厥,提议让程知节留在鄯州,不必急于进军。
再任命李勣为平壤道行军大总管,出兵攻打高句丽。
长孙无忌、褚遂良的目的很简单,就是要将李勣调出长安,以免碍事。
当时唐高宗非常为难,朝中能堪大任的大将除李勣外,就只剩下一个尉迟恭。
然而尉迟恭早就闭门谢客,很多人都说他年纪老迈,连槊都提不动了,如何能带兵?
其他的几名老将,纵然资历勉强够格,却不敢得罪长孙无忌和褚遂良,个个缩头不出。
便在那时,苏定方挺身而出,上表一个军事战略。
他的战略很简单,唐朝在辽东就近集结一万多人马,戳一戳高句丽,逼他们撤军回援。
这一万多人自然不可能消灭高句丽,但对方未必知道唐军虚实,只要打一场大胜仗,高句丽畏惧之下,定回收兵自救。
新罗之危也就自解。
这个战略也有很大难度,因为高句丽在边境陈列有五万守军,仅凭一万人马去攻打这五万人,并不容易。
苏定方也很干脆,毛遂自荐,愿意亲自领军救援新罗。
当时唐高宗正需要有个人挺身而出,替代李勣领兵出征,也就欣然同意。
当时苏定方还未显露头角,只是个左卫中郎将。
唐高宗任命营州都督程名振为主将,苏定方为副,暗中却传了密旨,让程名振听从苏定方指挥。
苏定方集结好一万人马后,渡过辽水,攻打高句丽北面城池“新城”。
高句丽守军一开始紧守不出,苏定方也不攻城,就在城门外列阵,甚至还练起了兵。
过了几日,高句丽援军到了,见唐军依然只有一万多人,还大摇大摆在城外练兵,是可忍孰不可忍。
于是主动开城迎战。
这一战,苏定方大展神威。
他让程名振带步兵集结阵列,与高句丽主力正面相持,自己只率一千精锐轻骑,迂回绕后,斜插高句丽后军。
高句丽派出五千骑兵截住,却被苏定方杀败,苏定方冲入高句丽后军,纵横冲杀,所向披靡。
高句丽军尾阵大乱,士兵们纷纷溃逃,逃回了新城。
消息传回平壤,高句丽王果然中计,担心苏定方部只是前锋,急忙传令,撤回攻打新罗的大军。