高羽接着说道：“给大哥也去一封信吧，告诉他我们准备前往荆州。”刘基拱手领命离去。

幽州百姓南下时，人数近二百万，然而一路艰辛，病死、走失、被杀的就有十几万人，实在令人痛心。没办法，高羽手中兵力有限，百姓们人数又太多，无法面面俱到。还有二十几万百姓沿途在各州郡留下定居，再加上已经前往江东的二十几万百姓，三个月的时间，二百万百姓已经锐减到了一百三十万人左右。

高羽走出营帐，抬头望着天上的星辰，无奈地感叹道：“兴百姓苦，亡百姓苦。” 他的声音中充满了对百姓的同情和对命运的感慨，那身影在星光下显得孤独而又坚定。

庐江港，天还未亮，夜色依旧浓重。刘仁轨站在船头，神色坚定地下令燕军水师立刻起锚向西，前往夏口港。平静的江面被一艘艘船只迅速划开，留下一道道长长的水痕。晨曦的微光中，燕军水师的旗帜在风中猎猎飘扬，仿佛在宣告着一场新的征程。

在庐江城内的吕子明和陆伯言也很快得到了消息。对于刘仁轨和燕军水师的突然行动，他们有些摸不着头脑。二人不敢有丝毫耽搁，赶紧带着众将急匆匆地前往高凯在庐江城内的府邸。

此时，高凯正在府邸读着高羽的来信。鲁昭、谢安、王瑜都已经先一步到达。高凯刚刚读完信，脸上的表情复杂多变，既有对兄弟的理解，也有对局势的深深担忧。

陆伯言和吕子明带着众将匆匆地跑了进来，急切地说道：“殿下，燕军水师今天早晨突然拔锚起航，向西而去。” 他们的脸上满是疑惑和紧张，眼神中透露出对这一突发情况的不安。

高凯缓缓说道：“此事我已经知晓，四弟和幽州众臣商议后决定舍弃徐州，攻占荆州。” 他的声音平静如水，但眼神中却透露出一丝无奈和纠结。

高凯没有给众人看高羽的信，因为为何涉起徐州而占领荆州的原因，信上高羽说得很明白，之所以瞒着高凯，不是为了防他这个大哥，而是因为他麾下的众人。高凯心里也清楚，他在扬州过于依赖当地的门阀世家，在推行新政时也是屡屡被这些人掣肘。然而，他又不得不考虑他们的利益，所以高凯也是左右为难，陷入了两难的境地。

吕子明忍不住说道：“殿下，燕王此举，明摆着是信不过我等，如此大事居然瞒着我们，连说都不说一声。” 他的语气中充满了不满和愤怒，脸色涨得通红，双手紧紧握拳。

陆伯言也紧接着说道：“是啊殿下，燕王居心叵测，将来必成我江东大害，我意趁燕军在荆州尚未立足，立刻出兵，攻占江陵郡，如此我江东在未来进可攻退可守，才能立于不败之地。” 他的眼神坚定无比，透露出一股决然的气势，似乎已经下定决心要与燕军一争高下。

鲁昭连忙说道：“不可，目前我们的主要敌人是完颜部和西项部，如果此时与燕军开战，岂不是亲者痛仇者快。” 他的声音沉稳有力，条理清晰地分析着局势的利害关系，表情严肃而凝重。