公元219年,建安二十四年。荆州关羽挥军北上,攻打樊城,樊城守将曹仁步步后退,连发求援。曹操慌忙调动大军驰援。可不曾料,最先调动的于禁、庞德未能击退关羽,还被关羽决堤汉水水淹七军,于禁被擒,庞德战死,情形危急。
曹操听从了贾诩的建议,联盟东吴,晓之以利害。适时,刘备夺了汉中,关羽将破樊城,刘备已然成为这三足势力中的最强者。在鲁肃才病死后,孙权权衡利益,任命吕蒙为大都督,暗中商讨袭取荆州之事。
左慈正在腾云赶往许昌的途中。自从他离开于吉,私下把《太平要术》传授给诸葛亮之后,就一直藏身深山打坐,参悟道法。在这么久的休定之后,左慈的道法已经达到了出神入化之境,只怕《太平要术》作者南极仙翁自来,也未必会是对手。
在漫漫得长眠之中,左慈曾经惊醒并走出洞穴过一次,那一次就是于吉下山用幻术害死孙策之时。左慈本以为自己已经看淡了凡尘世事,可是在感知到事发的瞬间还是难免有些伤感烦心。东吴的孙家,终究是左慈当初托付了玉玺所看中的忠良之后。那次惊醒后,左慈怎么也无法再次坐定,于是他走出了洞穴,踏上了寻找于吉之路。在追了三日三夜之后,左慈终于在渤海湾追上了于吉。
此时的于吉已经远非左慈对手了,左慈稍稍施法便降伏了于吉,念在同学一场,左慈并没为难于吉。
“于道友,你怎么做,又或什么态度我无权干涉,只想知晓你为何做出此等事,我只想明白原因。”左慈问着于吉。
“你那么会算,为什么不算上一算呢?”于吉挑衅的问。
左慈摇了摇头说:“世事可算,而人心难料啊!”
《乱世伐谋》之所以可以与《太平要术》一战,就是在于对人心的把握与蛊惑。
于吉看出了左慈并非要惩戒自己,只是为了求个明白,也就不恶言相向了,他说:“我这么做,是源于一个人。”
“何人?”左慈好奇的问。
“曹军贾诩。”于吉说完就又跑开了,左慈看着他的背影并没再追赶,只是喃喃的回味着这个名字。
贾诩…贾诩…
左慈又回到了山洞中继续了自己的打坐。不过贾诩这个名字像是一粒种子深埋在了他的心里。偶尔几次的惊醒,他都会去努力推演贾诩做了何事。他看到了贾诩在潼关的离间蛊惑,他也看到了贾诩在汉中的谋熬法正,贾诩所作的一举一动都直指了《太平要术》的软肋——人心。
左慈还不及观察的更多,就在前几日冥想之时,半开天眼的他预见了未来。
他看见了孙坚继任者孙权在一片火海之中,东吴仅剩的忠臣围在孙权身边做着最后的挣扎。左慈惊讶地睁开了眼,他感到害怕了。孙坚,忠骨的血怎能因此而断绝?孙权万万不能死!他了解到了外界正在发生的事,樊城之战,也注意到他一直关注的贾诩联盟了东吴对抗关羽,结合刚刚的梦境,左慈得到了答案。