沿着黑暗气息留下的痕迹，张挽等人在崎岖的山路上艰难跋涉。道路愈发崎岖，周围的环境也越发阴森，原本郁郁葱葱的树木变得稀疏枯黄，天空中仿佛笼罩着一层挥之不去的阴霾。

随着深入，他们来到了一处山谷的尽头。那里有一个巨大的洞穴，洞口被一层黑色的雾气笼罩，雾气中隐隐有暗红色的光芒闪烁，宛如恶魔的眼睛窥视着外界。刺鼻的硫磺味和腐臭的气息从洞穴中传出，让人闻之欲呕。

“这里应该就是黑暗气息的源头了。” 张挽皱着眉头说道，他握紧了手中的剑，剑身微微颤动，似乎也对这股黑暗力量感到不安。

侦查队伍在洞穴前停下，众人面色凝重。他们知道，洞穴内必定危险重重，但为了找到黑暗势力的线索，他们别无选择。张挽看向队友们，从他们的眼神中看到了坚定与无畏。

“大家小心，保持紧密联系，一旦有危险，不要恋战，立刻撤退。” 张挽叮嘱道。队友们纷纷点头，各自施展防护法术，然后小心翼翼地朝着洞穴走去。

踏入洞穴，一股寒意扑面而来。洞穴内的墙壁湿漉漉的，流淌着不知名的黑色液体，滴落在地面上发出 “滴答滴答” 的声响，在寂静的洞穴中格外清晰，仿佛是黑暗的倒计时。

他们沿着洞穴通道缓缓前行，脚下的地面崎岖不平，时不时有一些白骨从黑暗中显现出来，让人不寒而栗。突然，前方传来一阵 “嘶嘶” 的声音，像是有什么东西在爬行。

张挽示意大家停下，他施展灵力，将剑上的光芒增强，朝着声音的来源照去。只见一群形似蛇的黑暗生物出现在他们面前。这些蛇身生物浑身漆黑，眼睛如绿色的磷火，它们的鳞片上散发着诡异的光芒，口中不断吐出黑色的信子。

“准备战斗！” 张挽低声喝道。他率先冲上前去，施展出 “碎星幻光剑” 中的灵活剑式，剑如闪电般在蛇群中穿梭，每一剑都能精准地刺中蛇身生物的要害。这些蛇身生物虽然敏捷，但在张挽凌厉的剑法下，纷纷倒下。

队友们也不甘示弱，他们施展各种法术和剑法，与蛇身生物展开激战。一时间，洞穴内光芒闪烁，喊杀声和蛇的嘶鸣声交织在一起。

在战斗中，张挽发现这些蛇身生物似乎受到某种力量的驱使，它们的攻击有一定的规律。他仔细观察，发现蛇群后方有一只体型较大的蛇王，它正通过一种特殊的方式指挥着蛇群。