晨雾逐渐散去，凌虚宗的修炼场显得格外安静。阳光透过山林洒在地面上，照亮了外门弟子们的身影。他们正各自埋头苦修，尽管修为不高，但每个人都在默默追求着自己的突破。
然而，今天的修炼场并不会一直平静下去。
修炼场的中央，刘刚那冷漠的身影正缓步走来，周围的外门弟子看到他，皆不由自主地低下头，目光中充满了畏惧。刘刚的名声在外门弟子中早已传开，作为内门弟子，他不仅掌握了外门的资源和任务分配，还经常借此机会欺压那些无力反抗的弟子。
今天，他的目光已经锁定了一个目标。
一名外门弟子站在刘刚面前，满脸紧张，手中紧紧捏着一小袋灵石。灵石是修行界的重要资源，蕴含着浓郁的灵气，不仅可以用来提升修为，还可以用作交易。
对外门弟子来说，灵石的数量本就稀少，而刘刚每次“找理由”罚款，都会让他们的修炼资源更加紧张。
“刘师兄，我的灵石已经用来换取修炼资源了，实在没有余力再缴纳了……”那名弟子低声哀求，额头上已渗出细密的汗珠。
刘刚冷冷一笑，声音中充满了讥讽：“换取修炼资源？就凭你，也敢妄想修炼有成？”他伸出手，指尖轻轻点在那名弟子的胸口，语气更加冰冷，“今日若不交灵石，你就别想安然离开。”
周围的弟子们听到这句话，纷纷低下头，不敢再看，刘刚从不轻易放过任何一个与他对抗的人。此时，空气中弥漫着一种压抑的气氛，仿佛一场风暴即将来临。
就在这时，一道沉稳的声音从不远处传来，打破了这份沉寂：“刘师兄，难道外门弟子的每一颗灵石，都得向你上缴吗？”
声音并不高，却仿佛一记雷鸣，瞬间吸引了所有人的注意。
众人循声望去，只见林然缓步走来，这几日突破了炼气期七层灵气澎湃堪比化灵境，又炼制了数道符箓，早就忍受不了刘刚嚣张跋扈、欺压同门弟子的做法了，今天刚好拿他练练手。他的身影在阳光下显得格外挺拔，仿佛那层压抑的气息对他毫无影响。
刘刚眉头一皱，眼中闪过一丝不悦。他已经注意到林然的存在有一段时间了，自从林然修复后山防御阵法后，他在外门弟子中的地位迅速提升，甚至有不少弟子开始以林然为榜样。
“林然，”刘刚声音低沉，从没有外门弟子敢跟他这么说话，语气中带着一丝危险，“你今天是想替这个废物出头？”
林然并未被刘刚的语气吓住，依旧保持着冷静，目光回视着刘刚：“身为内门弟子，按规矩管教外门弟子，是你的职责。但强行索要灵石，恐怕有些过分了。”
刘刚的脸色瞬间变得阴沉，灵气在他体内涌动，周围的空气仿佛随着他的怒意变得压抑起来。刘刚一向仗势欺人，没想到林然竟敢当众反驳他，这是极大的羞辱！
“过分？”刘刚冷笑一声，手掌微微抬起，灵气瞬间在他掌中凝聚，空气中的温度仿佛瞬间降低了几分。他冷冷道：“今天我就让你明白，什么叫过分！”
话音未落，刘刚的掌心猛然激射出一道青色灵气，化作一道气刃，直逼林然的胸口。灵气带着刺耳的啸声划破空气，仿佛锋利的刀刃，要将林然劈开。
这是化灵境的气息！
林然目光一凛，身体瞬间向旁闪避，脚下轻点，动作敏捷如风。他的动作丝毫没有迟疑，瞬间避开了刘刚的攻击。那道气刃擦着他的衣袖而过，狠狠击在他身后的石柱上，石柱应声而裂，碎石四散飞溅。
空气中充斥着灵气的波动，周围的外门弟子都被这一幕震惊得目瞪口呆。刘刚的实力果然强大，出手迅猛而凌厉，但林然的反应速度也同样令人惊讶。他们本以为林然会被刘刚的攻击直接压制，没想到林然居然轻松躲过。
“区区炼气境，受死吧。”刘刚冷冷说道，语气中充满了轻蔑。虽然他第一击未能命中，但他显然并不在意。他的双掌再次抬起，灵气在他周身迅速凝聚，化作一道道青色的光影，仿佛在空中游走的灵蛇，带着凌厉的杀意。
林然没有丝毫松懈，尽管刚刚的攻击被避开，但他依旧感受到胸口一阵紧张。刘刚的实力远远在他之上，化灵境的修为带来的压迫感让他感到空气变得粘稠。
“刘师兄，若是想教我规矩，那我也只好恭敬不如从命了。”林然的语气平静，深吸一口气，识海中的灵气开始迅速运转，凝聚到全身各处。
刘刚狞笑一声，脚下轻轻一踏，身形如鬼魅般向前扑来，速度快如闪电。他的双掌在空中舞动，灵气凝聚成的灵蛇带着狂暴的气息，直逼林然的面门。每一击都带着强烈的破空声，仿佛要将空气撕裂。
林然迅速催动体内的灵气，双手掐诀，瞬间激发手中的符箓。几张符箓从他手中激射而出，在空中化作一道淡蓝色的灵气屏障，挡在他的身前。
“轰！”刘刚的灵蛇狠狠撞在屏障上，发出一声震耳欲聋的巨响，灵气四散。林然的身体被这股强大的冲击力震得后退了几步，胸口传来一阵剧烈的闷痛，喉咙间涌起一股血腥味。
“这就是化灵境的力量吗？”林然咬紧牙关，心中暗自思忖。他感受到体内的灵气正在飞速消耗，刚才那一下已经让他体内的灵气大幅减少，但他并没有时间犹豫。
刘刚的脸上露出得意的笑容：“区区炼气期，也敢与我对抗？今日你必死无疑！”
话音未落，刘刚再次出手，灵气如潮水般涌向林然。周围的空气变得异常沉重，仿佛每一缕灵气都化作了无形的压迫，笼罩在林然的身上。灵蛇在空中扭动，带着尖锐的啸声，如同毒蛇一般，朝林然咬去。