河桥一役后，东西两魏国在长达三、四年内都没有再开战，两国都处于休养生息期，双方都打算积蓄力量，以备来日再争一长短。

为了加强军事力量，高欢当政东魏很长的一段时间里，集中精力对他的军队进行了比较大的调整和改编。

早在高欢开始掌控东魏朝政时，他就发现晋阳一带地理位置十分优越，四周崇山峻岭，易守难攻，是个极好的屯兵之地。于是，高欢在晋阳建置大丞相府，长期住在那里，遥控东魏首都邺城的政务。

他还把手下的鲜卑人从河北迁到了并州、汾州一带，并分别在秀容郡（今山西省原平县）、寿阳城（今山西省寿阳县）、受阳县（今山西省文水县）设置恒、燕、云三州侨州政府；

又把六镇改为朔、显、蔚三州，分别在六壁城（今山西省孝义市）、邬县（今山西省平遥县）等地设置侨州政府。侨州政府不受当地政府管辖，直属大丞相府。

东魏天平四年（537年），高欢在沙苑之战中战败后，侯景多次进言，称发精锐骑兵两万，由他带兵进攻西魏，一定能够取得胜利。高欢很是高兴，特意告知于妻子娄昭君。

娄昭君却劝诫丈夫道：“若如按侯景之言发兵，岂有生还的道理，得宇文泰而丧失侯景，那有什么好处？”高欢听从了娄昭君的提议，因此停止行动。

侯景原是与高欢一起在怀朔镇当镇兵时有旧谊，又都参加过六镇起义，高欢消灭了尔朱家族后，侯景率领其属下一齐投降高欢。

河桥之战后，高欢手下的名将接连牺牲，如窦泰、莫多娄贷文、高敖曹等着名的智勇双全大将，所以他不得不开始倚重侯景。

高欢对候景非常看重，提升他为吏部尚书，不久又官封他为濮阳郡公。侯景是天生长短脚（右脚稍短），并不擅长武艺，但很有谋略。侯景对待士兵非常严苛残酷，立下不少战功。

高欢很是重用侯景，封他为司徒，仍兼定州刺史，拥兵十万，统治河南地区。娄昭君深知高欢器重侯景，故而劝说高欢不要让侯景去冒险，以免得不偿失。

高欢为了使兵士能集中精力训练，规定他们以打仗为主要职业，不用从事农业生产，衣食供给都仰承于汉族人民。