煜王行军打仗，军功斐然，靠的便是赏罚分明。赏的不含糊，罚的也让人胆寒。

四十棍？

林子朝眉头一挑，又要受罪，只不过他心甘情愿。

夺人性命时，他心狠；蛰伏无忧阁时，他卑贱；他可以像一把匕首，刚硬如铁；也可以像一粒沙子，低到尘埃；即便是被人唾弃辱骂，只要能让他达成所愿，他愿意擦净身上的唾沫，抹去身上的菜叶，依旧向那些人报以微笑。

他抛弃了一切尊严，骨气，只为让那些欠他命债的人，连本还回！越则煜是傲慢的，他不能容忍别人的违抗。但林子朝明白，总有一天，自己与他会站在两极。

估摸着领完四十军棍后的自己，必是动弹不得，林子朝便趁现在，拎着药材探访周家母子。

周安胜白天出门做工，家中只剩周老太一人。坐在床榻边，周老太对林子朝连连道谢后，二人便闲聊起来

“老婆子我眼睛虽瞎，但看人准。听你的声儿像是个女娃，细细弱弱的，可没想到几副药下去，老婆子我身子一下好了许多，比那乌湖山里的草药还灵。小先生厉害啊！”

林子朝客气的应着，突然周老太长叹一口气，抓住林子朝的手，小声说道：“小先生，老婆子问您件事儿，您可莫要瞒我。郎中看病不是有个望闻问切，那您从面上看，安胜的身子可还好？”

“周大哥是习武之人，身子比常人硬朗些。只是几次见他面色发黄，想来是过于辛苦，还是要休息。”

“哎！”听着这话，周老太一串眼泪便掉了下来，“劝他多次，性子莫要太直，有些事看不惯，只有忍着，咱们平头百姓又能咋样。这不仅丢了州府的差事，还连家也回不得。要是他在出个什么好歹，让老婆子我如何向他地下的爹交代?”

听周老太的话，证实林子朝的猜想。周安胜确实在青州府衙任过职，也多半是知道严赋曲贪污内幕，至于出个好歹？

联想到至今下落不明的那十二名衙役，看来周安胜是拖着周老太从死人堆中爬回来的。有一便有二，周安胜在燕都城中的处境也不安全。

还没劝几句，周安胜便拖着一身疲惫回来。在院子里，避开周老太，林子朝解释了来意：“过几日我有事在身，不便前来。只好今日将日后的药提前送到，免得误了病情。”

周安胜摆摆手，“小先生，您帮我母子二人那么多，我这个粗人都不知如何是好。”

回以一笑后，林子朝张了张嘴，不过随即又将嘴边的话咽了回去。

看到林子朝脸上似有为难，周安胜连忙道：“小先生可有什么话要说？”

深吸口气，林子朝似是下了决心，问道：“您之前给我的那枚银锭，是官银吧？”

官银二字，让周安胜瞪大了眼，脸色大变。

“周大哥您且不必担心，瞧您对周大娘，便知您是个好人。都是同乡，那银锭我已帮您收好，这件事我会守口如瓶。只不过想给您提个醒儿，燕都不比青州，人多眼杂，您身上的官银还是莫要在拿出来，让人瞧了去，招惹麻烦。”

“我也只有那一枚，给了你，便干净了。”

林子朝眼中划过一丝讶异，随即敛去异样，佯装轻松，“那边便在好不过。看您脸色憔悴，如此下去不过几日，身子必撑不住。您还是先留在家中多陪陪周大娘，自己也养好精神。银子，不必担心，过几日我便送来，这样也好避避风头。”

周安胜只觉窝囊，自己有手有脚，却要靠别人救济过活，但林小弟的话却是现实。若是他倒下了，要自己的瞎眼老娘怎么办。更要命的是，万一被严赋曲的人发现，他和娘还逃得掉第二次吗？

安顿好周安胜，林子朝便回了煜王府。路上他便在想，自己又一次耍了诈，骗得周家母子不得出门。而这，不过是为了不让那二人暴露，为了保证煜王手中留有致命的一击，归根到底是为了他自己。

他，还真不堪呐……