在举行猎日典礼的辽阔草原上，苏穆雨猎获的一只巨大黑山猪已稳稳置于货车之上，只待所有皇子归来，便举行庄严的谢山祭祀，随后一行人便可返回王宫。

众人耐心等候了一个时辰，唯独苏云澈、迟迟未归，苏穆雨面露忧色，不时向幽深的山林投去期盼的目光。

“陛下，臣妾知此言或许不妥，但山林之中危机四伏，即便是云澈也可能遭遇不测……是否应派人入林搜寻？”

周婉容表面眉头紧锁，内心实则暗自窃喜，她相信自己的计划已近成功，派人入林实为寻找苏云澈的“意外”而已。

太子苏云锦在皇子中位列首位，他轻声笑道：“想必是未捕得猎物，羞于见人，故而迟迟不归。”

苏云锦的低语未入苏穆雨之耳，他挥手示意众人：“再等等吧。”

他坚信，苏云澈作为久经沙场的将军，怎会在山林间失足。

时光荏苒，又一个时辰悄然流逝，天色渐暗，山林间唯余鸟兽穿梭，却不见苏云澈那抹藏蓝身影。

苏穆雨望向山林深处，喃喃自语：“澈儿怎么还没出来？”

此时，周婉容内心几乎要笑出声来，表面却仍维持着担忧之态：“陛下，天色已晚，山林愈发危险，是否该派人入内寻找了？”

“不必了，母后——”

苏云澈的声音突然自林间传来，他身后跟着陆祈和张琦，两人各率一列用麻绳捆绑的俘虏。

他行至苏穆雨面前，躬身行礼：“父皇，儿臣来迟了。”

周婉容见到苏云澈与那群俘虏，脸色瞬间苍白，急忙侧头以免被人察觉。

苏穆雨望着苏云澈身后的俘虏，满脸疑惑：“究竟发生了何事？这些人是何来历？”

苏云澈瞥了一眼俘虏中的水牛，淡淡道：“跟随儿臣的武官中竟有混入的匪徒，意图对儿臣不利，幸得两名护卫机警，儿臣方得安然无恙。”

“竟有此事？”苏穆雨听后，原本放松的神情再次凝重起来。

苏云澈轻轻瞥了周婉容一眼，嘴角勾起一抹浅笑，“这些匪徒如同蛀虫，或许已在宫中潜伏多时，甚至不止一人，还请父皇多加防范。”

苏穆雨点头道：“朕明白了，回去后便立即着手处理此事。”

陆祈和张琦将俘虏交给其他武官看管，此时水牛突然开口：“苏云澈，你不是在找花瑾吗？我就好心再告诉你一件事吧。”

水牛用细长的眼睛斜睨着苏云澈，“花瑾是自己离开的——你这么聪明，肯定早就猜到了吧？”