十日光景转眼即过。罗费的伤势已基本痊愈，且在水姨调教下内功大有精进，整个人看起来似比受伤前还要精神几分。钟满也已将读心术心法背得滚瓜烂熟，后面只需多加修习即可。只是水姨始终未对胡健的相术进行指点。

在这十日里，众人议定取道佰丽、乱屏北上归国，主要随行人员与上次相比增加了颂拉芸和阿果，除此以外水姨还做主让秀英同行。

黑崖城外。

颂拉芸从未与幼子分离，搂着小栩儿不停抹泪。

水姨柔声劝道：“你便安心去吧，有我与你阿苦哥在，家中事莫要太过惦记。你此行主要目的除护送夫君回国外，最紧要是与你那土司王弟弟谢狄相认，顺利的话一来一回不过数月光景。”

颂拉芸红着眼点点头，在小栩儿脸上亲了又亲。

水姨将胡健唤至近前，将一个小包袱交给他，言道：“本答应指点你相术，老身怕是要食言，只因思虑多日仍不得要领，恐误人子弟。这里面有本《机关术》你且拿去，就当老身给你的补偿。”

胡健称谢。

水姨又道：“这包袱皮你也小心收好。入夏国南疆时，若得空，去一趟慈目李家，若我所料不错，你胡家九转相术应与李家同脉，李家家主李怀当可指点你。你只需说是我让你去找他便可，他若不信，你便将这包袱皮拿与他看。”

胡健大喜，又谢，将包袱贴身藏好。

水姨又对钟满道：“你虽本事平平，却是芸儿夫君，更是此行众人首领，遇事能智取便智取，须斗勇则不可心存怜悯！凡事三思而行，将芸儿及你手下安全带回夏国！”

钟满点头称是。

众人作别。

离黑崖城渐远，队伍中夏人归乡心切，也不知是谁打头哼起了夏国民谣，众人纷纷受感染跟着唱起来，歌声婉转悠扬，欢笑此起彼伏，颂拉芸的离别哀思也被冲淡。

昂扬的士气让队伍脚步轻快，转眼便到了城西二十里。钟满扬鞭遥指山头凉亭，笑道：“夫人可还记得此处？”

颂拉芸莞尔，“我便知你必有次举动，果不其然！”

阿果闻言凑至近前，问：“这亭子有何特别？”

侯文杰这阵子受钟满所托一直陪着阿果，与其相熟，笑着说：“人家夫妻二人对话，又与你甚相干？大人与夫人的定情之处还要一一指给你看讲给你听么？”

阿果眨眨眼睛，“那儿是你们的定情之处？”忽似想起些什么，问钟满：“你来时乘的那条大船呢？那可是我俩的定情之处？”

钟满佯怒，对侯文杰骂道：“就你知道的多，敢拿老爷我消遣！罚你去前方探路，念你武功低微，让阿果陪你去吧！”

侯文杰一吐舌头，向阿果招呼一声，策马去了。阿果本也是闲不住的性子，一听有好玩的，便追了过去。

钟满对颂拉芸赔笑道：“若非人妖有别，这两个活宝倒也是天生一对！”

颂拉芸一翻白眼，“我看这小妖倒对你颇有情义，此行有我跟着，是否会坏了你俩好事？”

钟满大呼冤枉。

颂拉芸不听钟满辩解，一扬小拳头，瞪眼道：“你们这些男人最爱说一套做一套，嘴上说着人妖有别，见到漂亮脸蛋儿便酥了骨头！我也不怕告诉你，我就是要盯着你，你最好莫做出荒唐事来！”

有颂拉芸作向导，本也不必探路，钟满方才只是找个由头支开侯文杰与阿果二人。半晌，二人回来，阿果发梢还滴着水。

侯文杰道：“大人，前方便是密林，有小河穿林而出，阿果下到河里逆流而上，河道蜿蜒曲折，且分叉甚多，一时还不知通往何处。”

钟满看向颂拉芸。

颂拉芸道：“此横亘在黑崖城与佰丽间的森林延绵八十里，两地百姓将其称为‘浮海’，因林间河叉纵横交错，不少还是暗河，河流又无定势，经常改道，故不可溯流而上。只有蜿蜒在森林东北侧的一条小径可通往佰丽。”

侯文杰点头道：“正如夫人所言，小人见到了那条小径，通行百十人当无任何问题。”

颂拉芸道：“入林后路便难走许多。现已近午时，我等当即刻动身，方能在日落前赶至今夜露宿营地。”

众人启程。

钟满在马上问颂拉芸道：“依夫人所见，我等在林中需走几日？”

颂拉芸道：“难说，若天公作美不下雨，至少也需五日。”

钟满皱眉：“我忽想起一事，颇有些蹊跷！那日乍仑说他一接到呷坎昂攻打黑崖城的消息便领兵前来，姑且不论他的消息来源。掰起手指头算从呷坎昂前锋二条子兵临城下到乍仑援兵至也才四日，就算佰丽王对乍仑言听计从即刻准了他所请，他又是如何带领大队人马在四日内赶到黑崖城下的呢？”

颂拉芸道：“我也曾生疑，只是本就不信他佰丽会真心助我，故未向乍仑刨根问底罢了！此行上百号人借道佰丽，躲是躲不过了，想必佰丽不敢对你这夏使如何，但我最好是不要露面，免得节外生枝！”

钟满点头称是。

森林行军半日，钟满明白了为何当地人将此地称为“浮海”。

林中水源丰沛，在烈日炙烤下蒸腾至半空，凝结在树木枝叶上，又滴落下来，只弄得人全身湿哒哒，颂拉芸和久居南洋的海外夏人还好，钟满及他带出来的原班人马却苦不堪言。而最无所谓的便数秀英和阿果，前者一入林子便兴奋得从钟满肩上跳下钻没了影，钟满知它不会迷路也懒得去管；后者一有机会便跃入道旁溪流中随大部队行进，玩水玩得不亦乐乎，只是那衣衫打湿后裹紧本就曼妙的身材，将诱人的曲线一展无余，看得一帮老少爷们边抹汗边喘粗气。