小黄村逃难至此的近百村民，眼下包括苏道在内，只剩下三十七口男丁，皆是青壮。

老弱妇孺，都被这群丧心病狂的凶残马贼所杀，没有丝毫怜悯之意。

或许，在他们眼里，当真是人命如贱草，众生同蝼蚁。

随后，在马贼的刀剑逼迫下，仅存数十名青壮男子战战兢兢的，将死去的村民乡亲尸首掩埋。

这当然不是对方良心发现，而是担心引来瘟疫，怕殃及自身罢了。

苏道对着前方的坟包，重重地磕了几个头。

黄土之下，埋葬着村正王老爷子一家人。

没有坟碑，甚至没能打上一口棺材，唯有数张破旧草席，草草了事。

前一刻音容宛在，如今却已经阴阳相隔。

天灾人祸，乱世不由己，皆若浮萍，生死无依，大抵是如此。

苏道感觉胸口有些闷堵，说不出的难受。

他深吸一口气，不由用力攥紧了拳头，转头对着早已哭干了泪水，有些失魂落魄的王庆生沉声说道。

“记着，活下去，才有机会报仇。”

……

“开饭了！”

几名精壮的马贼各自提着着数只木桶，先后掀开了盖子，一股米饭熟了的香味伴着热气飘散。

每人一大碗满登登的糙粮米饭，半张白面烙饼，而菜中唯一的油水，就是一勺熏肉干乱炖的杂烩汤。

一日两顿，勉强让人吃个七八分饱，维持每日赶路消耗的体力。

看得出来，这群马贼并不缺粮食马匹，在这大旱遍地的郡中之地，显得分外稀奇。

当下莫说是流寇山贼，便是各城之内，恐怕也是粮草短缺，还需指望朝廷从外郡拨调。

这些马贼不抢粮食，却唯独盯上了他们这样的年轻青壮，透露着几分古怪。

苏道这两日也没少观察这些人，但除了偶然间知晓了对方所在的山头地界外，其他情况仍旧一无所知，口风倒是很严实。

“喏，那穷酸书生，这是你的份。”

轮到他的时候，却只盛了半碗不到的米饭，大半勺稀糊菜汤，白面烙饼更是丁点没有。

然而苏道却是神色如一，脸上毫无波澜。

伴着鼾咸鼾咸的熏肉干汤，将粗糙的米饭咽下。

那麻脸青年本就不是什么心胸宽广之人。

虽碍于二当家的威严，不敢对其下手，却可私下使些手段给他穿小鞋，吃些苦头。

不但克扣了苏道的口粮，路途中还虎视眈眈，时不时紧盯他不放，好似一条阴冷的毒蛇，等待着猎物露出破绽的时候。

因此，再加上连日翻山越岭地赶路，能坚持到此，已是极为不易了。

“苏大哥……”

趁着附近监视的几名马贼未曾注意这边，王庆生悄摸递来小半块烙饼，飞快地塞进他的手中。

苏道心底一颤，微微动容。

自从得罪了那麻脸青年，不但那些马贼对他颇为不善，连一众村民青壮男子，大概是迫于马贼的凶威，如同躲避瘟神一般也对苏道敬而远之。

唯有王庆生态度一如既往，而且从每日的口粮中省出小半个饼子，偷偷分给他吃。

实在推辞不过，便接受了他的好意，将这一切默默记下。

第五日，众人穿过一方幽静的山林，随后映入眼帘的是巨大的峡谷。

从高处俯瞰，可见山石嶙峋，壁立千仞，陡峭险峻，鬼斧神工，宛如壶中天地，其内自成一方。