灵珠自揭露阴谋后，在宫中地位日隆，所到之处，宫女太监皆恭敬行礼，妃嫔们表面笑脸相迎，实则暗怀心思。
这日，灵珠于御花园中散步，偶遇谦妃与弘曕。弘曕蹦蹦跳跳地奔向灵珠，脆生生喊道：“姨娘，姨娘，今日师傅夸我功课好了！”灵珠俯身轻抚其头，柔声道：“弘曕真聪慧，日后定有大出息。”谦妃在旁，嘴角含笑，眼中却闪过一丝不易察觉的嫉妒。
齐妃在远处亭中，将这一幕尽收眼底，心中暗自思量：灵珠如今这般得势，又与谦妃、弘曕走得近，若不加以制衡，日后恐成大患。
不久，宫中举办赏花宴。繁花似锦，却未能让众人心生愉悦，反倒是暗潮汹涌。灵珠正与几位妃嫔寒暄，吉常在突然阴阳怪气地说：“灵珠姐姐，如今你可真是风光无限，连太后都对你青睐有加，我等可只有羡慕的份儿了。”灵珠心中明白她话里有话，却仍浅笑回应：“吉常在说笑了，灵珠不过是尽本分罢了。”
这时，皇后轻咳一声，众人皆安静下来。皇后缓缓开口：“今日本是赏花之乐，莫要让些闲言碎语扰了兴致。灵珠，听闻你对宫廷事务颇有见地，本宫欲让你筹备下月的宫宴，你可莫要推脱。”灵珠忙行礼应下：“灵珠定当竭尽全力，不负皇后娘娘所托。”
宴散后，灵珠在回住所途中，被齐妃拦住。齐妃拉着她的手，看似亲切地说：“灵珠啊，你如今风头正盛，可得小心些。这宫中人心险恶，多少双眼睛在盯着呢。”灵珠直视她的眼睛，礼貌回应：“多谢齐妃娘娘提醒，灵珠自会小心。”
待灵珠走后，齐妃身边的宫女小声说：“娘娘，为何您要提醒她？”齐妃冷笑一声：“哼，本宫不过是先礼后兵，若她识趣，收敛些还好，若不然……”
灵珠深知筹备宫宴并非易事，且背后定有诸多阻碍。她找来阿兰，吩咐道：“你去暗中打听，看哪些人在背后使坏，莫要打草惊蛇。”阿兰点头称是。
几日后，阿兰来报：“主子，奴婢发现吉常在与内务府的人暗中勾结，似是要在宫宴所需物品上做手脚，还有那李贵人，也在拉拢一些小太监，想在宫宴当日故意制造混乱。”灵珠微微皱眉，思索片刻后说：“你继续盯着，我自有办法。”
灵珠决定先从吉常在入手，她寻了个机会，在御花园偏僻角落“偶遇”吉常在。灵珠装作无意地说：“吉常在，听闻你近日与内务府走得近，可是有什么难处？若有，不妨告知我，我或可帮你一二。”吉常在心中一惊，强装镇定道：“姐姐莫要误会，只是偶然闲聊几句罢了。”灵珠笑了笑：“如此便好，这宫宴筹备，皇后娘娘极为重视，若出了差池，你我都担待不起。”吉常在唯唯诺诺应下，心中却在盘算如何应对。
而另一边，谦妃也在为自己的地位谋划。她深知弘曕是自己的依靠，虽与灵珠共同抚养，但仍担心弘曕日后与自己疏远。她找来德答应，悄声说：“德答应，你与我一同为弘曕制作些衣物配饰，定要精美，让弘曕欢喜，也让皇上看到我的用心。”德答应应道：“娘娘放心，奴婢定会用心。”
然而，德答应心中却有自己的小算盘。她嫉妒弘曕备受宠爱，在制作衣物时，竟暗中动了手脚，将一处刺绣绣得歪歪扭扭，想着若被皇上看到，定会责怪谦妃与灵珠。
宫宴筹备期间，各种状况不断。灵珠凭借聪慧一一化解，却也引起了更多人的不满。云惠在一旁观望许久，她深知这宫廷争斗只会越来越险恶，自己若想置身事外，恐难实现。她心中纠结，不知该如何抉择，是投靠一方，还是继续中立。
一日，灵珠在检查宫宴布置时，发现一些装饰花卉被换成了残次品。她不动声色，叫来负责此事的太监，严厉问道：“这是怎么回事？”太监吓得跪地求饶：“主子，是李贵人吩咐小的做的，小的不敢不听啊。”灵珠心中恼怒，却仍冷静地说：“你且如实交代，还有哪些事是她吩咐的，若有半句虚言，定不轻饶。”
灵珠拿着证据，本欲直接向皇后告发李贵人，可又担心这只是冰山一角，背后还有更大的阴谋。她犹豫再三，决定先找李贵人谈谈。
灵珠来到李贵人住所，李贵人见她前来，心中有些慌乱，但仍强装傲慢：“灵珠，你不在宫宴那边忙碌，来我这儿做什么？”灵珠将证据拿出，沉声道：“李贵人，你为何要在宫宴之事上做手脚？你若是想与我作对，不妨光明正大些。”李贵人见事已败露，却仍嘴硬：“哼，你别得意，这宫中想你倒霉的人可不止我一个。”灵珠冷笑道：“那我便拭目以待，看你能有何手段。”
回宫途中，灵珠遇到一位神秘宫女，宫女悄悄塞给她一张纸条，便匆匆离去。灵珠打开纸条，只见上面写着：“小心背后之人，宫宴有诈。”灵珠心中疑惑，这背后之人究竟是谁？是皇后？还是另有他人？
随着宫宴日期临近，宫中气氛愈发紧张。弘曕似乎也感受到了这份压抑，他对灵珠说：“姨娘，我近日总觉得有些不安，这宫中是不是要发生什么不好的事了？”灵珠安慰他道：“弘曕莫怕，有姨娘在，不会有事的。”可她心中却并无十足把握。
宫宴当日，众人盛装出席。灵珠时刻留意着四周动静，不敢有丝毫懈怠。酒过三巡，突然，一群舞女鱼贯而入，开始翩翩起舞。灵珠看着舞女，总觉得有些异样。突然，舞女们从袖中抽出匕首，朝着皇上所在的方向冲去。众人惊呼，现场一片混乱。
灵珠迅速反应过来，她挡在皇上身前，大声喊道：“护驾！有刺客！”侍卫们纷纷冲上来，与刺客展开搏斗。谦妃则紧紧抱住弘曕，躲在一旁瑟瑟发抖。齐妃、皇后等人也皆面露惊恐之色。