“是我不该奢求。”

羽族，久居南离萤火之森避世，实乃戴罪家族，上古金巫一族血脉。祖上曾被王族诬陷谋反，故暗中举族迁徙至萤火之森。王族遍寻不着金巫族踪迹，着苗疆“天师”诅咒其后代子孙：女子皆婚姻不顺，男子早亡或平庸无能。

两个年幼小舅舅河边玩水却无故溺亡；几位姨娘皆婚姻不幸，与外祖母常有争执，而婚配男子皆为唯唯诺诺之辈，唯一一位存活的舅舅也是目不识丁，其性子耿直冲动，经常好心办坏事；自己的生母，三娘，虽天资聪颖，勤勉好学，只因生的晚，家中贫寒，便只念完了基础私塾，无缘接受高等私塾教导，刚满十四岁便被外祖母要求外出做工以养活全家人，还有供她弟弟，也就是惜言的舅舅念私塾。

三娘心有不甘，边做工边自学。某日，三娘偷藏起来的书卷被外祖母发现后，扔火盆一把火烧了，自那以后，三娘恨极了外祖母，又因生养之恩无法真的对外祖母怎样？便把对外祖母的恨、无缘高等私塾的怨，悉数施加在了年幼的惜言身上，因而对惜言的教导格外严厉。

再说逢年过节，外祖家设宴，亲友齐聚一堂。然，每次家宴都会不欢而散，只闹得鸡飞狗跳、叫邻里乡民看笑话，只道是再平常不过之事了。

“如果有的选，我宁愿当一个草庐间长大的无忧无虑的小女娃，长大，出嫁，生子，夫唱妇随，而后儿孙绕膝，寿终正寝。”

“可我没得选。”

虽为天授“羽皇”，生在何处却由不得自己选。生在田间地头，贫寒之家，既来之则安之。年幼无力，为保护自身，自己从小就不会哭闹，三娘外出做工，自己就躺床板上自玩自的：左手猜右拳，输了打左手，一来二去的，直至手心红肿，乐此不疲；也不让三娘抱，更鲜少外出，是从不与陌生人亲近的。

因出身贫寒，性格老实木讷，自己常被人戏耍，大人小孩都有。尤记得念基础私塾前，有个托管堂，父母外出做工，家中无人看管孩子的，就将孩子放在托管堂内，由族中长老派中年妇人轮番看护。那日，艳阳高照，屋外的白雪尚未融化，孩子们在托管堂内玩耍。晌午时分，看护孩子的妇人“刘嫂”要清扫屋舍了，让自己在一个角落里坐着、别到处跑，以免踩脏刚洒扫干净的地面。自己便乖乖坐着，一坐就是半日。直至日暮，散学时分，别家父母们都来认领自家孩子回家，而后“刘嫂”巡视一圈感觉无人后便关了门落了锁，却忘了屋子里的角落还有一个我？再后来，是三娘做工回来，发现闺女没回家？鞋都没换便急赶着去了托管堂找刘嫂开了锁，打开门一看，闺女果然被关屋里了，又气又好笑：

“别家孩子都走了，你怎的独自在屋里？”

年幼的自己尚不太会说话，结巴了半天，吐出几个字眼：“是，被刘嫂，关忘了”

时过境迁，物是人非，儿时的影子却深深刻在了脑海，挥之不去。

“所有人都教导我该不该，只有你问我愿不愿。”

仰起头，看向屋檐，滴滴答答坠下的雨滴，如泣如诉，经久不绝，好似乐人敲击编钟、奏出古老的乐章，凄美，哀怨，扣人心弦。伸出手掌接在手心，雨水微凉，手心微凉，远不及心里的凉。

回想起前几日，在救治常氏之前，瑶夜在“聚贤”茶馆对自己说过的话：

“凡事随心，只有愿与不愿，哪有该与不该……”

今非昔比。彼时动容，今时嚼着这句，意味却全然变了。或许他本就是随心所欲之人吧，出身高贵，少年英才，身上也从未背负如我这般的沉重枷锁，亦无需肩负起劳什子的“羽皇”使命。他从来就是自在的，不似我，自始至终，作困兽之斗——与生斗，与身斗，与人斗，与天命斗，与天道斗。

“即便我愿意，我也不该奢求于你啊……”

这雨，下了两日一夜，据当地渔民所言，似乎听见了海神在悲哭。

（西陵琉璃国境内，雪神山）

来雪神山已有两日了，仍不见雪莲踪迹。天寒地冻，风吹雪落，瑶夜一路奔波早已疲惫不堪，功力不济，奋力压制在丹田的毒素再一次袭上心头，只觉喉咙一热，一口鲜血吐出，茫茫雪地，猩红一滩，如雪中红梅绽放，妖艳非常。瑶夜晃了两下，应声倒地，神识模糊了……脖侧红痣变得异常鲜艳，脑海中，快速闪过各种零碎片段：

“师尊，师尊！”

“别闹……”

“师——尊——！”

“……又怎了？”

“龙儿如今神功大成，龙儿也想下山除妖！”

“就你？还神功？”

“师～尊～～”

“好啦好啦，你既学有所成，下山历练一番也是好的……你可以下山，跟紧你师兄，别捣乱哦？”

“好的师尊！师尊最好了！”

（一转场）

“事儿办砸了吧？知错否？”