顾远叶再次从自家姐姐的魔掌下逃出来，有了上次的经验，这次自然不会再去紫宸殿。

他可不想再撞见自家外甥那点破事。

逛着到了皇宫的校场，正看见一人在校场上练枪。

枪出如龙。

一杆枪舞得虎虎生风。

顾远叶有些手痒，飞身上前，顺手捞起校场边上一柄刀，朝人砍去。

樊弘铮感觉到身后轻风，下意识一枪刺出。

“锵！”

金铁相接。

顾远叶眼神一亮，“再来。”

樊弘铮也认出这人是谁，不再留手。

挑，扎，刺，挞，拦！

两人打得难舍难分，最后战成平手。

顾远叶轻喘着，看向樊弘铮的眼神格外明亮，拍了拍他的肩，“很好。”

樊弘铮拱手施礼，“见过将军。”

顾远叶看着他笑而不语，“不错，樊老教了个好儿子。。”

樊弘铮摸不着头脑，搞不懂这人为何莫名其妙夸他。

顾远叶却已经大笑着远去，好像在真的只是来考校一下后辈的功夫。

只是那步履匆匆，好像很着急。

樊弘铮摇摇头，继续练枪。

……

早朝之后，鹤星安单独将人留下。

两人隔着高高的台阶相望，还是樊弘铮先开口，“陛下留臣究竟为何？”

“舅舅向我举荐了你，朕来问问你，可愿接替舅舅的位置，镇守边疆？”

鹤星安说得直白，他与樊弘铮之间，也从不需要那些虚的。

阶下人猛地抬头，喉咙有些干涩，却还是竭力控制着自己的情绪，一撩衣袍，猛地跪下，

“臣愿！”

护佑边疆本就是他年少宏愿。

要不是为了报仇，他几年前就该回到边疆。

向先帝求了拱卫京城的职位，他以为此生不会再有机会回到边疆。

如今心事已了，他自然是愿意的。

安平二年正月初九，帝着令威远将军顾远叶承袭镇国公爵位，世袭罔替，封骠骑大将军之子樊弘铮为定远将军，三月启程戍守边疆。

卫将军一职由原军中校尉秦初洄担任，接下守卫京城重任。

自此，镇国公一脉移交军中权柄于樊家。

同年二月，春闱举行，帝师陈怀昌为主考官。

与往届不同的是，此次策论就民生为题，最终中选的多为寒门子弟。

如今朝中职位空缺，正是求贤若渴的时候。

最终，来自明德书院的凌意夺得魁首，成为当年状元。

鹤星安带着王译站在茶楼窗边，看着下面被扔了满身香包的状元郎，是那样意气风发。

柳枝抽芽，万物复苏。

春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。

王译还戴着镣铐，却依旧淡然，看向鹤星安，“陛下这是何意？”

鹤星安指了指下方，“你知道他叫什么吗？”

“凌意，凌云的亲弟弟。”

王译神情一怔，手指紧紧攥着衣角。

鹤星安却笑得开心，“楚译，定国侯南下赈灾时与一农家女一夜春宵所生，后拜入明德书院学习，与明德学院院长之子凌云乃是至交好友，后与其一同进京赶考，凌云却于春闱前一日被人发现溺死在护城河中，你却在春闱之后夺得榜眼，被亲生父亲认回，自此官运亨通。”

“我想问问你，你会亏心吗？”

“亲手杀了自己的好友？”