半个月后，步言接宗门长老通知，须前往天云山脉边缘一片特定的区域参加“围场试炼”！
围场试炼！是天云宗特意为“新晋武者”举办的一场试炼考核。每年一期，旨在考核弟子们的武道实力，让宗门弟子能认识到自身的不足，勉励武道之心的坚定。另一方面，与试炼围场中的低阶蛮兽战斗，也能增加他们的实战经验。
天云宗规定，突破元武境初期，踏入武道之途，正式成为武者的年轻弟子，都需要参加宗门举行的围场狩猎考核，任务是猎杀蛮兽，应对各种危险，检验弟子们的修行成果。
考核规则与往年一样，在试炼开始之后，众人会依次进入宗门指定的辖域地带。但是可以放心，作为宗门弟子的实战锤炼场，他们进入的仅仅只是天云山脉外围一片提前划定的小块儿区域，那一片区域中的一阶下等级别以上的蛮兽，已经全部被提前清理了出去。元武境初期武者就相当于一阶下等蛮兽的战力，因此，如若不是修士太过放松轻敌，就不会有太大的危险。
当然，试炼弟子想要猎杀蛮兽获得宗门奖励也不是那么容易，只有竭尽全力，尽可能的完成狩猎指标，才会得到宗门所给予的一定奖赏。天云宗为了激励刚成为武者的弟子们更加努力的修炼，便建立了这种奖励机制。
天色有些阴沉，远处的森林窸窣作响。
步言今日早早便来到了此次试炼考核的集合地点。
试炼考核的围场在天云宗境内的东北方，山峰大多低矮，面积颇大，方圆将近十数里，林深蔓密。
此次新进武者试炼的集合之地在两座山峰前的一块垣坡上，四周远山青葱，跌宕起伏。峦日挂在东天，微风和煦轻拂，沁人心脾！
此间时辰正是上午巳时，朝阳已升，是一天之中雨露蒸弥升空的时辰。少顷过后，山谷入口前已经站立了不下百人，有的弟子仍穿着浅蓝色的天云宗宗门服饰，而有的修士已经开始穿着自己喜欢的衣衫。
片刻后，一位长老从远处御空飘落到众人面前。
这位宗门长老身穿浅橘色布袍，五十岁的模样，身形稍胖，颧骨颇高，头盘钟髻，胡须略白，面无表情，不苟言笑，给人一种严厉的感觉！
长老名叫秦山，是天云宗执法殿中的一位普通执事，修为已经达到玄武境后期，实力深不可测，这次由他来统筹试炼考核事宜。
场中众人见到执法殿长老，原本喧嚣散乱的气氛顿时安静了下来！
“咳！”秦山轻咳了一声，继而正声道：“本次天云宗新晋武者试炼考核任务：猎杀蛮兽。元武境初期武者，需要猎杀十头一阶下等蛮兽，便可通过考核。元武境中期武者，须猎杀三十头一阶下等蛮兽，才算通过考核……”
围场试炼是天云宗为元武境初期弟子准备的勉励性阶段考核，但一些弟子上届试炼有事耽搁，或者少部分新加入的天才弟子在一年之内便直接突破到元武境中期境界，因此队伍中有中期修士并不奇怪！
想到这里，步言不禁忽然想起与自己同期入门的那十几名弟子。
与步言同一批进来的另外十几名弟子修行进度皆是飞快，有三人已经突破到元武境后期，在入门第二年便已完成了围场试炼考核！更有甚者，听说那枫少瑜更是在五个月前便突破小盛期到达元武境中盛期，当真是天资绝艳！
想到此，步言心中不禁顿生一股挫败感，人与人之间的差距还真不是一般的大！
唉......
步言摇了摇头，深深叹了一口气后，便停止了脑海中的胡思乱想，当下之务，还是尽全力把此次试炼完成好！
秦山长老简单介绍完试炼规则，又特意交代了试炼围场中几处危险之地，嘱咐大家尽量小心，便再不多言。
“好！话不多说！‘围场试炼’正式开始！”
随着秦山长老的一声喝令，众多弟子便向着山谷内奔去。
………
天云山脉山势险要，分布着瀑布、山崖、沼泽、深谷、幽潭。虽然只是在外围地带，较大的一些蛮兽被清理了出去，但危险仍是无处不在，瘴虫、毒蛇等都会在修士大意时袭上致命一口。
百余名新晋武者，进入试炼围场之中，就像是鱼群跃入大海，没过多久，所有人都消失在丛林深处......
一块原始密林里，一个身着灰色衣袍的清秀少年，踩着落叶，眸光时不时的盯向四周的参天古树！
步言跟着队伍进入山脉中后，没有认识的同伴，便选择了一个方向，自顾自地搜寻起来。
此地虽然只是天云山脉的外围，却依旧能听到山脉深处传来的蛮兽的嘶吼声。他时不时的东张西望，不敢大意，一边小心走着，一边谨觉的观察着四周，时刻保持警惕。孤身一人在危险四伏的丛林中游荡，心中颇为紧张，同时期望能尽快的遇到狩猎目标。
这一片山岭的占地面积相当广阔，山势起伏，但好在可狩猎的蛮兽数量很密集，无需费太大力气便能找到猎杀的目标；
“此次试炼考核，我一定要拿个好成绩，尽可能多的猎杀蛮兽，不能再让师父师娘失望。”步言口中喃喃自语，紧握拳头，心中暗自打气。
正在此时，一声妖兽的闷吼，隐隐传来！目标出现，步言毫不迟疑，迅速俯身摸了过去。
………
一刻钟后，在一方草木茂盛的丛林中，正在四下搜索的天云宗弟子，忽然听到一声声“惨叫”传来！
抬头便会发现，不远处，一个衣衫碎裂的少年修士竟被一头“猪”给追的满林子跑，一边跑还一边窘迫的拽扯着快要掉下腿的衣服。若是此时有炎旭峰上的人在这里，便会认出，这个被一头“三眼犰猪”追的四处乱窜的人，除了步言还能是谁？