顾侯爷向前三步，起身又拜：“回皇上，正是。”

“哦，她是？”

“小女云歌。”

“朕命你协助太子操办祭祀一事，没想到却把你女儿也无端牵连进来了。”

圣帝眼神在眼前女子身上深深打量，片刻后开口：“纤纤弱质，美人如玉，顾侯爷，你养了个好女儿啊！”

圣心难测，顾侯爷不知这突如其来的赞赏是何含义，只得俯首恭敬道：“圣上谬赞。”

顾云歌却被那束审视的目光看的极不自在，不由缩了缩身子，将头埋得更低。

却未发觉颈间领口因着这动作不慎向下滑了半寸，只露出皓颈如玉，在细碎阳光下光洁近乎透明，如同名窑新出的雪瓷。再往下，是一双秀丽锁骨，线条柔和精致，如同蝴蝶的两扇羽翼，轻轻停歇在那一片如雪嫩肤之上。

圣帝的眼睛在那一片雪瓷蝶翼上淡淡扫来扫去。

不远处的箫怀凤心底微沉，她分明从圣帝眼中，看到了浓厚的兴趣——那是猎人在看见猎物时的兴奋，也是男人在面对女色时的欢娱。

果然，圣帝轻声开口：“今年春季的秀女遴选，你的名字可上报了？”

顾云歌还未开口，太子却抢先脱口而出：“父皇不可！”

圣帝眼中一凛，未曾想到太子会这样毫无眼力价的阻拦，又对他的莽撞心生怀疑。

下一刻却听到顾云歌轻声开口，声音柔婉，但却坚定：“的确不可。臣女庶女出身，是没有资格参选秀女的。”

太子松了一口气，顺势接口：“是，是，她是侯府庶女，无法与父皇尊贵身份相匹配，儿臣才一时情急，出口阻拦。”

圣帝闻言，眼中怀疑才又消散，又遗憾地看过顾云歌：“摆驾回宫。”

众人跪立许久，恭送圣驾。

直到那銮驾出了祈雨坛，消失在门外，才纷纷起身，一边唏嘘着今日的变故，一边三五成群的退下。

人群散尽，太子才走到天凌身边，微微一笑：“今日之事，多亏你了。”

嘴上是在道谢，然而语气里，却实在听不出过多感激。

天凌耸耸肩，仿若早已习惯：“臣弟应该做的。”

顾侯爷再三谢过太子今日对自家女儿的出手相救，而后命随从抬了顶软轿，把身体尚虚弱的顾云歌带回了府。

当他们抵达侯府的时候，顾清影瞧见从轿上被人搀扶下来的顾云歌，一张小脸花容失色，犹如大白天见了鬼：“你！你怎么会在这里！”

箫怀凤上前，一手扶稳顾云歌，轻巧一笑：“大姐以为，她该在哪里呢？”

顾云歌默契地接过话“我自然是该在祈雨坛的那架高台上，被活活烧成一把灰了。”

“不，怎么回事？”顾清影嗓音微颤。

“怎么回事，该问大姐你呀。”顾云歌偏了偏头，遣散了院子里的下人们。

她看见侯府门口又走进两个人影，才不疾不徐的开口：“昨日我被人在寺院劫走，点了定穴和哑穴，却又被秘密送回侯府，是大姐你和流金把我的脸蒙上，带入夏台与那位二月处子做了交换的啊！”

顾清影手心生出一层细汗，她昨日是假用侯爷之命去了夏台，借着要为二月处子梳妆打扮的由头，遣散看守，趁机将顾云歌与那女子调换过来，而为避免事情败露，也早已将那二月处子秘密处理掉了。