“果然又来了，已经是这个月第八个了。”

尚书令背着手想要转身离开，一旁的尚书左丞连忙上前搀着，好似这具尸体的发现，让尚书令霎时老了好几岁。

“大多数已经被水泡得认不出面目，未免引起恐慌，也不敢大肆宣扬。”

“但是谢贤侄啊，你可知那些能认出脸的，都是何人吗？”

能认出身份的只有两人，一位是秘书丞的妻弟，一位是大理寺卿的独子，都是京城里有名有号的世家子弟。

尚书令拍拍谢怀清的肩膀，感叹道：

“大理寺卿年过四十，才得来这么一个儿子，结果委派探查之人却不堪重用，唉，不是我们要为难他，这件事不解决，总得要个人交差才是啊。”

确实，徐瑕不在，京城官场里数他提拔的几个人资历最浅，最大的锅，当然要他们来背。

谢怀清只是默然就着灯笼的亮光看向那具尸体。

诚如尚书令所说，尸身已经**浮肿，勉强从四肢和身上衣服能看出人形，而面貌已经被水泡到惨白一片，被小厮用竹竿一抬，仅剩在左脸颊上的肉，因长时间被水浸泡而脆弱不堪，就这么活生生掉落在地上，隐隐散发着股腐臭的味道。

“仵作验尸是什么结果？”

“谢大人准备要查？”

右仆射听谢怀清发问，却反问一句，劝慰似的说道：

“如今新帝未立，就算查出真凶也不知该如何处置啊，倒不如先把......”

“百姓不安，则朝堂不安，为臣者不能安朝堂，难道还要等太子殿下回来替咱们收拾残局吗？”

不等右仆射把话说完，谢怀清直接堵着他话头。

想趁现在提另立新君的事，他绝不会给一点机会。

大理寺官员的考核归吏部管辖，而吏部又是由尚书省管辖，谢怀清想要插手这件事容易得很，只是他知道，一旦自己插手了，最后若还不能查出个来龙去脉，只怕这个过错也要一同承担了。

“通知京兆尹和大理寺，速将尸身带走，免得让百姓惊慌。”

朝堂不安，百姓如何能安定。

谢怀清深吸一口气，这个案子，他管定了！

幸而围观的群众不多，尚书令也早有准备，让官兵将周围警戒，不让一点风声漏出去。

谢怀清借着职务之便，等大理寺少卿赶到时，跟随他一同前往停尸的义庄。

案子一日未破，水中浮尸便一日无人敢清理。

还不等谢怀清走近，义庄里头的腐臭味已经随风钻进他的鼻腔。

“用这个挡着，鼻子能舒服些。”

大理寺少卿陆怀绩将一块绢布递到谢怀清手里，布料是用花瓣熏过的，透着一股淡淡的花香味。

能认出身份的两具尸体已经被亲属领走，剩下的这些，因皮肉腐烂，看不清原本的长相。

除身上衣着不凡外，没有任何能证明身份的东西。

陆怀绩递上验尸日志。

“这是仵作验尸结果，请谢大人过目。”

京郊、江水、浮尸、华服。

这几个看似无关联的线索，交汇成无边而繁密的大网，将义庄里的两个人牢牢困住。

没想到自己头一天赴任，回到谢府时，正好踏上宵禁最后一轮鼓声。

饭厅空空，厨房也是空空。

难不成是阿娘埋怨自己回来得晚，没给自己留饭？