他将圆滚滚的小脸蛋搁在案桌上，瞅着夙鸢，嘟哝着小嘴道：“凭什么她能做生意？”

那日，阳光从窗口洒落，犹如细碎的金色碎片铺满地面，形成一片薄如蝉翼的金辉色泽。

夙鸢身着一袭浅绿色裙装，恰似春日里的新柳，裙摆轻垂，如碧波荡漾，与桌上盛放的桃花相映成趣。

李元狐瞅着她，将小脸微微鼓起，腮帮子里像含着两颗小枣子，手中的酥饼被他咬得四分五裂，碎屑掉了一桌。

在他的认知里，做生意需要精明算计，需要时刻关注账目的平衡，需要不断与各色人等打交道，但夙鸢就这样坐着，手里既没有算盘也没有账本，着实叫人觉得奇怪。

侍从道：“东家，赵掌柜从‘蜀秀庄’遣人前来，提醒您去年所借的三百万两银子，下月便是还款期限。”

夙鸢微微点头：“知道。我曾吩咐你们全力购进他们家的蜀锦，眼下如何？”

侍从恭敬地回答：“东家，我们已按照您的指示，全力购入了‘蜀秀庄’的蜀锦。市面上只要价格合适，我们已尽数收入囊中。”

“现今行情如何？”

“如今市场价格已被我们抬至八十两一匹，寻常百姓见状跟风抢购，导致蜀秀庄现已断货，难以按时交付给买主。现下，他们愿以高达一百两一匹的价格对外求购蜀锦，但短时间内几乎无人能拿出如此大量的货源。”

夙鸢道：“很好。你告诉他们东家，我愿以当前市场价，即八十两一匹的价格，将上好的蜀锦全部售予他们。但前提是，他们必须接手我现有的全部货物。此外，我还要与他们达成一项十年协议，每年从他们的蜀锦利润中分我三成。”

侍从面露疑惑：“他们会同意吗？若他们发现我们的货源本就来自他们，岂不是……”

夙鸢轻笑一声：“他们历年来最大的买家都是朝廷，此次如此急切，想必也不例外。因此，他们已无暇他顾。待协议签订后，你立刻将我从他们借来的三百万两银子，加上两成的利息，一并还回去。”

侍从随即明白地笑了起来：“是的，东家。”

李元狐忽然插嘴问道：“那你到底是还钱了？还是没还？”

夙鸢唇角半挑，眼波流转，转头看向李元狐，轻笑道：“你说呢？小弟弟。”

那双有些促狭的眼睛竟让他觉得深不可测。

“我……”李元狐支支吾吾，答不上来。

管家张黎昕见李元狐好奇多问，不禁微微皱眉：“小姐，不如我带他出去走走，以免在此打扰了您的正事。”

夙鸢摇了摇头：“无妨，他只是个孩子。你若是将他赶走了，爹回来怕是要责备我怠慢了客人。”

说罢，她忽然想起来还没问他的名字：“对了，小弟弟，你叫什么？”

“林、林潋。”李元狐又支吾着，撒了谎。

临行前，他的兄长李寒熙曾再三告诫他，务必要隐藏好自己的身份。

然而，李元狐毕竟年纪尚小，不擅长说谎。他灵机一动，迅速将手中的酥饼丢进嘴里，希望这样能让自己的声音听起来更自然一些，不至于让人察觉出他在撒谎。

夙鸢见李元狐吃得津津有味，示意张黎昕再为他添上一些精巧的点心。

随后，她转过头，继续与侍从们商议事务：“还有何事须向我禀报？”

这时，另一侍从上前一步，毕恭毕敬地回答道：“东家，何氏矿产的那笔一百万两银子，距上次借贷不过三月，他们又来求援了。此刻正在门外候着，希望能得您一见。”

夙鸢闻言，轻笑道：“我记得上次借给何氏钱时，她似乎颇为自得，认为我不求利息，是她占了便宜。”

张黎昕随之笑起：“小姐那日表现得天真柔顺，她见您年幼，便以为能轻易从我们这里得到好处。”

借钱不求利息，不是占便宜，又是什么？

李元狐听着他们的话，一时间摸不着头脑。

夙鸢道：“这次我便不出面了，张叔，你代我去告诉何氏，我近日身体不适，无法会客。至于借款一事，你告诉她，先前借出的一百万两银子，我决意不再追讨，且愿再出资一百万两，条件是她须将铁矿转让予我。这样她既可摆脱经营铁矿的诸多烦忧，还能得一笔不小的收入。”

李元狐闻言大出意外：“可她为什么要将铁矿转给你呢？铁矿是目前最挣钱的买卖之一，曾经就有人凭借铁冶成业，最后富可敌国。如今九国战乱不止，铠甲、武器都需铁制，这样的商机可谓是千载难逢。她怎会为了区区两百万两银子就舍得放弃这只‘肥羊’呢？”

夙鸢微微一愣，转头看向李元狐：“小弟弟，你竟懂得这些？”

“我……我是听兄长说的。”李元狐被她看得有些不好意思，急忙又撒了个谎，圆嘟嘟的脸蛋一下鼓得像枚汤圆。

夙鸢见他如此可爱，忍不住笑了起来：“看来你兄长也是个有见识的人呢。至于何氏，其中的原因其实很简单。”

她顿了顿，继续道：“何氏久居深闺，对外界世事知之甚少。去年她夫君病逝，留下三个矿场，然她夫家的亲戚眼红不已，已夺去其中两个。她一介女子，既无经营铁矿的经验，又无人手守护剩下的铁矿。而我，正是给了她一个解决问题的机会。”

李元狐恍然大悟般“哦”了一声：“可是她为什么会一定选择你呢？毕竟这铁矿价值不菲，想必会有不少人愿意接手。”

夙鸢微微一笑：“因为两月之前，当何氏处于最困顿之际，我不仅慷慨解囊，借予她一百万两白银，而且未收分毫利息，任她何时归还。这样的条件，对于当时的何氏而言，无疑是雪中送炭。加之她见我年幼，或许以为我涉世未深，难以洞察人心，因此不会心存太多警惕。所以，当她再次面临困境时，自然会想到我这个曾经伸出援手的‘好心人’。”

李元狐突然“啊”的一声叫了出来，他瞪大眼睛看着夙鸢：“这是个圈套？万恶的商人，你是在剥削！”

夙鸢微微一愣，随后嘴角轻轻上扬，发出一声“嗤”的笑意：“你这小家伙，倒是心思敏锐。”

说着，她向李元狐招了招手：“你过来。”

李元狐虽然有些不满，但还是鼓着圆嘟嘟的脸蛋走了过去。

夙鸢抬手朝着他的脸蛋轻轻一弹。

李元狐疼得“啊”了一声，两手捧着一侧的脸蛋，眼泪都快滴下来了：“好痛！”

夙鸢一瞬间敛住笑容：“记住，人的机会通常只有一次，把握不住，就该被收割了。”