村民经历了几个时辰的搏斗与惊吓，早忘记了饥饿，可也是饿得不行，听说有吃的，很激动，却提不起多少力气上去抢，只能巴巴地等着衙役将馒头递到他们手边来。

姜篱来到里正跟前，这位老者六十善年，头部、双手乃至双腿均裹着绷带，显然受伤严重。

她赶紧把于仵作叫过来，先给里正诊治。

晒谷场上，忽听有男子讥笑声传来，“哎……之前几个不中用的都死翘翘了，现在来个女的，又有什么用吗？山匪都跑了才来，做样子给谁看呢？”

姜篱扭头看向男子，男人身边的村民就赶紧踢了他一脚，示意他别乱说话，惹了县令不快，可没什么好果子吃。

实则姜篱也没那么脾气臭不容人，她能理解村民遭此大劫心中愤懑难平，嘟囔几句没什么的。

但那男人被人踢了一脚，反而更加激愤，他瞪向姜篱，毫无顾忌地破口大骂村人，

“你踢我做甚？我有说错吗？朝廷有个屁用，年年说剿匪，年年吃败仗，黑龙寨从未踏足过红莲村，如今为何来了？

还不是听说咱们县令大人，是位美娇娘，觉得这石门县，谁都可以来捏一捏，县令大人，你就该躲在衙门里，免得被山匪头子瞧上，抓回去当压寨夫人！届时全县百姓的脸都没处搁！”

身边那些村民是拉他不住，捂他嘴也不及。

就在这时，曹德恒突然上前，一脚将那男子踹翻在地。

紧接着骑在他身上，挥舞双拳左右开弓。

场面顿时混乱不堪。

村里的热血男儿欲上前相助，却被衙役的鞭子挡住，妇女姑娘老人纷纷后退，担忧不已。

“停手！”姜篱疾步而来，用力拉开曹德恒，“曹德恒，本官命你停下！”

那男子满脸惊讶，不知是因挨打还是没料到县令大人会出手阻拦。

他挣扎着爬起，却被随后跑来的老爹踢了一脚膝窝，全家齐刷刷跪在姜篱面前，恳请大人息怒。

姜篱看着男子鼻青脸肿仍强撑不屈的模样都好笑。

再看看为他求饶的家人，爹娘和兄弟姐妹，跪在地上七八人。

她淡然一拂袖，质问道，“叛逆少年是吧？骂得这么大声，山匪闯入之时你在做什么？”

男子立刻反驳，“当然是救人。”

“嗯，你救了自家人，那村民呢，救下自家人就不管了？老里正一身的伤，不就是你这样的人造成的？现在倒有精力无能狂吠，当时怎么不做多些？”

男子像只刺猬般硬挺，仍在狡辩，“山匪杀进村时，草民还在睡觉，只来得及叫醒家人。”

姜篱不听他说这些了，争论这种没有意义。

她扬声道，“里正受了伤，本官需要一位熟知村里情况的人前来回话，知情者站出来。”

一片寂静中，一位年迈的长者缓缓走出，声音沙哑而坚定，“大人，老朽乃红莲村长者，村民皆尊称一句田叔公，里正遇事常与老朽商量，大人若有所问，老朽定当知无不言言无不尽。”

姜篱的一袭红色，站在黄土地里是那般耀目。

村人看着她朝着田叔公躬行一礼，心底说不出是种什么滋味。

老者拄着拐，身边还有个梳着双丫髻的小孙女搀扶着。

小孙女小心翼翼抓着太爷的衣袖，露出一双大大的眼睛看着村人口中的大官。

哇，是个姐姐，姐姐是女子，女子也可以做官的么？姐姐不怕山匪吗？

“说说现在村里的情况吧。”姜篱开门见山道，视线有意无意落在小姑娘好奇的脸上。