村长点点头，回答：“爱莱塔，我们也是不得已的。我们的家人……”

家人？村长脑海中浮现一个面带爽朗笑容的青年，身上披着蓝色法袍。

“你的孙子是魔法师？”罗德瑞克问，不禁有些奇怪。魔法师的家人怎会隐居在这山野之中？

“咦？”爱莱塔更是吃了一惊。

“孙儿曾与我提起过，这世上有两位人能隔空读心。一位是妖精王陛下，一位便是他的次子。想必您就是妖精王陛下的那位皇子了。”村长见罗德瑞克竟能洞悉自己的秘密，便不再隐瞒。

“村长，莫非您的孙子被巫师团……”爱莱塔也猜到了村长的遭遇。

“爱莱塔，”村长没有回答，他看着爱莱塔说，“你知道为什么弗奈特村从不接收外来人吗？”

爱莱塔摇摇头。不收外人，是村子的规矩，她小时候也曾好奇地问过，但没人给出答案。长大后，她则自动忽略了这个问题，直到现在村长提起。

“这个村子一共有二十六户人家，包括你们家。我们有一个共同的秘密。”村长起身从内室拿出了一个小盒子，当众打开，一枚戒指静静地躺在盒内，与爱莱塔母亲的那枚十分相似。

“这是？”看着熟悉而又陌生的戒指，爱莱塔心潮澎湃。

怪不得母亲不让我问，原来她早就知道了。难道她也不是偶然来此的吗？

“这枚戒指是魔法团的东西。”罗德瑞克听着在场两个人类的心声，渐渐看到了事情的原貌。

“没错，这是魔法团用以辨认魔法师身份的戒指。”村长点点头，回忆起往事，“魔法团和巫师团争斗千年，这其中牺牲的魔法师和巫师数不胜数。我们这些普通人并不关心谁赢谁输，我们只在乎家人康健、生活顺遂。我原本是帕瑞斯的一个商人，与妻儿三人过着不太富足却很安乐的日子。可是啊……”

村长长长地叹了口气，仿佛这数十年都没有好好呼吸一般，随后继续说：“孩子终究要长大，要离开家。犬子十六岁离家，去了埃弗洛特斯城学习魔法。这一走便是十年。一天深夜，犬子突然出现在家门口，一身伤痕，怀抱着一个婴孩。因为怕孩子哭泣暴露了行踪，他还特地施了沉睡魔咒。”

村长望向窗外，思绪已飘回那个让他惊心动魄的夜晚。

“他只在家里待了十分钟，与我们说明处境，要我夫妻二人带着孙子赶紧逃离后，又消失在茫茫夜幕中，我们甚至都来不及问他孩子母亲的下落。”

“那后来呢？”爱莱塔问。

村长叹着气说：“后来我们根据儿子的地图，带着孙子逃到了这里，发现了与我们有相同遭遇的人。”

“三十多年前，魔法团绝密资料被泄露，其中包含潜伏在巫师团的魔法师名单。一夜之间，数百名魔法师及其家人被害。你们说的应该是这件事吧。”罗德瑞克补充说道。

他是个旁观者，只是从说明的角度来阐述这件事。但是村长夫妇是当事人，仅仅是听到他人谈起此事，便已老泪纵横。

爱莱塔则惊讶不已：“如此重大的事件，为何我从未听学院的老师提起过？”

“潜伏巫师团乃是绝密任务，没有几个人知晓。再加上机密泄露导致数百个人身亡，这样的丑事，魔法团高层怎会让下面的人知道？”

罗德瑞克很清楚，魔法团虽然誉满世界，但不表示它清澈见底，与任何国家一样，魔法团的内部同样存在着很多不可告人的污垢。

“那也就是说，大家的亲人都是潜伏巫师团的魔法师家人？”爱莱塔惊觉，弗奈特村民的身份逐渐浮出水面。

“没有错，我们侥幸逃过了三十多年前的那场灾难，隐居在此，”村长说，“只是自那一晚后再无亲人的下落。直到爱莱塔，你们来的前一天。”

“我们来的前一天？”

“那天我们和平常一样，下地干活，田里突然爬满了虫子。当时以为是天灾，等跟人一样大的蜘蛛出现在村里时，我们知道是被巫师团找到了。”

“他们没对你们做什么吧？”

爱莱塔的担忧让村长很是欣慰，他摇摇头说：“他们把所有的村民聚集起来，然后一只半人半蛛的怪物出现，她说我们的家人都在巫师团的手中。”

“他们还活着？”爱莱塔看了看罗德瑞克，他刚刚确实说魔法师都遇害了。

“还活着。我们切切实实看到了他们，但只是匆匆一瞥。”村长说完，突然拉住爱莱塔的手，“爱莱塔，对不起，我们不得不答应他们的要求，那可是我们的家人啊。”

“因为你们的家人在他们手上，所以你们答应把爱莱塔她们引入陷阱？”村长亲情这套说辞，罗德瑞克对此不屑一顾，冷冷地说，“为了自己，就不惜牺牲别人的性命吗？”

“大人。”爱莱塔显然不太认同罗德瑞克的态度，但想到老师和学姐被吞没的情景，她没有往下说。

“他们说只是想困住血魔女，并不会伤害她。”村长自知理亏。

“哼！巫师团的话，你们也信？”

“是我们不对，轻信巫师团会守诺言。说好事成后，放了我们的家人，但是……”

村长的表情已告诉在场的所有人，他们的家人并没有回来。

“村长，”爱莱塔这时想起他们最早讨论的问题，“你们既然不接收外人，为何当初接受了我妈妈？”

罗德瑞克望了一眼爱莱塔，实际上这个问题她自己早有答案，只是不确信而已。

“爱莱塔，这枚戒指只发给潜入巫师团调查的魔法师，除了让他们的身份可以得到魔法团认可，还给了他们一次紧急时刻逃脱的机会。”村长再次举起手中的盒子。

“妈妈也有一枚。”爱莱塔没有往下说。

她已经确信了自己母亲的身份。

魔法名册上无法查到的身份背景。机密任务。逃离他人的追踪。这些都在指向妈妈她是……

魔法团在巫师团的内应吗？

罗德瑞克听着爱莱塔的心声，感受着她丧母的痛苦。这个痛，他深有体会。

他的母亲也是在他年幼时去世的。母亲的死，罗德瑞克预先是有准备的。自从他第一次被巫师团袭击后，母亲就变得疯疯癫癫，大部分时间是处在自我的意识中，一年中只有那么几天母亲是清醒的。

那几天是罗德瑞克一年中最幸福的日子。母亲会打扮得十分美丽，拉着他的手在花园里散步、野餐，带着他骑马驰骋，夜晚唱着歌谣伴他入睡。一切都是这么美好。但是罗德瑞克知道，母亲的身体每况愈下，舅父不闻不问，甚至开始减少给母亲的饷金，以至于到了后来母亲的药出现断供的情况。也是从那个时候开始，罗德瑞克认识到金钱的重要性。

同时他也认识到，母亲的病无法医治，只能靠药物拖延。他看着母亲的脸一天天地消瘦干枯，等着那一天的到来。

但是那一天真的到来时，罗德瑞克却失去了所有的记忆。他只记得痛，撕心裂肺地痛，快把自己撕成碎片，他甚至哭不出来，只能呆呆地望着母亲的尸身，然后呼吸困难，晕倒在地。

呼罗德瑞克长长地呼出一口气，强压下再次涌现的丧母之痛，站起身。

“我们走吧。”他率先转身走出木屋。

“爱莱塔，带路！我们去救主上！”饕餮紧随其后，用命令的口气对爱莱塔说。

“等等。”爱莱塔却没有起身的打算，“村长，你还有什么要告诉我的吗？”

“爱莱塔，我知道我们这样做是错的。但是，但是，能不能请你们救救我们的家人？犬子他，他还活着。”

看着村长年迈的身躯，爱莱塔于心不忍，想要答应却被罗德瑞克打断了。

“村长太看得起我们了。我们自顾不暇，谈何救人？”

罗德瑞克话音刚落，便听得方才还屏息听他们对话的村民们忽然喧哗起来，纷纷望着天空。他随之看去，夕阳染得像血一样红的天边，三匹如雪的白马扇动着羽翅腾飞而来，马背上三个女子拥有着如玉的容颜，尤其是为首那个水蓝色长发的女子，望着罗德瑞克的身影，缓缓将坐骑降落在他的面前。

村民们发出赞叹的声音，他们之中有很多人是第一次见到妖精，更何况还是妖精族中数一数二的美人，一时间都看呆了。

“独……独角兽！”饕餮也发出惊呼，嘴角口水开始直流。

主人生死未卜，他却还在这里想吃的！罗德瑞克不禁有些生气，斜睨了他一眼。

似是接收到罗德瑞克的责怪，饕餮有点心虚地解释说：“人家没吃过嘛。肚子饿了。”

“殿下。”多洛莉丝率两名属下向他行礼。

“莉丝，”罗德瑞克看着女子，有些无奈，“你这是何必呢？”

“我既然阻止不了您，那就只能与您共进退。”女子坚定的意志通过她的语言和心声传达到罗德瑞克的心中。

罗德瑞克无奈地笑了笑，对她的愧疚又多了一分。

“好吧。”他点点头，朝布瑞弗走去，“一起来吧。”

“老五，把口水擦擦。”爱莱塔小声提醒饕餮，对方正紧紧盯着三匹独角兽，脑子里不断盘算着是独角兽刺身好吃、还是红烧独角兽更入味。

“嗯嗯。”饕餮嘴上应着，眼睛始终没有离开独角兽。

那三只可怜的灵兽仿佛感受到他垂涎的眼神，在原地慌乱地踏步，任凭主人如何安抚都无法安静下来。

“老五！”罗德瑞克提高了嗓音，他的头上轻拍了几下，这才让饕餮收了心。

“干嘛！”幻想被硬生生打断，饕餮明显有些生气，但还是懂分寸的，朝独角兽们亮了亮自己的牙齿后，便乖乖地现出巨狼原型，“赶紧上来，丫头！”

爱莱塔应声坐了上去，对妖精们和独角兽投去抱歉一笑。

“出发！”罗德瑞克一声令下，五头灵兽相继腾飞而起，朝着不远处的木屋而去。

山谷之间，本应充满虫鸣鸟叫，但那个被缠满绿藤的木屋，却静得出奇。两朵如人脸大的红色花苞，分别位于窗户的位置，在绿藤中探出头来，仿佛一双血红的眼睛，注视着来访者。