“主上，我可以吃了吗？”身边的饕餮，从方才开始就两眼放光，紧盯着人鱼水中若隐若现的尾巴直流口水。现下听得魔女动怒，更是无比兴奋地寻求动嘴的许可。

“霍恩大人请息怒。”一位脸部有些皱纹的年长男子出面调解，“我等决无轻视之意。切尔西只是对她父亲和族人的惨痛遭遇感到一时愤恨，才怠慢了贵客。”

“海森叔叔！跟他们客道什么？我们直接去跟国王谈判，若他不放了父亲和族人，我就亲手送上王子的头颅！”说完，切尔西又转向魔女，“再跟魔法团说，国王绑架了血魔女，如此魔法团必会进攻奥斯比尔。”

魔女没有说话，反而笑着摇摇头。

“切尔西，别胡闹。霍恩大人愿意被迷晕并被绑到这里，已是给了我们天大的面子。”姜还是老的辣，这名叫海森的老人，道出了魔女笑而不语的真谛。

说来在被迷晕前，魔女曾神秘地说“突如其来的变化”，看来是早已料到。

“叔叔！”切尔西还想争辩，被海森打断。

“王子殿下，我等本不该冒犯，实在是没有办法才用了不太光彩的手段，将您和霍恩大人绑至此。”海森出面解释。

“您是？”王子问。

“老夫是人鱼族的长老，名叫海森。这位是人鱼族长的女儿切尔西。”海森相互介绍，“我们人鱼族现下自由在外的，就只有三十多人了。”

“自由在外？那其他人鱼去了哪里？”阿诺等人面面相觑。

“几个月前，差不多是传出殿下您失踪的消息后，族长被国王陛下传召进了王宫。至此再也没有回来过。”海森说起这几个月人鱼族的遭遇，身边其他人鱼均面露伤感，“随后我们接到了族长的信件，要我们派遣一批身强力壮的男性人鱼到王都办事。隔了几日再派一批，如此反复，大部分成年人鱼都被族长召到了王都，只剩下我们这些老人小孩，还有一些体弱的女子。”

海森拍了拍身边少年模样的人鱼，叹了口气，继续说：

“被召集去的人鱼一直没有音讯，我们思亲心切，便托王都附近海域的海兽打听消息。不成想却看到了……”

说到这里，海森有些哽咽，旁边的几个女子更是默默落泪。

“没想到，它们竟然带回同伴的尸身。满身的鞭痕，双手伤痕累累，似是做了什么重活，手腕、尾巴上皆有捆绑的痕迹。分明是被当成了奴役。”海森愤恨地说。

人鱼历来是向往自由的种族，即使是神魔时代，受魔王管制，也是被当成魔族一员公平对待，未曾有过被奴役的历史。此番遭受这样的待遇，也怪不得族长的女儿会如此气愤。

“那为何说是国王所为？”爱莱塔追问。

“父亲应国王传召，一去未归。人鱼也是根据父亲的指示来的王都，这一切不是国王的行为，还能是谁？”切尔西再次冲动地指责国王。

“老夫和切尔西亲眼所见。”海森边安抚切尔西，边说。

“你，你见到我父王了？”王子一听，连忙问。

“是的，殿下。老夫和切尔西听到海兽的话，也无法相信，直到它们带我们潜入关押的水牢，看到国王指示士兵鞭打已奄奄一息的同伴。国王真的变了。”海森叹息。

“那些尸身，是什么死因？”见王子想辩解却不知如何开口，魔女便插话问。

“有些是劳累过度所致，有些是中毒所致。”海森回答。

“什么毒？”魔女继续追问。

“这好像是蛇毒。”海森迟疑了一下。

“国王囚禁人鱼，是为了奴役他们。劳累过度致死可归责为残忍无道，那中毒的呢？既然留着他们有用，为何任由他们中毒身亡？”魔女指出了其中蹊跷。

“这”人鱼一时间回答不上来。

“阿多尼，你可有将安弗普瑞尔的事情告知他们？”对话慢慢被魔女掌控，人鱼们的情绪也逐渐平静下来。

“是的，大人。鄙人方才已将安弗普瑞尔的战役告知了大家。”阿多尼回答。

“的确，我等听说了巫师团控制凯恩侯爵，并率军攻打安弗普瑞尔，以夺取王子殿下。请问霍恩大人，这与人鱼族的遭遇有何关系？”海森疑惑着。

“这是阿多尼看到的。他不知道的是，王子面见过凯恩侯爵，对方曾亲口阐述了自己反叛的原因。”魔女说完，看了看王子。

王子得到示意，便将凯恩侯爵见到国王与巫师团密谋当晚的情景，转述了一番。

“什么？这怎么可能？”切尔西大呼。

“匪夷所思，匪夷所思。”海森也连连摇头，无法相信。

“但是，大人您不觉得侯爵的话可信度很低吗？”阿多尼率先点出其中的矛盾，“凯恩侯爵被巫师团控制的事实摆在眼前，他指责国王的话又怎可信呢？”

“的确不可信。但是，”魔女停顿了一下，看看王子说，“山魔女数月前已到王都，这点大家应该有所耳闻。我曾与她通过话，她怀疑国王被国会长控制。”

“也就是说……”王子双眼发亮，明白魔女话中之意。

“国会长与巫师团勾结，控制国王，残害人鱼。”海森大胆推测。

他的话获得现场众人的认同。这是对至今为止的情况最合适的猜测。

“王都内，国会长与巫师团勾结，以国王名义召集人鱼为他们所用。外面，巫师团控制凯恩侯爵发动叛乱。这难道是要将整个奥斯比尔王国收归囊中吗，巫师团？”阿多尼进一步的推测，让所有人毛骨悚然。

是的，经阿多尼这么一分析，巫师团的目的昭然若揭。他们一改往日私底下阴谋诡计的手段，公然派遣军队进攻安弗普瑞尔，已证实巫师团想占据奥斯比尔王国的居心。想来这次奴役人鱼，必与之脱不了干系。

嘶嘶

阿诺思索间，隐隐听得水下传来奇怪的声音，正想提醒水中的人鱼，却为时已晚。