前面的公公催促：“长孙小姐，快点走吧，太后等着呢。”

诺颜只好压下心中莫名的不安，随着公公来到太后的居所。

进到殿内，见上首坐了一个年约四十的中年美妇，气度雍容，衣饰华贵，情知她便是太后了。诺颜跪在一个宫女备好的蒲团上，朝她参拜：“民女长孙青琬见过太后。太后千岁千岁千千岁。”

太后道：“你便是长孙青琬？起来吧。”

诺颜谢恩起身。

太后端详了诺颜片刻，向左右吩咐道：“你们都下去吧。”

“是。”殿中所有的宫女与公公齐声答应，然后依序退出殿外。

“青琬啊，我听说你们在青松岭被劫上山了，可有此事？”太后开门见山，问得很直接。

诺颜扑通一声跪到地上，泣道：“是民女命苦。原以为能上都城来靓见天颜，服侍太后和皇上，实是民女上辈子修来的福分。谁知，却遇到山贼，被污了身子。民女本想以死明志，但挂念家中老父，又想着还未进宫复命，因此才苟活到现在。民女的不洁之身是不能再侍奉太后和皇上了，请太后责罚。”说到后来已经泣不成声。

太后沉默了半晌，叹了口气说：“这事也怪不得你。你父亲当年可是难得的能臣啊，先帝也对他赞誉有加。你是忠良之后，既已进宫，就不必出去了，但你也不能再服侍皇上，这样吧，你暂且住到寒蕊宫去吧。”

诺颜的心一落千丈，原以为太后得知她的身子遭山贼所污，定会立刻把她发配回原地，谁知她不但把自己留下来，还让她住在什么寒蕊宫。听她的口气，这完全是看在义父的份上。诺颜暗暗心惊，义父虽已解甲归田多年，但朝中仍有不少他的门生，他的影响仍在。莫非朝廷又想起用他？

幸好太后明白说了，她不会再服侍那个皇上，用不着当真牺牲自己冰清玉洁的身子。

告辞太后出来，守在殿外的莹露迫不及待地问：“小姐，怎么样了？我们可以回家了吗？”

诺颜闷闷不乐地说：“回什么家啊，太后不让我回，还让我住到什么寒蕊宫去。”