姜念望见身边男人身躯紧绷，隐隐感知到两人谈的不止儿女情长，应当还有自己不曾涉猎的朝局。

她一句话都插不上，就只能看着他们各显神通。

而处理完和沈渡的事，舒太后再度道：“那你们今日一位先生，一位义兄来得正好，我看中这丫头，正要带回宫呢。”

一样的意思，可姜念听得出来，这回她等着人阻拦。

果然萧珩立刻跪下，“臣恳请娘娘收回成命！”

舒太后不开口，只垂眼打量他。

“自父亲亡故，臣母日夜难寐，难得与姜姑娘投缘稍抚哀思；若姜姑娘入宫，怕是从此再难伴左右，为母亲再添忧思了。”

顶上人静静听着，姜念也静静听着。

萧珩这番话说得太利索，一如第一回听他说“在下宣平侯府萧珩”，有种私下练过千百遍的熟稔死板。

而姜念很清楚，这番话必然是沈渡教他说的。

舒太后面上不显，淡淡道：“比起上回见面，世子能说会道了许多。”

上回，便是侯府折春宴，姜念撞见萧珩在池边那日。

有许多事姜念不清楚，扑朔迷离雨天烂泥似的糊成一团，叫她不敢深想。

而在众人紧张的注视中，那衣着华贵的女子最终叹了声，“罢了。”

“既是侯夫人所爱，哀家也不夺人所好，就赐姜姑娘长住宣平侯府吧。”

众人七上八下的心终于落地，纷纷跪地道一声“遵旨”。

华美裙裾在曳过自己身边时停顿，姜念微微仰头，见女子居高临下睨着自己，神色难明。

片刻之后，她才道一声：“走吧。”

花厅内此起彼伏皆是舒气声，白刃尤为夸张，口中不停念叨着“谢天谢地”，恨不得追到寺庙跟谢谨闻一同拜拜菩萨。

梧桐站起身，见姜念还跪在地上，伸手搀扶，“姜姑娘，可以起来了。”

姜念却对人摆手，扶着地面一屁股坐下。

“梧桐姐姐，我腿麻了，叫我坐一会儿吧。”

所有人都被她逗笑，纾解了方才剑拔弩张的惊心动魄。

姜念揉着腿，转头去看沈渡，见他唇边笑意浅淡，眸中却满是忧心。

她动了动唇，无声说了句“谢谢”。

此地毕竟是听水轩，到处是谢谨闻的人，每一句话都要字句斟酌。

那干脆，就别说了吧。

萧珩也在看姜念，只可惜，她眼里只有沈渡。

马车已在正门久候，兰芷搀扶着舒太后，两名女使托起她堪堪及地的裙摆，小心护送上车。

香纱掩映，顶棚垂下的流苏随着马蹄轻晃。

舒太后闭目养神。

兰芷忍了会儿，还是问：“娘娘，咱们就这样放过她了？”

女子秀眉轻蹙，懒怠地睁开眼，叫人看不清眼底情绪。

“你可记得侯府初见那回，是谁搀着那丫头？”

兰芷想了想，“是……韩家那位风流的小公子。”

“这就对了，今日来求情的，还有那个‘萧珩’和沈季舟。”

舒太后面上笑意涌现，转过头去道：“再加上谢太傅，你猜猜，那丫头到底喜欢哪个？”