“殿下，王渡表哥是真心为了找到凶手……青州的箭，京都的毒，永州的布料……这些都不定论，却要去定他的罪，是否也太过牵强了……”魏瑶终于出现在萧桓的房间里。

萧桓轻轻咳了两声，挥退副将，将书册放到桌上，仍是寻常修养的样子，“我虽是太子，但国有律法，谋害储君当依据证据，按规矩行事……就算是我，也左右不了……”

“规矩是人定的，证据是人找的……这其中有几分虚几分实……”魏瑶看着他道，“我不求殿下救人，可内卫司的手段严酷，至少别让表哥在牢里受苦……”

“千山是我的亲弟弟，还轮不到你来置喙……”王盈提着汤药从门口踏进来，她今日穿得素淡，身形显得有些纤弱，神色压抑着怒气道，“若非表妹非要缠着千山去那里找线索，也不会被内卫司的人盯上……”

魏瑶双唇紧闭，这事的确是她先挑起来的。她的本意，原不过是为了报答太子的恩情。却不想把王渡牵扯进去。

京都水深，深在权力制衡，可世家门阀虽大都不在京都，却无意不在这漩涡的最深处。

如今看来，是她私自插手太子的事，犯了忌讳。

经过贡院纵火一事，她本该有所领悟的。这个世界，一切都是既定好的，没有真相可言。

“王渡不会有事……”魏瑶想清楚后，抬头看向萧桓。

“你如何……”王盈看着两人四目相对，萧桓的眼睛定定地看着魏瑶，像是要映进她的眼睛里，此刻王盈突然觉得，这些日子自己日日前来榻前问候，竟根本没有任何用处。有时候人的一个眼神就会告诉你，孰远孰近。她终于意识到，自己从未走进过太子的心里。

殿下，你早就知道了真相，对不对。魏瑶看着他的眼睛，无声说着。

你甚至已经猜到了结局。无论矛头指向谁，都会由最弱的那方势力，承担一切。

半晌，萧桓轻轻笑了。

魏瑶心中苦涩，“待王渡表哥出狱，我便南下与父母汇合。”

“老大，老四，老五，太子本人，都牵扯进来了……”昭帝站在书房里，气得来回踱步，“好啊，朕的这些好儿子……朕还没死呢……”

“陛下，几位皇子已经在殿外候着了……”内侍监洪秀在门前轻声道。

“让他们统统滚进来……”昭帝说完，改口道，“等等，先宣青州王进来……”

“是……”洪秀领命，转身去领人。

萧稷进入殿中，跪地行礼，“叩见父皇……”

“这太子遇害，羽箭来自你青州军的制式，你如何说啊……”昭帝看着这个面容严肃，从来垂着眼睛不肯和自己对视的儿子，心中终究压制了怒气，如平常般质问道。

“臣治下不严，导致武器流入贼人手中，是臣之过……臣已听说，此事牵连诸多皇子，终究是权力作祟，臣不愿裹挟其中，手足相残。明日臣会领兵西南剿匪，待重整西南后，将回到青州封地，驻守边城，无诏不再回京。”

他说得直白坦荡，昭帝看着这个最为沉默寡言的，身为皇子却军功赫赫的长子，明明他是最有机会争夺储君之位的。他也何尝不愿给他机会，可他却自请回到封地，毫不留情斩断这条通往最高处的路。让他既欣慰，又遗憾。

“如你所说，去吧……”

昭帝无奈地摆摆手，随后道，“走之前，去看看你的母亲……”

萧稷身形微动，“是。”

“宣五皇子进来。”昭帝气息稍平，道。

萧铎踏进殿中，跪地道，“父皇，母后素来喜欢道观，您是知道的，那贼人就是为了把水给搅浑……父皇，求您明察……”

昭帝看着这个最擅长示弱的皇子，叹道，“你觉得凶手是谁？”

萧铎脑中不断想着各种可能，最终道，“父皇，这次的凶手是谁，并不重要，重要的是世家门阀势力之大，始终在搅动大昭朝局。我们和太子殿下是亲兄弟，那箭矢直射心脏，那毒也是极为阴毒，试问手足兄弟，从小一起长大，怎么会下此杀手……”

萧铎的话说出来，昭帝心中的猜疑慢慢平复。萧铎暗自观察昭帝的神色，知晓自己赌对了，帝王虽然无情，但却仍渴望一丝亲情。他拿捏了帝王最后的柔软，自然被另眼相看。

“既如此，你觉得应如何处置妥当……”

“此时调查过半，但原委尚未查清，父皇不妨再等两日，想必内卫司定能查到更多线索……”

萧铎踏出殿门，和四哥萧夙恭敬对视一眼，随即擦肩而过，这才露出志得意满的表情。

“这些年，你母妃真是把你宠坏了……”昭帝直接一个奏折扔过去，萧夙急忙跪在地上，“你日日花天酒地，想着做生意这种不入流的事，被人当了筏子还不知道……”