太初一行人简装下山，连夜骑行，奔波了数日来到中州地界。

几人勒马停下，此时已是人困马乏，萧寒尽决定先在林中休息一夜再进城邑。

入夜的郊林消去了炎热，宜人凉意在余凉额间浮动着，她倚靠高树半寐，一旁的萧寒尽手指在一张舆图上左右挥点，清润的声音传入余凉耳中：

“断月楼在中州有两处分舵，一主一次。主舵位于东南姚城，次舵西北淮城，我们可分三队行事，两队各赴两城，剩下一队就在约定之地，静待支援的各门弟子，待两队找到了风止夜的踪迹，再行汇合。”

“我们也不过才九人，还分三队，若是行动有异如何对敌？”

凌星借着篝火的明亮擦拭着长剑，听到萧寒尽的计划，眼皮子也不抬，就下意识地回呛了一句。

手中的舆图纸是随手而画，纸张薄透可见火光跳动，萧寒尽没有恼怒，他将舆图纸折好入袖，抬头看向身侧的连晚亭：

“连少侠认为呢？”

噼啪燃烧着的篝火光色照在连晚亭的脸上，与夜色光影交合，如刀刻的下颚更显棱角有致。

被突然叫到他只微愣了一瞬，随即认真说道：“距风止夜受伤已有月余，这次虽重伤他筋脉要害，月余未必能恢复完全，可夜长梦多，我们能越早行事越好，分三队是最速效的方法。而且，萧师兄不是有断月楼的腰牌么？我想，这中州分舵的秘要，于蝉应该也透露了一些。”

萧寒尽不置可否，从怀中取出两张腰牌，将其中一张递向怀月：“我与连少侠、阿凉师妹一队前往姚城，淮城就交给你和凌星、清湘，凌星性子急，你多稳住他。谨记，打探为要，莫要因其他的事贻误了。”

不对。

余凉一听这分队猛然睁眸，凌星却抢她一步喝道：“萧寒尽你这话里话外倒是嫌我碍事。”

“这里只有你最吵。”余凉小声嘀咕。

几人都是练武之辈，又离得近，这一声吐槽就这般毫无遗漏地落入大家耳中。

见气氛顿住，凌星亦朝自己怒目而视，她暗骂了自己一句话不过脑，连忙起身道：

“不如就给凌师弟一个证明自己的机会，我入淮城，怀月师姐去姚城。凌师弟是个有分寸的，绝不会在正事上受情绪所扰，哪怕我们之间有些龃龉，也定能办好此差。”

话声落，太初几人怔愣了半会儿，姜韶手握着咬了半块的干粮，有些讶异：“师姐，你不和大师兄一队？”

“我非得和大师兄一队吗？”余凉回头疑惑道。

凌星闻言嘴角轻勾，目光状若无意瞥向萧寒尽，意有所指：“余凉师姐这是抛弃旧人了。”

凌星这话让气氛再度陷入尴尬。余凉脸皮厚，索性直直看向凌星，篝火中的火星点点在她黑瞳中跳跃，她笑着说：

“是啊，就想着来陪你这个新人。”

“你——”凌星言语一窒，嘴角那抹看热闹的笑意霎时隐去，背过了身子，篝火照不清他的脸庞，只听他轻声道，“耍什么花腔。”

姜韶探出身子，凑近了余凉：“师姐，你认真的？”

“我……”余凉一时不知道她问的是哪件事。

“那我也要与你同去淮城，”姜韶紧接着道，她抬首向萧寒尽投去恳求的目光，“大师兄，我不要留在这干等，太无趣了。”

萧寒尽此刻却在望着余凉，眼底深处有丝不可察觉的探究，他再次确认：“你真要去淮城？”

“是。”余凉点头。

原书里风止夜夺得镇狱剑后，前往中州分舵闭关突破心法，虽非如今的重伤休养，但同样面临各派弟子围剿分舵的危机。

而围剿行动中，连晚亭和怀月是在同一队的。