由于小八带来的诏令，“国灵”与“银河”之间的合作进行得非常顺利。

尼克勒斯对六人承诺，自己会让“银河”的人全面配合他们的行动，还会根据他们掌握的原始的副本情报帮助“国灵”和其他人完成破坏任务。两个组织虽然来自不同的世界线，但也可以说是一脉相承，理应是最亲近的联盟。

他们浩浩荡荡而来，是为了拯救数以万计的被困公民，结果到现在剩下的就只有一间大厅里聚集的百来人。早期成批成批因游戏失败而死的玩家，后来随着SA系统逃窜慢慢消失在虚无中的同伴，他们每一次副本都在失去。

当尼克勒斯站在台上宣布他们已经可以跟遥远的帝国取得联系时，台下的成员纷纷呆住，现场是一片超乎寻常的寂静，所有人完全不敢相信自己的耳朵，还觉得此刻是在自己的美梦里。

直到尼克勒斯再三重复这是真的，之后小八再投影出来自女皇的官方诏书，他们才不约而同地泣出声。这些在副本中锤炼出超凡意志，已经不会轻易落泪的人现在眼眶中不断落下泪水，激动的心情难以言表。

于绝望中降临的甘霖，驱散无尽黑暗的光芒，正如她的名字，照亮黑夜的极光，带来希望的黎明女神。

她从来没有打算放弃他们，也没有打算放过造成这一切的敌人。

在六人即将离开北区返回“国灵”的基地时，尼克勒斯和塞尔玛表示会安排人之后到东区的“国灵”那边为有需要的人传授经验。

虽然副本的核心隐藏得很深，但他们经过长期的摸索和之前带进来的副本资料，也总结出了相当多可用的模式套路。这对于不像王耀他们六个这样有绝对实力兜底的玩家来说，是非常宝贵的经验。

“对了，差点忘了这个。”王耀走出门后一拍头，回头问尼克勒斯，“你们知道那些在‘家园’中诞生的孩子有可能会是你们曾经的伙伴吗？他们还有部分也可能会出现在副本中成为NPC。”

尼克勒斯同塞尔玛对视一眼，都有些茫然。

自失去太多成员后，他们集体陷入自闭模式，已经很久没怎么接触其他三区的消息了。尽管之前对这些神奇的新生命有所耳闻，但并不清楚具体的情况。

见他们一脸疑惑，阿尔弗雷德简明扼要地跟二人解释了这些孩子的悲惨境遇，顺带也说了上个副本萨拉的事。

两人是越听越揪心，面色越来越不好看，拳头也攥得死死的。

当伊万提到萨拉最后的遗言时，塞尔玛的泪水瞬间涌出来，她甚至没法好好说话。

“这般强大的意志力，萨拉的灵魂应该是我们组织的玛西亚上将。”尼克勒斯替塞尔玛开口说，“塞尔玛就是她麾下的中尉。玛西亚上将很久以前在某个副本为了保护我们的人牺牲了。”

“陛下以北斗七星的东方古称为自己直属的军队命名，我们开阳宫的指挥官正是库尔布斯基元帅的侄女，玛西亚·安德烈耶夫娜·库尔布卡娅上将。”塞尔玛整理好情绪后道，“开阳宫作为留在首都星的军队之一，责任正是守护‘第二家园’和陛下。”

“原本陛下想要亲自进入游戏拆了SA系统，但一来国不可一日无君，二来变异副本内的未知恐对她不利，三则是当时因为游戏的问题帝国已经内忧外患，所以玛西亚上将请愿为其分忧，带着我们进入了游戏。”

银河帝国是他们某条世界线的未来，这事之前见到主神系统的时候对方就解释清楚了。因为不能动自己世界线的人，所以那位机灵的据说四舍五入算是他们子辈的女皇想了个方法把异世界的他们坑进来帮忙。

不考虑其他问题，光是这一招确实很有他们五个的风范，感觉对方的确是得到了他们的悉心教导，以及小八喜欢踩SA系统底线蹦跶的操作也很是眼熟。

“这个命名风格很有伊万你家的风格啊。”阿尔弗雷德在听到玛西亚全名的那刻就转头看向他。

伊万也在思考这件事，想到那个世界那么遥远的未来里，还有跟自家文化习俗相关联的事物存在，虽然好像自己本人是不在了，但也有微妙的开心。

“库尔布斯基家族是少有的非混血人类，而且长期以曾经斯拉夫民族的习惯生活。”尼克勒斯对此解释道。

王耀在这句话中关注到重点，“非混血人类？你们的未来是和外星种族结合了？”

“没错，目前大部分人类公民身上都有其他星际种族的基因。为此帝国内部一些非常重要的职责都卡了血脉纯度，尤其是驻守地球母星的军队，这也是为了不让人类好不容易建立的帝国成为其他种族的傀儡。”

弗朗西斯闻言挑眉，疑惑地问：“你们这样不会涉嫌歧视吗？虽然也不是不能懂这种顾虑，但很容易变成靶子被其他种族攻击的。”

“也会有特别晋升的其他种族公民担任要职，但他们必须通过忠诚测试，确保他们至少是真心效忠陛下。”塞尔玛为他们解惑说，“而且虽然是以银河帝国这样的统一存在对外进行活动，但实际上帝国内部因为幅员广阔和为了保留其他种族特性，与他们和平共处，还是有一些藩属国类的星球势力存在。”

“啊，这个我懂，我很懂。”王耀在一旁点头。

他以前那些义弟义妹从国家层面来说，于他就是这样的。作为宗主国要负责保护他们，给他们封赏，调停他们之间的矛盾，但也懒得管他们内部的事，任其自由发展，要是不听话就出去打两顿，让他们老实点。

亚瑟听到这好像也有点懂了，“总之就是广义上的帝国是银河系全境，狭义上还是指人类所在的区域。”

“就是因为这样，才以人类文化为整体创造了《Stay Alive》这个曾经风靡全国的游戏，是希望能宣扬人类文明，在潜移默化中让其他星际种族熟悉人类的文化。”马修一针见血地指出核心，“这是在提升人类文化软实力，扩大其影响力。”

至于为什么这样做，结合尼克勒斯所说的混血人类，帝国内种族繁多的现象，不难得出答案。单纯的国家意识体尚能依附国家的存在而存在，而如果是文明意识体，其生存之路就是必须要海纳百川、取其精华的同时保持自我独特性。

简而言之，这对人类文明来说也算是一场长期的无硝烟的生存战争。高科技文明到最后都发展得大同小异，能否拥有自己无法被取代的特色便是存活的关键。

从《Stay Alive》的运行模式来看，如果SA系统没有因为叛国者逃出主神系统的控制，是个正常的游戏系统，惊险刺激的副本内容勾连着人类数千年的文化习俗，确实能在带给玩家刺激感、满足娱乐需求的同时让其了解人类的文化思想。

可惜为了让其更加合理和有代入感，他们赋予了SA系统太多特权，最终酿成大祸。