元稚沉吟片刻，说道：“今鲜卑尽占匈奴故地，首领檀石槐一代英杰，恐一时难以图之。”

夏育闻言，问道：“鲜卑比先时匈奴如何？”

元稚答道：“远不如也。”

夏育笑道：“既然如此，鲜卑有何难伐？”

元稚反问道：“我朝比先时如何？”

夏育沉吟良久，说道：“无论如何，鲜卑不服王化，累年屡侵我朝边郡，而今育职份在身，不得不伐之。”

元稚遂道：“先时我朝世宗皇帝北伐匈奴，先通西域断其右臂，征朝鲜断其左臂，然后出兵而胜之。”

夏育问道：“先生之意，是先行经略辽东和北地？”

元稚答道：“正是。漠北苦寒，人畜生息艰难，鲜卑南下之志，势不可移。辽东、北地两郡，正当鲜卑两翼之要冲，若能固守之，一则威逼其侧翼，使其进退失据，不敢稍动；二则斩断其与西羌、扶余诸族之勾连。然后待以时变，批亢捣虚，伐之则易。”

夏育不以为然，说道：“先生之计虽妙，只恐迁延时日，错失良机。鲜卑乍兴，各部畏威而聚，因利而合，势不长久。育以为擒贼先擒王，宜直接挥师雁代，重兵合围，犁庭扫穴，一战而定，方为上策。”

元稚笑而不言。夏育心生不悦，说道：“先生乃臧大人腹心之人，育不忍夺之。今先生客访幽州，育不能以部曲待之，至于先生职份，容育三思而后再定。”

元稚遂辞夏育，与卫过回到馆驿，略言拜见夏育之事。贺突说道：“我早就说过，汉朝上官没有好人，左师大才，他们竟然不识！”

元稚笑道：“道不同而已。”

贺突正欲再言，被扶沈起手阻止。扶沈说道：“左师，我有一事，久憋心中，不知当讲与否！”

元稚笑道：“右师见外，但讲无妨，稚洗耳恭听。”

扶沈说道：“贺突有一妹，年已及笄，貌美聪慧，卫子度英雄了得，此二人乃佳配，我愿保媒玉成此事，不知左师意下如何？”

贺突闻言，猝不及防，急道：“右师，这……左师？”

扶沈问道：“怎么，贺突心中尚有仇恨？”

贺突说道：“无仇，有恨！”

扶沈问道：“恨卫过，还是恨你那不成器的父亲？”

贺突哼了一声，转身出门，回了自己的房间。

元稚看了一眼满脸涨红的卫过，说道：“此乃天大好事，若能玉成，佳话永传，只怕右师一时难办。”