于是大盟将于公子押回府衙。后经胡老爷堂审问明,于公子因觊觎牡丹花王的美貌,妒忌刘清,于是色胆助杀心,趁与刘清切磋茶道之机,将铅粉混入茶叶,慢性毒害了刘公子。他又说是见到涛仔之前所做,才得知这个手段。
胡老爷当堂定罪,将其押入死牢,却没有释放朱先生、杨先生,说是不排除他们与真凶同时作案的可能。后来这两家散尽家财打点胡老爷,才将二人营救出狱。
胡老爷另派人拘传涛仔,待到弛园,却见人们围在涛仔房间门前,原来其早已自尽。
竺嵩又到刘府探望刘清。没想到府中一片乱象,都说是公子刚刚丢了!
竺嵩沉思片刻,立即赶往废园,发现刘清的尸体已倒在那株牡丹面前。抬眼一望,两名鬼差正押解着他的魂魄缓缓前行。竺嵩追了过去。
“啊!又是你,夜游神!”
“二位放心,我有言在先,他若再死我便不再插手。但请二位行个方便,允许我俩最后聊上几句。”二鬼点头同意。
“刘兄,你怎么又……”
“竺兄,想必你已听过了于公子的故事,却还没听过我的。”
“刘兄,涛仔都已告诉我了。”
“他已告诉了你,却不是都。他难忍我伤害翠冠,却不知我这样做的真正原因。”
“哦?”
“我曾告诉竺兄,江员外他们与这弛园的旧主相识,因此他们早知道那洛阳花王就在废园之中。他们之所以与我交好,也是为了仍能进入那废园,得窥花王。其实他们未必就是爱花之人,所求的不过是独享此秘景的那份得意,以及以此换取千金之机。那金员外便是不惜重金买得此消息,才成了这园中的常客。”
“原来如此。”
“小弟与翠冠一见如故,怎能忍受这些俗人往来玷污?但他们已知此事,若是闭门逐客,彼等必定恼怒,那一方净土便更难保全。
无奈之下,我才出此下策,令他们认为这花王也不过是一处废墟中的残花,从而自行退去。
竺兄请想,涛仔尚且因此难过,更不要说我心中的煎熬了!想想自己所做之事,再想想我与翠冠的将来,我心中常常痛苦难当……此次还阳,我刚听家父讲述了此案的前情,便闻得要二次升堂。我赶忙去听,没想那于公子,他竟然……竟然气急败坏,将翠冠之事说出,成了这洛阳城的新闻!
如此一来,不但翠冠难以保全,我俩之事也难为家父家母所容。我无计可施,绝望已极,便来此自尽。”
正说到此,只见那绿牡丹“轰”地腾起一团白雾,随后整株凋谢,零落于地!
“翠冠!”
竺嵩怅然良久,朝那两名鬼卒挥挥手,随后目送他们将刘清带走,便也离开此地,不再回那弛园。
之后洛阳的街市中果然处处可闻对此事的议论。还听到人说,那刘老爷夫妇才刚经历儿子还阳,又发现其失踪,一时无法承受,双双急火攻心而死。
另说到那弛园如今被金员外购得,将那花王移到园中,每日将园门关闭,独享其艳……
竺嵩胡思乱想道:这弛园终究废弛,如我当日玩笑所说的金谷园预言也应验了。这“弛”乃弓之松,却与我有缘,我收了英招之弓后就来了这里,又曾在此出示那弓吓走鬼差,只是终究未能改变这一干人的命运啊……
他边想边将手伸进轩辕褡,那弓竟摸不到!于是竺嵩寻了个人所不至之处,通过轩辕褡将自身传回轩辕庙地下,看那神弓果然不见,其它古董宝贝却没有被动。
他又来到地面之上寻觅线索,竟赫然发现那隔壁的轩辕老店已成一片废墟!
更为奇异的是,在那废墟之中有一只上身为鬼、下身巨蜥的怪物,那身形比英招还大一些,双手竟然正在摆弄那把已现为阳间之形的英招之弓!
竺嵩稍稍张口,喝出一道闪电,打中那怪物的持弓之手。那家伙受伤一惊,宝弓落地。竺嵩左手一伸,将那弓吸入手中。
“啊!你是何人?”那怪物与竺嵩对视,竺嵩这才看清,其头顶竟生有五角。
“妖孽,你竟如此残忍,毁了这千年老店,还偷盗神弓,这还了得?”
“哼哼,你知道什么,这轩辕老店正是我家的产业!”