十几分钟后。

陈石左绕右绕，回到了一个堆满各种废料、无人看管的大垃圾场。

垃圾场的角落里，立着一间破破烂烂、毫不起眼的老木屋。

木屋外墙上是些黯淡模糊的红色油漆涂鸦，依稀能看出些“魔法少女xx永垂不朽”、“一人侮辱魔法少女，全家不得好死”之类的童稚字样。

底座外，围了几圈土黄色的碎砖头隔水排水，零零散散、倒也有些成效。

屋顶边缘被酸雨腐蚀开了几个口子，还没来得及修缮；寒风呜呜直灌，将里面的霉味儿驱散了不少。

这是过去下层区还有规矩跟管理的时候，垃圾场看守曾待过的地方，如今闲置已久。

拾荒人们居住的场所，多半都是这些废弃破败的屋舍——能勉强遮风挡雨就行，不敢奢求舒适卫生。

屋前一扇生锈的铁门虚掩着，里面一片昏暗。

随着一声干涩的金属擦响，陈石推门进去，憋着喉咙、学着猫叫，三短一长地喵了几下。

咔哒。

而后，屋内侧室里的地板下便传来了锁孔开启声。

一个黑乎乎的小脑袋从轻轻揭起的地板口探出头来，确认了他的身份后，立马欣喜地大叫起来：

“哥哥，你回来了！”

脸上脏兮兮、头发乱如鸟窝的瘦小女孩像只灵活的仓鼠似的从暗道里钻了出来，也不顾陈石身上湿淋淋的一片，直接扑进了他的怀里。

两只鸡爪似的赤脚在嘎吱作响的老旧地板上兴奋地咚咚直跳。

“慢点慢点……别摔倒了。”

陈石蜡黄的丑脸上浮现出几分笑意。

自从父母过世之后，他和妹妹陈沫两人都变成了流浪的孤儿，躲在这下层区的废墟堆里相依为命。

跟着自己这没用的兄长，年幼的陈沫也历经了太多艰辛，吃着老鼠蟑螂、穿着破旧烂布度日，活得跟个小乞丐似的，却从不抱怨。

“哥哥，今天红斧帮的人过来说，要加收保护费，以后我们一个月要交四百......”

等兴奋劲儿一过，陈沫便把脑袋抬起来，仿佛犯了什么错似的，语气低沉地小声道。

自从碧海市的官方机构从下层区撤离之后，废墟地带里崛起了众多帮派，填补了暴力和治理的权力真空。

大浪淘沙，其中留下来的红斧帮，就是陈石这些拾荒人的“保护者”。

每月收取的“保护费”，是红斧帮重要的进项，没有任何商量的余地。

“......嗯，我知道了。四百就四百，不碍事，咱们总会有办法的。”

陈石已经从拾荒人同伴处知道了这个消息。

他拍了拍妹妹瘦弱的脊背，只感觉自己在拍打着一片轻飘飘的空心皮囊，没骨没肉的。

心头一酸，益觉肩上沉重。

但想到自己背篓里的收获，陈石的语气又努力变得欢快了些。

“别想这些了，妮子，瞧瞧我今天带回来了什么？”

他爱怜地揉了揉妹妹的小脑袋，顺手拉了拉门边的灯线，将头顶一盏垂挂的昏黄色钨丝灯点亮；随后，便从背篓里像变魔术似的、掏出了被自己珍藏已久的收获：

沉甸甸的一块白金色，在灯光下格外耀眼。

“啊——这、这是……蛋、蛋、蛋糕！！！”

陈沫站直身子，用难以置信的目光盯着兄长手中的东西，整个人说话都变得结巴了起来。

“这、这不是中、中层区的富人们才吃的东西……”

“哥……你、你从哪、哪里得来的这东西……”

陈石嘿嘿一笑：

“还用说吗？从天而降！”

“真的假的……救济食品里还有这个……？”

“哈，有你无敌的老哥在，今后别说是蛋糕了，只要那救济箱里面有，哪怕是什么牛奶、汉堡，我一样能抢回来给你尝尝！”

陈石拍了拍胸口，一副得胜将军的骄傲模样。

每天回家之后享受这小丫头的赞美敬仰和震惊崇拜，对他而言是生活中的一大乐趣。

很快，他脱了脏兮兮湿答答的外套，用干净的麻布擦了擦脸和身子，权当洗了个澡；

陈沫则从侧室里端出装着简易过滤了的雨水的破搪瓷杯，顺便把哥哥的外套和鞋子放在屋里干燥处晾着。

木屋里还算干净，有些粗陋的陈设：磨损得起了毛边的帆布地毯、提手脱落的塑料桶凳子、有些生锈的铁丝晾衣杆、半截露出弹簧的沙发.....

这些家居的布局，大多是模仿着两人过去在中层区生活过的那个“家”，而设成的；一众物什也都被陈沫日常擦洗过、并不显脏。

因此于昏黄的灯光下看去，反倒有些温馨。

墙上霉斑并不多，天花板角落里挂着蜘蛛网，那也是陈沫刻意留下来的，她总说等蜘蛛捉到虫子之后可以“分”一点——尽管到现在为止，一次都还没成功过。

就这样，两人坐在木屋里的背风阴影处，一个雨水淋不到的角落，在一块用作餐桌的铁皮箱子上拆开了今天的食物包装。

箱子上摆着一片蛋糕、一盒饼干，两杯清水，还有一碟烧熟了的“龙头棍”——也就是老鼠尾巴。

在陈石平日里出去拾荒的时候，陈沫一般就待家里缝补衣服鞋袜、手套斗笠，偶尔也会在附近找些小动物窝，设下陷阱、料理一番，改善改善伙食。

饼干已被拆开过，里面一小袋被陈石送给了快饿死的老梆子；对此，陈沫也没什么异议。

“爸妈都说过，能帮到别人总是好的。”

她笑了笑，不以为意。

倒是陈石，看着妹妹一副面黄肌瘦的模样，突然又觉得很是后悔——自己刚才要是不乱发善心，说不定妹妹还能再多吃点。

“算了，以后不要这么情绪化了……”

他默默地想道。

而至于那被带回来的魔法少女海报，现在也到了陈沫的手里。

小女孩用干净的布包裹着生老茧的手指，小心翼翼捏着海报的边缘，满眼星星地打量着里面这两个漂亮的姐姐。

“魔法少女……好漂亮好威风啊……”

陈沫轻声赞叹道。

在搬到这下层区之前，她以前的房间里，可是贴满了魔法少女们的海报跟照片——当然，是没签名的普通款。

如今过了一年多，再重新看到一张珍贵的魔法少女签名海报，她着实感慨良多。

这些漂亮、优雅、强大，用神奇的魔法一次次地创造奇迹的少女们，打败了无数从【星渊】中涌现出的灾兽、和那些喜好杀戮跟破坏的怪人。

她们是新碧海市的希望，是梦想和爱的象征。

“奇迹和魔法，都是存在的......”

陈沫一双眸子牢牢地盯着海报上的标语，低低出声，也不知道小脑袋瓜里在想着什么。

“喜欢吗？”

“嗯……喜欢。不过，这东西我们不能留着。——哥哥，咱们得把它卖个好价钱。”

陈沫强行控制着自己合拢了眼睛，依依不舍地摩挲了几下，最后还是很懂事地把海报递还给陈石。

陈石笑了笑：“不碍事，你要是喜欢，可以多看一会儿，我周末才带过去卖呢。”

“不行不行，要是我看久了、喜欢上了，你把海报卖掉，我会更难过的。——别说了，咱们来吃晚饭吧！”

陈沫连忙摆了摆手，偏过头去、督促着陈石把海报收好。

后者翘着嘴角，把海报放回背篓。