许樱桃很想看看，可原身不识字，说想看未免太过刻意，只能嘱咐姜氏务必将其收好。

由于这件事，接下来的几日里，许樱桃的心头仿佛仿佛笼罩着乌云，即便是姜氏宣布终于积攒下了一两银子，也未能有效缓解她内心的忧虑与不安。

这日午后，姜氏负责烧火，兄妹二人清洗工具，许樱桃则将早晨就浸泡好的糯米蒸上，再将露出些许绿尖的麦芽淘洗干净切碎，直至麦芽释放出浓郁的麦香。

“大嫂，麦芽糖做好了吗？”

谢梨吸溜着口水，第八次问出了相同的问题。

许樱桃将蒸熟的糯米趁热和麦芽碎混合拌匀，并将锅盖盖了个严实，残忍道：“至少再等三个时辰。”

谢梨一声哀嚎，将悲愤化为力量，随手掰断了一根胳膊粗的柴火棒。

满室静默。

这浑身使不完的牛劲，不干点活实在可惜。

暮色四合之际，糯米麦芽碎经过充分发酵，淅出大量糖水，经过小火慢熬，金黄色的糖液缓缓流淌，宛如盛着一锅夕阳。

随着糖液的熬煮，水分逐渐蒸发，糖液浓度越来越高，色泽也愈发诱人，空气中满是甜香。

当糖液熬煮到恰到好处之时，许樱桃停下搅拌的动作，将糖液倒在案板上，直至不烫手。

“阿梨，接下来就靠你了！”许樱桃交代完细节，让出位置站到一旁。

谢梨果然也不负众望，在牛劲加持下，轻松将扯糖任务拿捏，原本焦黄色的半凝固糖浆，经过她上百次的折叠拉扯，呈现出米白色的金属光泽。

到了此时，麦芽糖已经失去所有韧性，再也拉拽不动。

趁着还有余温，许樱桃拿出早已准备好的棉线，将擀面杖粗细的糖棍切割成了一个个小糖瓜，滚圆饱满，煞是可爱。

“行了，吃吧！”

她抓了一大把糖瓜塞进谢梨手中，算是犒劳她的辛苦付出。

小姑娘甜地眯起了双眼，一个劲儿的傻乐呵，还强行给她哥嘴里塞了一个。

姜氏也忍不住夸赞：“确实要比镇上卖的甜。”

许樱桃欣然接受这份夸奖，分出四人的零嘴，将剩下两斤多糖块全部收进了陶罐。

如此一通忙活，接下来好几日都无需再买糖。

至于晚食，则是油煎糯米麦芽饼。

这要搁在从前，她断不可能吃这些“废料”，可如今经历过生活的锤炼，一箪食一瓢饮，她都分外珍惜，何况糯米还是金贵物。

加了少许酱油和葱花的糯米团被她按成大小均匀的小饼，再用猪油煎得焦香酥脆，配上一碗鲜嫩可口的丝瓜鸡蛋汤，吃得爽口又美味。

鸡蛋是周婆子傍晚送薜荔果时顺便捎带上的，共四个，许樱桃一口气全打成了蛋花，并决定明日再去向郑家买一些。

全家都需要补身子，鸡蛋可是好东西。

饭后，天色尚早，一家人围坐在一起，准备跟许樱桃学习算数技巧。