1492DR 阿弗纳斯 涌血城砦大门处

鲜血与汗水模糊了青年的视线，他疲惫不堪，连要维持站立的姿势都十分困难。无数血口划破了他的软甲，但他似乎早已忘记了疼痛。他只能听到心脏在剧烈地跳动，他的每一次喘息都会让炼狱之风点燃自己的肺。

“你能撑到现在，厉害，但也只是一条折断了手脚，趴在地上垂死挣扎的爬虫。”

豺狼人头领眯着眼，仔细打量着眼前的血人。孤独受困的半精灵，无论他被利爪划开多少次那原本白皙的肌肤，他都咬着牙，一手持着刺剑，一手护住胸口。

已经有数头豺狼人倒在了他的法术与那柄造型怪异的剑下，这是不应该的。在豺狼人头领看来，他本该活不过第二轮围攻，而他不仅真的存活了下来，还反而杀死最鲁莽的那些蠢货。剩下的豺狼人则带着惊讶与迟疑再次包围着他，但是没有敢冒然发动进攻了。

半精灵仍然站立在自己面前这件事本身，就已经构成了对他的挑衅。

“无能的东西，一帮废物！给我让开，我来将这条虫踩得爆汁！”

头领轻松地将矮自己小半个身子的两只豺狼人甩到地上，亲自加入了狩猎队伍中。

“他的大腿，归我，他的心肝，归我，他的舌头与眼球，也归我。废物什么都得不到，也不配得到，你们只配看着我将这个尖耳朵猎杀，生吞活剥，然后舔我吃剩的骨头！”

尽管头领如此说道，他的那帮智商低下的拥趸们依旧爆发出欢呼声，就好像哪怕只是啃食头领吃剩的骨骸，它们也会很开心。

“那么你呢？尖耳朵，你想让我怎么食用你？切下你的长耳朵，拔了你的长舌头，割掉你的尖鼻子，挖出你的眼珠子？又或者，把你胸前护着的小魔鬼拿去当小菜？”

“你什么也得不到，除了我的剑，因为它会贯穿你的喉咙。”

面对对方的挑衅，一向沉默寡言的费迪南多都不禁反唇相讥，他想要挑起一场言语辩论，好为自己争取更多喘息的机会，同时他也需要好好观察一下对手。

但豺狼人头领没有这个耐心，对方只是发出一声冷笑，紧接着就化为了扑向费迪南多的黑影。

“世界想要被欺骗Mundus vult decipi！”

在对方发动攻击的瞬间，这句咒语从费迪南多的口中迸出，同时，在所有豺狼人的惊讶注视下，又有三个完全一致的瘦削身影以诡术师为中心分裂而出。

“狡猾的骗术，但巫师愚蠢，你以为你能骗过饿兽的鼻子？你以为你变出更多的自己就能战胜我的尖牙军团？”

豺狼人头领没有停下他的攻击动作，他向着面前四道人影之中的一个扑去，却从中穿出，扑了个空。

显然，这些分身并不是真实存在的，只是某种视觉上的幻术把戏，如同从凭空浮现的数道无形镜面中投影出的幻象。豺狼人头领或许没有猜对本体，但那又如何？他不认为半精灵能一直躲下去。

豺狼人们再次一拥而上，分别找准了自己的目标。哪怕那个小骗子创造了如些多的分身，它们的数量仍旧数倍于这些分身的数量，它们会将每一具幻象扯碎，直到咬上骗徒的真身。

创造出的镜影被撕扯，化为烟雾散去，但并没有留下血肉的味道，它们填不饱豺狼人的腹中饥饿，因此这些似人的恶兽再次狼顾，寻找诡术师的真身。

随后，火舌迸发，又有两只豺狼人的脑袋如同太阳瓜一般被打碎，脑浆与血沫溅在了其它同伴的身上，又被它们快速舔舐入肚。它们连同族的血肉亦不会浪费。

豺狼人头领看向了火枪射击的方向，那个满身鲜血的半精灵已经在分身的掩护下跳出包围，又拾起了那把怪异的武器。他抬起的一只手这次瞄准了头领，另一只手则仍死死护住胸口处，他的眼中没有一丝本该出现的恐惧。

“将死之人，为何还要坚持，你早该放弃，挣扎，徒劳无用，痛苦，只增无减。哀求我，便予你痛快。你的血，滋养我族，你的肉，任我生啖。”

“费迪南多，我们不应该再打下去了，趁现在，逃吧，逃到黑暗之中。这些野兽的脚力并不如你，也不像你一样擅长潜伏。再继续抗争下去，你真的会死的！”

在男孩的怀中，虚弱的魔鬼向他哀求。但他否决了这个提议。

“逃，又能逃去哪里…这里是恶魔的地盘，仓皇逃窜只是自逃死路。”

“就沿着我们来时的那条路，我们可以躲回鬼婆的狭窄洞穴，它们不会发现我们的。”

“不，它们会的。沿着自我伤口中滴落的血迹引导的道路，它们会嗅到败逃者的气息。”

费迪南多的面色因大量失血而变得惨白瘆人，他感觉到他的生命气息正在从无数伤口中剥离，哪怕遁入黑暗，也注定会倒在路途。而豺狼人们挑衅般的眼神告诉他，虽然它们饿得恨不能立刻将他剥皮拆骨，但它们更愿意和他玩一场狩猎游戏，只因尾随其后，看到猎物在恐惧逃窜中死去更能让它们的残虐之心感到满足，让它们的食物被烹调得更加美味。

为此，它们愿意忍受饥饿。但费迪南多不会让它们如愿。

“但是……该死的，如果本公主仍留有力气，也不至于让你被这些下贱的畜生逼到绝路。都怪我…我连累了你，你本不应该面对这些敌人，你应该把我独自留下，和你的同伴一起进入城砦，他们才是你值得托付性命并为之战斗的人。”

“我从未怪你，公主。那扇门拒绝你的到来，我也不会将你扔下。是我选择了留在你身边，正如在最初见面时，你选择了我……我，不为这个选择后悔，绝对不会……”

“小费！你怎么了？快醒醒！醒醒！”

费迪南多用尽了最后的力气，讲出了他的人生十余年中最长的一段话，在佐伊的惊叫中失去最后的意识，仰倒在了地上。他手中的火枪掉落在一旁，被豺狼人头领一脚踩住。

“到此为止了，半精灵，愚蠢，自择死路。”

有力的前臂掐住男孩的脖子，将他提起，展现给自己欢呼的手下们。

“盛赞耶诺古，猎物已经断气，狩猎已经结束。他的头颅献给豺狼之主，他的血液洒向掠食者王座，他的灵魂堕落入无尽深渊，他的骨肉分给我等信徒！”

——

“费迪南多。”

在意识朦胧之中，费迪南多听到了呼唤他的声音，轻柔的女性嗓音，许久未曾听闻。曾在他的童年为他念诵历史的过往、英雄的诗篇，却消逝于那场毁灭了家族的大火。

“母亲？”

他睁开眼，却只在无尽黑暗中看到一星烛光，爝火微弱，如同自己即将消逝的生命。

“母亲，儿子来找你们了。”

他再次安详地合上双眼，任由自己的意识向着下方的黑潭沉去。如果牧师们所说的没错，身为不信者的自己那卑微的灵魂将会穿越朦胧之域，钉在墙壁之上，等候凯兰沃——那位公正的死亡审判者去为自己降下惩罚。

这样就好，这就是他最终的结局。

“费迪南多！费迪南多！你还要睡到什么时候？本公主还没有允许你认输呢！”

母亲的声音消失了，取而代之，是打破了死亡的静穆的女孩那聒噪的呼唤声。有什么人一把抓住了他的手，将他向深水潭的上方拖去。

费迪南多再次睁眼看去，那随时会被风吹灭的烛火却开始剧烈燃烧、膨胀，成为一个火团，又从火团凝聚成一道猩红的倩影。

“佐伊？”

“你难道已经认输了吗？我的男孩，本公主可不记得自己选择的随从如此软弱，你难道就要向死亡屈服，叫它将你打倒？”

“我已经死去。”

“还没有呢，白痴，本公主还能捕捉到你的灵魂火花，它还在燃烧。但如果你现在选择放弃，那就是自己熄灭了你的生命。”

“可是你怎么会……”

“也不看看我是何人？你有听闻过谁会比魔鬼更熟悉灵魂吗？够了，本公主深入至此，不是来和你交流学问的，我正尝试同你的灵魂对话。我想告诉你，我或许还有一个最终方法可以拯救你，拯救我们两个——

那就是与我签订正式契约，我将汲取你的灵魂当作养份，再反过来赋予你力量。”

“既然如此，为何现在才告诉我？”

“听着男孩，不是本公主有意藏私，我一直在犹豫是否应该早些劝导你。可我也知道，一旦做出这个决定，你只会牺牲更多！你的灵魂将永远归属于我，归属于巴托九狱，再难轮回。你真的考虑清——”

“我接受。”

“咿？！等等，你认真的——”

“我说，我接受。”