从贾政屋内出来，金、玉钏正在屋外伺候，贾宝玉对二人微微一笑，惹得两个小姑娘羞红躲开。贾宝玉过了回廊，找到李贵等人，道，“去准备车子，我出去一趟，去找沈复。”

李贵道，“天色已晚，不如明天再去吧。”

宝玉道，“叫你去你就去，我是替老爷办事，哪里有天晚不晚的。”

李贵不敢反驳，只好去准备车子。茗烟道，“少爷真是威风，李贵平常仗着自己年纪大，经常教育我，如今还不是得乖乖去准备马车。”

“茗烟你也别说风凉话，过几天有你的事情。我准备让沈复随老爷出去办事，他不在城里这段时间，你负责帮我跑腿。”贾宝玉道。

“跑腿？跑什么腿？”茗烟不知道贾宝玉意思，急忙问道。

“到时候你就知道了。你不是会骑马吗？等回来我让凤嫂子给你一匹马，你专门替我跑腿。”

茗烟一听有马骑，十分高兴，立刻应承下来，全不顾自己到底做啥。

李贵准备好车马，贾宝玉驱车到了药店。店内正有几个人在抓药。沈复站在柜台之内，正在核算账目。

“沈大哥，你过来，我给你说个事情。”贾宝玉喊过沈复。

沈复见贾宝玉过来，脸上立马有了笑脸。

“公子，你怎么有时间过来。我还说一会儿去找您呢。”

“怎么，可是店里有什么的不妥之处？”

“不是...”沈复微微有些犹豫，转头看向图掌柜和伙计，想了想才道，“只是有些事情要跟公子禀报。”

贾宝玉笑了笑，让李贵和茗烟去外面等着。

“说吧，什么事情？”

“这图掌柜不知是怎么回事，遇见穷苦无钱之人，总是免了药钱，虽然是善举，可是...”沈复面有难色。不当家不知柴米贵。本来如果他想来，卖药送给穷人几副药，那是天经地义，积善行德的好事，可是等自己当了掌柜，负责起经营来，一下就心疼起来。

刚才他草草算了算，这几天的经营下来，人气不佳再加上送医送药，感觉没赚几个钱。虽然贾宝玉说不用考虑人工、房租啥的，但是自己比对了周围店铺的情况，心里默默盘算，感觉好像还赔了一些钱。

此时才有些忐忑，把事情说了出来。

贾宝玉道，“原来是这件事情，你把账目拿过来，我看看。”沈复急忙把账目拿了过来，递给贾宝玉。

贾宝玉开店自然不是为了靠卖生药材赚钱，此时拿过账簿，也不是真的看账簿，而是冥冥中查看着图掌柜的日志。不过几分钟过后，已经把事情全然知道。又装模作样的翻完了账簿，也没有几页。道，“沈大哥说的也有些道理，我一会儿和图掌柜谈谈，不过目前还有一件大事，需要依仗沈大哥。”

沈复心中的忐忑的见贾宝玉翻阅账目，虽然他还是一个孩子，但是目前确实掌握着自己的前程，就怕自己做的不好，不能让贾宝玉满意。

谁知贾宝玉看完账目，丝毫没有谈这个的意思，心中虽然有些奇怪，也不敢多问，道，“公子尽管吩咐。”

“我父亲不日要外出为朝廷办差，是一件十分棘手的案子，我担心父亲大人身边没有趁手之人，所以推荐了沈大哥。沈大哥可愿助我父一臂之力？”

沈复惊愕一愣，微微一想，明白这是一件好事。自己如果在这药铺当一辈子掌柜，如何能比得上和贾政出去办差。

急忙道，“公子言重了，能为老爷鞍前马后，我求之不得。只是...”

“沈大哥有什么顾虑，尽管说出来，我力所能及范围内，都会帮沈大哥处理。”

“其实也没有什么，只是前些日子遵照公子的意思，才去信函把让妻儿前来投奔，等他们到了京城，还得麻烦公子照顾一番...”

“沈大哥放心，我自然安顿妥当。”

却说贾政第二日上朝，皇正帝果然的询问贾政可愿为天使，去查出赈灾银子不翼而飞的案件。贾政拿出早就准备好的说辞，又呈上奏折。皇正帝看了之后，龙颜大悦，亲自嘱咐了贾政一番，发下圣旨，安排贾政即刻启程，前往直隶，处理赈灾款案件。

贾家众人得知消息，都有些忐忑。

贾母在主屋之内，对贾政道，“你如今既然准备为皇帝办差，可有把握？我怎么听人说，这里面还有八王的跟脚，你可别得罪了他。”

“母亲大人放心，我已经做了完全准备，想来不会有什么偏差。”贾政前来辞别母亲，王夫人、王熙凤、三春等贾家女眷都满色凝重，似乎感觉到一丝风雨欲来的意思。

“也好，你记住，什么事情切不可用强，多听听你身边人的话，还有有什么事情及时写信回来。事无巨细，都要告诉我。我这把老骨头想来在皇帝那里还有些分量。”贾母见众人都有紧张，故意轻松道。

“儿子晓得。”说完贾政叩首拜别。

“宝玉，你替我送你老子出城。”贾母吩咐在一边的宝玉。

等到了城外，官府仪仗早就准备好，宝玉道，“父亲，此去情况不明，我让沈复带了2个人跟随你。这二人都是江湖异人，父亲不必疑惑。一定能助父亲成事。”

贾政笑道，“我儿小小年纪，从哪里弄来这些异人啊？”

“父亲不必多问，总之就当孩儿用钱赎买回来的。只是这2人都是异人，不好沟通，只能听您和沈复的话，其余人一概不理。请父亲知晓。”

贾政叫宝玉说的认真，又回头看去，见沈复后面正跟着2个小厮打扮的人。这2人样貌各不相同，一个年龄和茗烟差不多，另外一个却是中年人，只是面容呆滞，双眼无神，不像是老兵或者幕僚，也不知道是什么异人。

“我儿多虑，咱们家里颇有些军头，都是以一抵十的好手。我这次也带了2个，必能保护安全。”贾政此时对贾宝玉能力一无所知，只以为贾宝玉不知行情，被人所骗，找了两个不中用的手下，前来献宝。

想来孩子也是一片好心，不好拒绝，便随便应付一番。吩咐沈复三人，跟上队伍，出发前往直隶地界。

贾政离家不表，贾宝玉回到家中，和贾母并王夫人汇报一番，又被贾母留下玩了一会儿，才回到自己小院内。

见袭人带着晴雯几人正在院内喂猫，便自己悄悄走了过去。见那花猫也不怕人，毛色光亮，喵喵的叫个不停。

众人正玩的开心，就见平儿从外面过来，问道，“我家奶奶叫我来问问，茗烟要一匹马，可是二爷同意的？”