前后斗了约五十回合，夫子觑准一个破绽，欺身抢近，左掌轻轻一卸，便化开龙爪攻势，右拳聚起周身浩然之力，结结实实正中黑龙胸腹。黑龙吃痛不住，庞大身躯如断线纸鸢般从山顶直坠而下，“扑通” 一声砸入瀑布下的寒潭之中，溅起十数丈高的水花，水雾漫天。

夫子立于崖边，垂眸俯视着潭中身影，朗声言道：“帝辛，事到如今，你服也不服？”

水花翻涌间，帝辛褪去龙形，化作人身。他一身玄色衮冕早已被潭水打透，珠旒歪斜零落，模样甚是狼狈。他扶着岸边青石缓缓站起身，兀自嘴硬：“若非孤先前与那小子缠斗多时，法力大损，气力不继，你绝非孤的对手！”

子路在坡上听得真切，高声笑道：“好个嘴硬的凶魂！都这般狼狈境地了，还在此处说大话！”

夫子却微微摇头，对子路道：“子路，此言差矣。他所言非虚。方才一战，他确是未出全力，只因魂力损耗在先，未能施展全部战力。”

帝辛闻言，眼中闪过一丝讶异，随即朗声道：“老匹夫，你倒也有几分见识。你我今日各有牵制，无论谁赢了，都算不得胜之武。你敢不敢与孤订下一月之约，改日堂堂正正再战一场？”

夫子负手立于崖边，神色从容不迫：“君子无所惧，有何不敢？实话说与你知，老夫今日也只动了三分气力，打得并不痛快。”

帝辛精神一振，沉声言道：“好！一月之后，洛邑南郊十二里，伊水之畔，有处地方名曰‘伊阙’，你可晓得？”

夫子微微颔首：“自然知晓。两山对峙，望之若阙，故而名为‘伊阙’。当地百姓因两山夹水，形如门阙，又称之为龙门。”

帝辛冷笑道：“不愧是博古通今的孔夫子，果然见闻广博。一月之后，你我便在伊阙龙门再战一场，一决雌雄！”

夫子淡淡应道：“好。便依你所言，一月之后，龙门相见。”

帝辛眯起双目，沉声追问：“你乃儒家宗师，可言而有信？到时候莫要避而不来！”

夫子神色一正，肃然言道：“言必信，行必果。君子一诺，重于九鼎。我既已应你，断无食言之理。”

帝辛仰天大笑：“好！好个君子一诺！孤便信你一回！” 话音未落，他身形一纵，再度化作黑龙，卷着滚滚黑烟，往西北方向腾空而去，转眼便没入厚重云层之中，踪迹不见。

见黑龙远遁无踪，子路上前一步，满脸不解地问道：“夫子，这帝辛乃是千年厉魂，凶戾成性，今日正可趁其虚弱将其镇服，为何反倒放他离去？这岂非放虎归山，遗患无穷？”

夫子缓缓转过身，望着黑龙远去的方向，沉声言道：“他已身负重伤，我乘其疲敝而击之，是为不仁；他曾为天下共主，一朝人君，我趁其危厄而戮之，是为不忠；他本是怨念凝聚之身，非血肉之躯，你我凡夫俗子本就杀他不死。若强以武力打散，他必以死相搏，届时定然掀起一场惊天大战，杀不了他反倒连累周遭百姓受苦受难，是为不智。不仁、不忠、不智，三者皆非君子所为，故而断不可行。”

冉求蹙眉上前，面带忧色：“夫子所言极是。只是弟子担忧，一月之后他休养完毕，魂力更胜今日，届时再来为祸人间，甚至寻我等报复，又如之奈何？”

夫子闻言，沉默片刻，抬眼望向苍茫天际，语声平缓却字字坚定：“若真有那一日，我自当拼尽全力与他搏杀，护佑一方苍生。”

说罢，夫子仰首向天，沉声祝祷：“皇天在上，若将来果真因今日放走帝辛而生灾劫，便将所有怨念与灾祸尽降于我孔丘一人之身。唯愿大周天下太平，黎民安康，百姓丰足。”

众人听罢，尽皆默然不语。桑小勇望着夫子立于崖边的伟岸背影，心中敬服之情油然而生，暗道：世人皆称夫子为圣，今日亲见，方知圣人心怀苍生，竟至于此。

且不说南山岗上众人感佩不已，单说帝辛化龙遁出百里之外，按下云头落在一处荒丘之上。他化回人形，抬手抹去唇角黑血，眼中却全无半分败军颓色，反倒勾起一抹阴狠冷笑。

他心中暗忖：孔丘啊孔丘，你倒真是君子坦荡。你当孤真要与你公平一战？你乃是周朝礼教的精神支柱，中原文脉的人心所系。一月之后，伊阙龙门，孤布下殷商阴阵，聚六百年亡国怨魂，将你神魂俱灭，周室的人心便先垮了一半。到那时，孤再挥殷商鬼兵东出，颠覆周室，重掌天下，岂非易如反掌？这一月之约，便是你的死期！

一念及此，帝辛纵声长笑，笑声里满是筹谋得逞的森寒之意，随即身形一晃，便隐入荒林深处，踪迹全无。