帝辛面露不屑，冷声道：“东夷部落不尊天子号令，难道不该付出代价？孤的大商精锐所向披靡，若不以雷霆之势诛灭不臣，何以震慑天下？”

老白猿摇头道：“可也不至于连年征战啊。大王这不是死要面子活受罪么？”

帝辛怒目圆睁，瞪着老白猿道：“你哪里知道做王的苦楚与孤独！若是北狄、南蛮、西戎，孤都可以稍作忍让，唯独东夷，孤必灭之！”

老白猿奇道：“这是为何？难道东夷与商部落有什么血海深仇？”

桑小勇在一旁忽然笑道：“到了他这般身份的天子，行事怎会被私仇情绪左右？”

帝辛闻言，转头看向桑小勇，眼神微动：“桑公子似乎知道孤为何执意征伐东夷？”

桑小勇道：“你放着日渐壮大的周人不顾，执意东征，只有一个缘由 —— 东夷之乱，已经严重威胁到大商的根基了。”

帝辛身子一震，眼中闪过几分诧异，随即化作苍凉：“五百余年了，想不到第一个懂孤的，竟是个后生晚辈。更让孤想不到的是，五百年来第一个知己，竟然是孤要斩杀的敌人！”

猪二弟听得一愣，插口道：“你为啥非要杀我们？”

帝辛伸手指着桑小勇，沉声道：“因为孤知道，他绝不会放弃用武王印镇压孤！而孤，也绝不会放弃向周室复仇、重返人间、重掌天下的雄心！”

桑小勇抬手虚按：“都先别吵，我话还没说完。”

猪二弟连忙收声：“你说你说！”

桑小勇道：“其实帝辛执意征伐东夷，说穿了，只为两样东西。”

老白猿忙问：“哪两样？”

桑小勇一字一顿道：“铜和盐！”

众人闻言，皆是一惊。

桑小勇缓缓道：“凡生灵都离不了盐，人无食盐，轻则浑身无力，重则患病丧命。一个王朝要坐稳江山，就必须把盐路攥在自己手里。而商朝的食盐，大半都产自东夷的海盐。”

帝辛颔首道：“不错。东夷部族反叛不止，不听王命，导致盐路屡屡中断，这便是孤不得不东征的缘由之一。”

桑小勇抬手抚过身侧的破虏刀，继续道：“商朝还没有冶铁之术，铜矿便是国之重器。没有铜矿，就造不出农具、兵器、铠甲。大商立国六百年，中原腹地的铜矿早就开采得差不多了，东夷的铜矿，对商王朝而言，便是命脉所系。这是帝辛东征的第二重缘由。”

帝辛再度点头，语声中带着几分傲意：“正是如此。孤的大商精锐之所以所向披靡，靠的便是精良的青铜装备 —— 矛戈、战车、箭簇，哪一样离得开铜矿？有了铜，才有百战百胜的王师，孤才能震慑四方，号令天下。”