自宋氏书坊走上正轨后衡玉安份了不少，每天老老实实去上书房上课回来后动笔写他的断案集顺便练字，休息了就跑去方府、范府偶尔与他同为皇子伴读的叶扶风也会过来许府找他，只不过衡玉表现得并不算特别亲热。

许斐这些时日观望着，有时不由得在心底对衡玉的政治智慧感到惊叹。他从不曾刻意教导过他的儿子为官为臣之道他儿子在这一条道路上却走得让人无可挑剔。

衡玉作为五皇子伴读成为五皇子亲信是很自然的一件事尤其是少年相伴的情谊更为难得但他看着，却觉得衡玉表现出来的态度一直是只忠于陛下，现在对五皇子的确亲近，但他的亲近却能让人感觉到他是因为五皇子的嫡皇子身份而亲近的。

也许五皇子会对他如今的态度有所不满，但日后形势如何，谁也不能预料到。

再说了就算五皇子现在对衡玉不满，但若是他登上那个位置，最信任最愿意用的还是这样不结党的直臣。

陛下如今身子没有以前好了入秋之后小病了几场，更是有好几日没有上朝朝堂上被他压下去的立储声音到现在又再次冒头。

储君乃一国之本立储君一事容不得半分优柔寡断自当早立太子以固国本。

更有不少人在朝堂后都去叶家那里走动。

在前有嫡皇子的情况下，五皇子被册立为东宫的事情几乎十拿九稳，谁不想在这个时候与叶家打好关系。

此乃人之常情没错，但病弱的帝王会这样想吗？

他只是病了，可还没有放权。

赵信从病中痊愈，刚一恢复上朝就有了大动作，一些去叶家拜访投诚的官员全都被赵信找了个理由打发外任了。

面对赵信的举动，衡玉不曾惊讶，面对赵函的刻意亲近，他也不曾失了进退，以礼法为盾护住自己不被这场立储之争牵连，反倒越发得了赵信的信重。

不偏不倚，帝王直臣之相。

明明许斐才是那个在仕途上摸爬了二十余载的人，但在心底直问自己时，也不能说自己能做得比衡玉还要好。

他的确只忠于陛下，但他的老师是当朝丞相范琦。

范琦为官几十载，桃李遍天下，虽不曾刻意结党营私，但帝王需要平衡，所以必须扶持起一个党派与叶党相争。在帝王隐隐扶持之下，范党的实力也并不弱，有内阁首辅在，也就多了几分与叶党分庭抗礼的底气。

这种时候，许斐他虽然是只忠于陛下，但也难免牵扯进党争中。

所以他方才觉得，衡玉做得很好。

这样的政治智慧，敏锐到惊人。

在这样表面平静内里暗潮汹涌的局势下，时间渐渐滑了过去。

两年后，吏部尚书年事已高，上书乞骸骨，明帝挽留三次不得，允。点原吏部左侍郎为尚书，入内阁，原礼部右侍郎许斐则调往吏部，任吏部左侍郎。

旨意还没颁布，许斐已经提前听到了风声。

他按捺下自己心底的思绪，等衡玉从宫里回来。

衡玉回到的时候天色已经有些暗下去了，许母几个时辰不见衡玉就想得紧，一直拉着他在嘘寒问暖，宋子衿在吩咐下人摆膳，但目光时不时也会落在衡玉身上。

朝堂之势风起云涌，变幻多端，他身在局中尚且不能分辨清楚其中形势，许斐没有把这些事情告知许母和宋子衿，以免她们关心则乱。

许斐尽量平静地用完晚膳，方才将衡玉提溜到书房，摆出一副与衡玉长谈的姿态。

“陛下点我为吏部左侍郎？”