听到希纳音说胡达不在拔汗那，严屹宽和天一都叹气，看来这次是扑空了。

两人不太死心，继续问希纳音：“胡达一般会去哪里？我们去找找他。”

希纳音思考了一阵，说：“嗯…我师父啊，他很爱到处跑的。临走前和我说他要去龟兹的神殿里替人做祭祀，现在祭祀早就结束，他应该已经离开那里了。”

胡达这些年很少长时间停留在一间神殿内，行踪不定这一点，他和严屹宽、天一有的一拼。

严以琛撇着嘴对严屹宽说：“怎么样，体会到我找你那时候的茫然无措了吗？爷爷啊，出来混，总归要还的。”

严屹宽给了严以琛一个脖溜，天一问希纳音：“你师父有没有跟你讲过原一神使徒金匮的事情？”

“原一神？我可是火神的侍奉者，知道原一神干嘛？他没和我讲过什么金亏，从小教我的，都是拜火教的古老知识啊。”希纳音睁着那双碧绿的大眼睛，感到很不可思议。自己师父作为拜火教大祭司，为啥去研究中州的神？

严屹宽摸了摸脑袋，“唉，算了，慢慢找吧。小丫头，你对这里熟，要不然先给我们这一大帮人找个落脚的地方吧。”

“等一等！我要先带你们去看看整个西域最宏伟的神殿！”希纳音像个急于展示心爱玩具的小孩子，转了个圈，蹦蹦跳跳走在前面，让一行人跟上。“走，跟我来！”

奕宁让两个影卫一前一后站着，将已经昏迷的奴隶老头放在一块门板上，抬走。他自己重新上马，把那只两个月大的波斯猫塞进怀里。小猫扭动了几下，探出脑袋，奶声奶气叫了一声。战马的耳朵抖了抖，转到后面，似乎很爱听这动静。

希纳音在前面带路，大摇大摆。本地商人与居民都向她行礼，望向她的眼神中都是崇拜。

“你在拔汗那，是不是能说了算的？”严以琛问她。

希纳音骄傲地扬着眉毛，说：“算是吧！拔汗那就在三大部的交界处，但三大部都不能插手管理这座城市。如果说大巴扎是拔汗那的心脏，灵鹫宫圣殿就是引领智慧的头脑和绝对灵魂。灵鹫宫一直是大巴扎的调停者，什么时候开市歇市，买卖什么物品，这都归我灵鹫宫管，当然了，大巴扎每月都要上缴一部分的税金，用于侍奉圣火。”

怪不得集市上的商人都认识希纳音，灵鹫宫在西域既是引导精神之所，又承担了很大一部分市场监督的作用，源源不断的税金流入神殿中，造就如今的西域第一大派。

众人花了些时间，才从规模浩大的露天集市中穿过去。再抬头，面前就是恢弘的神殿了。

离近了看，这座神殿上几何状的浮雕花纹更加引人注目，两列巨型沙鹰石像大张着嘴，口中是灼热的火焰，不断跳动着。

“这雕像嘴里没有燃料，火焰如何持续燃烧呢？”叶渡明好奇心起，离近了观察。

希纳音拍了拍其中一座石像，“这你就不懂了吧，生火不一定要用木头或者煤炭。”

“难道这石像内部联通着火井（注）？”奕宁歪头看着沙鹰的“喉咙”。

“你还挺聪明的嘛。没错，拔汗那附近有好多火井，神殿里很多地方都用这方法照明。”希纳音打了个响指，两排火焰唰得一下突然窜高，把离得近的叶渡明吓了一跳，她这控火的绝活在西域更加如鱼得水。

等众人走到那扇巨大厚重的石门面前时，大门缓缓开启。一队穿红衣的侍从站在那里，十指半交叉，举过头顶，向希纳音行礼：“圣女。”

“这些是我带来的朋友，你们要把他们当成贵客款待。”希纳音用西域话对他们说道。

大门打开后，就得见神殿的内部，映入眼帘的是一片不小的圆形水池，池水不算很深，在西域这种干旱的地方，竟然还种植有不少睡莲。睡莲此时半闭不闭，颇有些含羞的娇嫩气质，与背后雄壮的建筑对比强烈。

希纳音示意影卫们把奴隶老头带到屋里休息养伤，她自己则引着客人进入中轴线上最高大的厅堂中。这厅堂中心的平面是个正圆形，圆心上即是燃烧了千年的西域圣火。

圣火火塘以花岗岩修葺而成，高于地面一尺左右。那坚硬的内里早已被火焰熏得漆黑，正对着火塘，在极高的上方有一藻井样式的天花，其上用砖石堆砌出几何状纹理。半人高的火焰不疾不徐跳动着，在这半黑暗的神殿中，散发着千年如一日的灼热温度。

希纳音面对着圣火，十指半交叉，右脚置于左脚后，双腿略弯曲，轻盈地拜了一下。火苗似乎是具有生命的，跳动着变换形状，好像在回应希纳音的动作。

“原来这就是圣火。”严以琛低声说。千年以来，信徒们能在战争与劫难频发的西域留存住这一点火种，实属不易。

“这就是我们西域的信仰，你们这些信原一神的中州人不明白的。”希纳音其实对信仰不同这点没什么所谓，也不会强迫别人皈依拜火教。胡达对她的教育比较全面，她从小就明白，就算是虔诚的教徒，也有可能干出违背天理的事情。教义应当是引导人向善、送灵魂通往极乐的阶梯，而不是暴力的理由、战争的导火索。

奕宁和叶渡清对拜火教历史和神殿内多种介质的记录挺感兴趣，看到许多精美的浮雕和壁画，就拉着希纳音，向她问了不少问题。希纳音带他们细致地走了一圈，一一解答，对这种事情，小圣女一向很有耐心。严以琛、叶渡清和陆骁三人以前没太了解过拜火教的文化，也挺好奇的，跟着他们边走边听，涨了不少知识。

看到这些与自己年龄相仿的中州人心胸并不狭隘，愿意了解西域信仰的宗教，希纳音在心里对他们多了一份好感。“你们比那些讨厌的原一教教徒好多了，他们仗着有中州的文碟，就跑来西域大肆传教，还喜欢把我们的圣火和圣殿贬的一文不值，太过分了！”

奕宁说：“宗教就像田地里结出的果实，每个地方的土壤不同，结出的果子自然不同。有人爱吃苹果，也有人爱吃橘子，没必要为了苹果或橘子打来打去。以宗教为理由迫害人或者发动战争，这本质上是件可笑的事。”

众人皆点头，宁王说的有理啊。

“你是个有智慧的人。”希纳音拍着奕宁的肩膀，奕宁感冒还没好，打了个喷嚏。

严以琛问希纳音：“这座神庙就是拔汗那最高的建筑了吧？顶层能否上去呢？”

希纳音指着楼梯，“当然可以，走呀，带你们俯瞰一下大巴扎！”

年轻人们兴奋地登上神殿顶部，鸟瞰仍旧热闹的集市。严屹宽与天一慢悠悠地跟在后面，在心中感叹，哎呀，年轻真好。

这么一折腾，一下午就去了。年轻人们坐在神殿顶上，短暂地沉默下来。外缘的摊贩逐个收摊走了，靠近神殿的这部分商人与摊主将灯盏点起来。那些五光十色的纱帘布篷被照亮了，平坦的大地上散落着很多微明的碎片。

太阳渐渐落入耸立的石山间，生活的节奏放缓了。悠扬的祷告声与驼铃叮当一齐传来，夜色就将笼罩拔汗那。

“从来都是我一个人坐在这里看落日。”希纳音安静了下来，用手捧着脸，注视着太阳一点点落下。

严以琛把自己的手覆在叶渡清手背上，笑着说：“怎么样？我们一来，你这里可热闹。”