严以琛站在旁边观望了一会儿，然后左顾右盼。徐崇不懂他在看什么，“少卿大人，看啥呢？”

“这县衙应该有个偏门之类的吧。”说着往西边巷子里走，果真有个小门。

严以琛就上去敲门，半天没动静。再敲，门刷得打开，迎面而来的是一把砍柴用的斧头，在劈到严以琛脑门之前堪堪停下。严以琛眼睛都不眨，“袭击朝廷命官可是死罪啊。”

里面的人吓一跳，斧头桄榔一声掉地上了。严以琛没管那个手抖的家伙，直接跨进院里，往里一瞧，嘿，那穿官服戴官帽的，不正是县令崔大人吗？他这样子可不像是在处理公务，妻儿都拉出来了，一看就是想出衙门避一避风头。

崔县令不是个傻的，看严以琛气度穿着，再一看他堵了自己的门，眼珠子滴溜溜一转就扑通拜倒在他脚底下。“大人救命！江湖武人目无王法，要取我这小小芝麻官的命啊！”

严以琛打量了他一下，明白这人是个怕事的主，和颜悦色把他扶起来，“崔县令，快进屋和本少卿说上一说，是谁要取你性命啊？”

这崔县令受宠若惊，大理寺正四品官员竟然对自己这么客气，连忙起来把他往里面引。严以琛刚才看门口那架势，觉得一时半会儿还打不起来，还是先让这河蚌一样的县令吐一吐沙子，把案件情况给讲清楚。

临水的乱象其实已经持续了近一月，事情的起因尚未可知。天一门和青猿派的弟子很不巧地在临水碰上了，其实这本身也没有什么问题，两个门派都要维系所谓正道的名声，有事没事还会互相拍拍马屁，比试武功也是适可而止的。但是上个月月中，青猿派的一个小弟子受了伤，还伤的不轻，据郎中说，是被内力深厚的人打伤的，胸口一个馒头大的淤紫伤痕。小弟子是被偷袭，并没看清是谁给了他一下子。青猿派有些怀疑是不是天一门的人干的，毕竟在临水这个不大的地方，内力如此深厚的家伙非此即彼。但天一门也做了面子功夫，还来提了礼物来慰问伤员，青猿派暂时打消了这念头，只催促县令尽快查清真相。

崔县令上哪查这是谁干的啊？一没有目击证人，二找不到案发现场周围有什么脚印，抓瞎。这不，过不两天，第二个受害者出现了，还是青猿派的，不过这回这倒霉的家伙直接死了，胸前有个拳头大的洞。

青猿派这下坐不住了，上门找了临水所有的门派，还是觉得天一门最可疑。天一老人有一招探龙爪，可在几尺外贯穿巨石，这个锅天一门弟子是背定了。但天一门言辞声明，他们外门弟子绝无可能做出这种事来。带头的那位与青猿派赌咒发誓，如果真是他们做的，那原一神降灾天山。

不出三天，凶手再次行凶，这回死的不是青猿派的人，而是一位和他们八竿子打不着的皇亲国戚。这时县令才真正开始慌神，死的这位是谁呢？是皇帝表舅舅的小侄，虽然爵位不高，但在南都也是土财主一般的人物，加上此人平素里和他叔叔关系密切，他这死的不明不白，家中人拿不到一个说法是不行的。皇帝的表舅舅，封疆大吏立马上书，要求皇帝彻查此案，揪出幕后凶手。皇帝顶不住这番哭天抢地的催促，先安抚了这位表舅，然后就把这怪案子丢给了撞到枪口上的严以琛。

“少卿大人，您是不知道啊，加上那位皇亲，直到现在，临水已经死了八个人了。不知道您打正门过的时候注意没，那白布盖着的，就是今天早上刚死的青猿派弟子，一样的死法，都是胸前穿了个大洞。他们两家都跑到县衙门口闹了，我这一条老命无足轻重，但足下还有妻儿老小一家，怎能不担惊受怕…”

“除了那位皇亲，死的其余人都是青猿派弟子吗？”严以琛打断他的哭诉，问正事。

“对，没错，其实下官也怀疑是不是就是天一门的人干的，这手法非武林高手难以施展。”

“我知道了。”严以琛思索了一下，决定先平息门前的闹剧。

县衙门口，两派人士还是剑拔弩张。 天一门南水分舵的舵主史千华黑着脸把手下弟子挡在身后，他也明白如果打起来，天一门占不到理，不过现在这样在大庭广众之下被青猿派指着鼻子骂，也下不来台，实属是两难的境地。

青猿派那边就嚣张多了，不过为首的那大师兄压着身后的人，还是要等着天一门的人先动手，一旦天一门率先发难，那无论真相如何，他们门派行凶的事就是板上钉钉了。

这时，县衙的大门吱呀一声，被人推开了。