向丁放下手中的书信，剑眉紧锁，眼中透着一丝寒光。江夏太守黄祖，此人向来野心勃勃，此次送来书信，表面上是祝贺向丁平定荆州，实则是暗中试探，想要联合周边郡县共同对抗自己。

“主公，黄祖此举，明显是心怀不轨啊！”张谋士忧心忡忡地说道，“如今荆州初定，若是与周边郡县开战，恐怕……”

“谋士不必多虑，”向丁挥手打断了他，“黄祖此人，不足为惧。只是……”

向丁顿了顿，将目光投向了地图上的一处，“陈寨主和李老爷的残余势力，近日似乎有些异动啊。”

“主公英明！”张谋士恍然大悟，“这伙乌合之众，之前被我们打散，如今却突然活跃起来，恐怕是与其他势力勾结了！”

“传令下去，密切监视陈寨主和李老爷的动向，一有异动，立刻来报！”向丁眼中闪过一丝精光，他倒要看看，这群跳梁小丑，究竟想耍什么花招。

几日后，斥候来报，陈寨主和李老爷的残余势力，竟然与江夏、长沙等地的土匪豪强联合起来，组成了一支数万人的大军，正朝着荆州进逼而来。

“这帮鼠辈，竟然敢主动挑衅！”帐下众将义愤填膺，纷纷请战。

“主公，请下令吧！末将愿率领大军，将这群叛贼一网打尽！”

“主公，末将也愿往！”

……

向丁抬手示意众人安静，他环顾四周，语气坚定地说道：“传令下去，全军集结，迎战敌军！”

“诺！”

大战一触即发，荆州城外，战鼓雷动，喊杀震天。向丁身先士卒，率领大军与敌军展开殊死搏斗。

与此同时，远在千里之外的许昌城中，一座富丽堂皇的府邸内。

“夫人，您就放心吧，瑶儿那孩子聪明伶俐，一定不会有事的。”一位衣着华贵的中年妇人，正低声安慰着一位面容憔悴的妇人。

“可是，向丁那孩子，野心勃勃，他迟早会给瑶儿带来灾难的！”被称为夫人的妇人，正是丁瑶的母亲王夫人，她紧紧握住手中的佛珠，眼中充满了担忧和不安。战火纷飞，血染征袍。向丁率领着士兵们一次又一次地击退了敌人的进攻，然而敌众我寡，荆州城的防守也变得愈发吃力起来。

“报！主公，城门快要失守了！”一名浑身浴血的士兵跌跌撞撞地跑进营帐，语气中充满了焦急和恐惧。

向丁猛地站起身，一把抓住士兵的肩膀，厉声问道：“城中百姓可都安全转移了？”

“回禀主公，百姓已经全部转移至安全地带！”士兵大声回答道。

“好！”向丁深吸一口气，眼中闪烁着坚定的光芒，“传令下去，死守荆州城，誓与城池共存亡！”

“诺！”众将士齐声应道，声音震耳欲聋。

然而，就在荆州城即将被攻破之际，一支军队突然从侧翼杀出，将敌军杀了个措手不及。为首的将领，正是丁瑶的表兄，王家家主王朗之子，王修。

“向兄，我来助你一臂之力！”王修一马当先，手中长枪如龙，势不可挡。

“王兄！”向丁心中一暖，他知道，王家这是在向他表明立场，表明他们愿意与他共同进退。

王修的到来，无疑给荆州守军打了一剂强心针，他们奋勇杀敌，最终将敌军击退。然而，向丁却高兴不起来，因为他知道，这只是暴风雨前的宁静，更大的危机还在后面。

深夜，向丁独自一人站在城楼上，眺望着远方，眼中充满了忧虑。

“主公，为何如此忧心？”身后传来丁瑶温柔的声音。

向丁转过身，将丁瑶揽入怀中，轻抚着她的秀发，柔声说道：“瑶儿，我没事，只是在想一些事情。”

“主公是在担心家父和兄长吗？”丁瑶抬起头，望着向丁，眼中充满了关切。

向丁点了点头，没有说话。他知道，王家虽然派兵支援了他，但他们心中依然有着顾虑。

“主公，我明白你的担忧，但请你相信我，我会说服父亲和兄长，让他们全力支持你的！”丁瑶握住向丁的手，语气坚定地说道。

向丁看着眼前这个外柔内刚的女子，心中充满了感动和感激。他低下头，轻轻吻了吻丁瑶的额头，柔声说道：“瑶儿，谢谢你。”

“傻瓜，我们是夫妻，说什么谢不谢的。”丁瑶依偎在向丁的怀中，脸上洋溢着幸福的笑容。

然而，就在这时，一名士兵急匆匆地跑上城楼，单膝跪地，语气急促地说道：“报！主公，夫人，王家派人送来急信！”

向丁心中一紧，一种不祥的预感涌上心头。他接过信件，展开一看，脸色顿时变得铁青。

“怎么了，主公？”丁瑶见向丁脸色不对，连忙问道。

向丁深吸一口气，将手中的信件递给丁瑶，沉声说道：“你自己看看吧。”

丁瑶接过信件，快速浏览了一遍，脸色也变得苍白起来。信上说，王家家主王朗病重，命不久矣，希望丁瑶能够尽快返回王家，见他最后一面。

“这……”丁瑶的眼眶顿时红了，泪水在眼眶中打转。