除夕日，在湖南的农村地区，人们遵循着一种古老而深厚的风俗——过早年。这个习俗充满了对新年的美好祈愿和对过往岁月的深深敬意。

当凌晨五点，天边刚刚泛起鱼肚白，整个村庄还沉浸在一片宁静之中时，蒋卫国全家已经开始忙碌起来。

蒋卫国小心翼翼地将早已准备好的过年祭品一一摆出，其中包括象征着吉祥如意的上台鸡、寓意着圆满富足的猪圆尾，以及代表着年年有余的合包鱼。

这些精心挑选的三牲，不仅是蒋家对新年美好生活的期盼，更是对祖先们辛勤耕耘、庇佑后代的感激之情。

之后，母亲曾花秀郑重其事地将三牲端正地置于堂屋中央，有序排列，彰显了蒋家全族对天地与祖宗的无比虔诚与崇高敬意。紧接着，一系列庄重而神圣的祭拜仪式拉开序幕。

蒋卫国及其双亲共同点燃香烛，双手紧握合十，心中诚挚地表达对天地的敬畏之心及对祖宗的深切缅怀，衷心祈愿新的一年五谷丰盈、家庭和谐美满、子孙繁荣昌盛。

整个过程中，蒋卫国深感传统习俗的厚重与温情。它不仅是仪式感的体现，更是我们与祖先的情感纽带。

祭拜活动，在庄严而肃穆的氛围中缓缓展开，使得蒋卫国不仅仅是通过外在的仪式，更是从内心深处直接感受到了祖先的教诲与智慧，仿佛穿越时空的界限，与先辈们的灵魂进行了一场跨越时代的对话。

在这个过程中，他深刻体会到了祖先们那份深沉的关爱与殷切的期盼，这份情感如同温暖的阳光，穿透岁月的尘埃，照耀在他的心田。

除夕之日，这个中华民族最为隆重的传统节日，家家户户都沉浸在喜庆与祥和之中。

蒋卫国与他的家人，也不例外地沉浸在节日的氛围里，他们以一种特殊的方式——与祖先一同迎接新年的到来。这不仅是一种对传统的尊重与传承，更是一种心灵的寄托与慰藉。

在这个充满意义的时刻，父亲蒋次南用他那沉稳而有力的声音，对蒋卫国说道：“卫国，去放鞭炮吧。”

简短的话语中，蕴含着对儿子的信任与期望。蒋卫国闻言，心中涌起一股莫名的激动与责任感，他立刻起身，跑向堂屋外的空地，那里早已准备好了象征着喜庆与吉祥的大地红鞭炮。

随着蒋卫国手中的火柴轻轻划过鞭炮的引线，一串串火花瞬间跳跃而起，紧接着，鞭炮被点燃了。

那瞬间，仿佛整个世界都被点燃了，噼里啪啦、啪啪啪、啪啪啪……鞭炮声此起彼伏，响彻了整个金字堤村庄。

那震耳欲聋的声响，不仅是对旧岁的告别，更是对新春的热烈欢迎。

它宛如一首激昂澎湃的交响乐，在岁末年初之际，奏响了辞旧迎新的华丽乐章，每一个音符都跳跃着希望与梦想的火花，深深触动着每个人的心弦，让人们的心中充满了对未来的无限憧憬与热切希望。

六点整，蒋卫国家中弥漫着浓厚的温馨与幸福。父母精心准备了一桌丰盛的早年饭，桌上满是佳肴的香气和家的温馨。

此刻，蒋卫国紧握酒杯，目光深情地投向年迈的双亲，眼中满是对他们的感激与敬仰。他沉稳地开口，声音里透露出坚定与温情：

“爸妈，新年到了。这是我退伍后首次回家过年，也是我们全家十年来首次团聚吃早年饭。

来，让我们举杯，为这难得的相聚时光，也为来年家庭和睦、万事如意，干杯！”

母亲曾花秀闻言，脸上绽放出憨厚的笑容，那笑容如同冬日里的暖阳，温暖而亲切。

她轻轻拍了拍蒋卫国的手背，语重心长地说：“儿子，你当兵是好样的，为国家奉献了青春和热血。