若娘站在门口的路边眺望，许家住在青山脚下，门口有一条可让牛车通行的土路连着，沿路三三两两的屋里都亮着油灯，几家暗着几家亮，几家欢喜几家愁。

一晃神的功夫，老四已经吃完，从屋里跑出来了。

若娘替他拢了拢衣裳，两人就这样漫无目的地在后山竹林里逛了会，心里的郁气渐消。

拉着小子在石头块上坐下，背靠两根粗壮竹子，先前还能挖到的小竹笋不见了。

变成了灰黄色毛绒绒，头带几茬绿叶一大节一大节往上冒的小竹子，已经有若娘的膝盖高了。

风吹竹响，若娘鼻间全是竹叶清香。

若娘平时话不多，难得一次对着一声不吭的老四絮絮叨叨，说着便倚着竹子睡着了，一觉醒来，竟也将所言忘了个干净。

山林间，隐隐有动物的嚎叫声，若娘一惊，赶忙直起身，一件大氅顺着前襟落下，将怀里的老四包裹住了。

透过竹林望天，月上柳梢，已是亥时初。

若娘轻了动作，将大氅衣领翻出看了看，裁剪手法与缝制都算不得精细。

鹿皮大氅，制式有些奇特。

不是许家村的人会有之物。

若娘心中警惕，环顾四周，并无半点动静。

转念一想，来人若有加害之心，她跟老四哪能活到现在。

站起身，轻拍了几下老四的脸，将人唤醒。

“跟娘回家睡去。”

老四揉了揉睡意朦胧的眼睛，亦步亦趋地跟着。

原想将鹿皮大氅给老四披上，奈何太长，若娘只得叠了搭在手臂上，借着月光回家。

刚到山脚下的台阶，就看到两个蹲着的人影蹿了起来。

大约是蹲的时间长了，跑过来的人影刚走两步，一下子扑在了地上。

实实在在啃了一嘴泥。

“哎呦，呸！媳妇儿你站着别动。”老三摔下，还没爬起来呢，吐了口带着土腥味的泥，转头对着同样站起身的柳氏喊了一句。

“老三？”

若娘赶紧走上前跟老四一左一右将老三扶起身。

小伙子这一下摔的是真结实，往回走的路上，人都是瘸着的。

“大晚上的不睡觉，路上拣金子呢？”若娘又好气又好笑，知道他们是不放心她在外面，但蹲在路边上算个甚么事？

要是有人经过，都要被当成贼了。

“娘，您跟老四出去了，又不让人跟着，大晚上的，我哪放心的下？” 都快四十岁的人了，还这么让他操心！

“你这是怪娘了？”老三有这胆子？

“我哪敢呢...”老三不时弯下腰揉腿，话都是含在嘴里说的。

推门进去，各个屋子都已经灭了灯，若娘先让老四回房睡了，也趁黑将大氅放进了房间。

再出来到厨房。

锅里闷着温水，柳氏将水重新烧热，打了给老三洗了洗。

将裤脚掀开至膝盖上，两个整块膝盖都红肿了，还起了个包。

“等水烧开了，拿个毛巾泡了敷在上面，敷一刻钟，要是明天疼的厉害，就去给许老大夫瞧瞧。”

“知道了，娘。”柳氏利索地拧了毛巾，自己手烫的通红也顾不上。

“明天一早，镇上富家酒楼的安排了人过来拉菜，你跟柳氏卯时起来，后院的菜都捡大的，各摘五十斤。”

“算了，老三别起了，膝盖好好养养，我和柳氏，再喊上老四。”

“嗯，还得喊上老五。”读书人平时还是需要多干点活的。

若娘琢磨了一下，就将活计分配完了。