链锤社在西藏边境之战后暂时撤退，目前还不是投入大量资源建设西藏的时机。他们计划先将西康收回，而其他地区则暂时交由农奴主们保管几年。

苏星云在军队撤离后不久来到了藏区，登上了一座高峰。在那里，他见到了他想要见的人——一位老喇嘛，早已在那里等候多时。喇嘛对他说：“佛告诉我你会回来。”这句话并非玩笑，也不是老喇嘛在炫耀，苏星云感觉到喇嘛的精神场与这片天地中的意志场融为一体。当然，这并不意味着喇嘛能够控制遍布整个西藏的四阶强者留下的意志，他只是能够借用这个意志场作为工具。这已经是非常了不起的能力，可以说整个广大的西藏都在这个喇嘛的掌控之中，他在西藏几乎可以说是全知的。

苏星云好奇地问道：“整个藏区的意志，是佛的意志吗？”喇嘛点了点头，随后又带着一丝遗憾说道：“这只是佛祖留下的一缕残念。这个世界在不断变化，佛祖留下的正逐渐消亡，末法时代即将来临。”

苏星云追问道：“末法时代真的会到来吗？和尚，佛留下的东西在消亡，并不代表其他的东西也在消亡。我看西方那些吸血鬼过得非常滋润啊。”喇嘛平静地回答：“这是一个人族的时代，整个人族的气运正在蒸蒸日上，没有任何外力可以改变这一切。该来的终将会到来，阁下不必心急。”

两人陷入了短暂的沉默。喇嘛一边数着念珠，一边缓缓开口：“我无法窥探阁下的过往，也无法洞悉未来。按常理来说，阁下如今所创立的基业，理应受到世界气运的眷顾。然而，从我感知到的信息来看，阁下身上所体现的，似乎更多是后天人族的集体意志。如此看来，阁下恐怕并非出自这个世界吧。”

苏星云被一语道破来历，略作沉思后说道：“还有其他的世界存在吗？”喇嘛回答道：“大千世界，无奇不有。若非有其他世界的存在，数百年前这个世界的诸多大能又怎能摆脱束缚，硬抗这场末法大劫呢？施主无需介怀，你身上并无戾气，想必是一位寻求大道之人。”苏星云闻言，默然不语，算是默认了喇嘛的说法。

他随即问道：“那些大能最终去了哪里？”喇嘛摇了摇头，叹道：“他们已然斩断因果，仙踪难觅。”

喇嘛又问道：“阁下未来将给西藏带来何种变革？”苏星云毫不犹豫地回答：“公平。我会将整个藏区的人都视为己出，未来我们都是这个国家的主人。怎么，和尚是想为农奴主求情吗？”

喇嘛口念佛号，缓缓说道：“佛欲让众生渡众生，阁下的做法并无过错。但我希望阁下能尽量减少杀戮。”

苏星云回应道：“我并不想轻易杀人，但如果不以强力制止黑暗的规则，奴隶制带来的杀孽将会遗祸无穷。”

他望向老和尚，继续说道：“如果佛陀在西藏依然拥有法力，能确保每一个坏人在来世都受到应有的惩罚，那么我会选择维持藏区的现状。”

老和尚脸上闪过一丝不忍之色，轻声说道：“这是因果报应的法则，末法时代，世俗之事应由世俗来管理。阁下的做法，并无不妥。”

苏星云带着玩味的语气说道：“和尚，不过藏区的两位佛子似乎有人动了点小心思。”喇嘛淡然一笑：“十三被世俗红尘迷了眼，他终会回归正道的。”苏星云耸了耸肩：“随他去吧，和尚你安心，我不会对他怎么样的。他若不想做中国人，我也不强迫。只是，他日后的转世，我是不会承认其合法性的。”

与西藏那位神秘的活佛交谈后，苏星云便告辞离去。此时，英国在与链锤社签订西藏停火协议时耍了个滑头，他们又与满清签订了一个中印边境条约，将麦线重新划了回去，并淡化了满清对西藏宗主国的控制。英国人依旧承认满清为中国合法政府，这意味着他们与满清签订的条约在国际法上更具效力，这无疑是对链锤社的一种挑衅。然而，苏星云并未过多纠结于英国人在国际法上的这点小动作，他深知大英帝国的衰败不过是时间问题，没有实力支撑的国际法不过是废纸一张。

1905年发生了两件大事。第一件便是链锤社与英国的和解；第二件则是日本与俄国的开战。英国将自己的舰队从远东撤离，迅速撇清关系，并怂恿日本向日本提供贷款，让日本在远东地区打击俄国。英国之所以这么做，而不是让自己的远东舰队参与，就是为了避免直接卷入冲突。

英国的全球战略是希望将俄国拉回欧洲，否则法国一国难以承受整个同盟国的军事压力，英国最重要的欧陆平衡战略也将付诸东流。英国的计划是在俄国遭受打击后雪中送炭，提供贷款将俄国人拉拢到协约国的阵营中来。为了确保这个未来的盟友不会反悔，英国当然不会亲自出手揍俄国。尼古拉皇帝是个重感情的人，英国人除了暗中资助外，并不想直接军事介入以免招致俄国的怨恨。

日俄战争就此爆发，直接导火索是俄国试图吞并东三省，从而威胁到了日本的朝鲜殖民地。日本以“为亚洲而战”的旗号出征，但其实日本的国运早在甲午战争后就已改变。甲午时期，日本的钢铁产量仅为两千吨，战舰也全是购自他国。然而，到了八国联军侵华时期，日本的钢铁产量已飙升至五万吨。若非链锤社的异军突起，抢占了日本在亚洲的大片市场，日本的崛起速度恐怕会更快。如今，日本的钢铁产量为七万吨，虽比历史同期少了二万吨，但相较于毛子的二百五十万吨，仍是小巫见大巫。双方的人口和领土更是悬殊，日本宛如一个孩童持刀挑战北极熊，全球各国均不看好这场较量。日本的海军弹药仅适用于海战，若要攻击要塞，即便旅顺要塞不还手，日本也难以攻克，因为他们缺乏足够的钢铁来制造炸平旅顺的炮弹。