沈小棠的爷爷沈老先生年轻时入赘林家，自他考中秀才后，便吃绝户，娶继室，更换门庭，但科举之路却止步不前了，人至中年终于妥协，到村子的学堂里当了教书先生。他抑郁不得志，便把希望寄托在小辈儿身上，生平理想便是家里出个状元郎，好光宗耀祖，在村子里扬眉吐气！为此，他不惜一切代价，举全家之力培养儿孙，结果桃李满天下，自家结苦瓜，倾尽全力培养出来的儿孙屡屡落榜！家中纷争不断，日日鸡飞狗跳，受尽压榨的老大一家苦