孟珣萧若水互相觑了一眼，萧若水郑重开口道：“老丈，不瞒你说我们帝京人士，想问问此地可有一户刘姓人家，还望告知。”

老头一双浑浊老眼戒量三人，口气里满是猜忌：“你们三位打听他们，可有要事。”

太阳光渐盛，萧若水眯了眯眼道：“老丈是这样的，在下曾得刘家夫妇相助，他二人曾告诉过我他们是河西蒲花村人，今日特来拜访。”

老头听后放松戒备，他抬手遥指光亮刺眼的前方，慢吞吞道：“原来几位是老刘家旧识，过了前边三颗大柳树，右拐第一家就是他家。”

萧若水赶紧躬生道谢。

老头说完正欲离开，孟珣突然叫住他，从袖里掏出几枚铜币道：“多谢老丈为我们指路，这钱你收下。”老头笑眯眯收下钱，感叹道：“现在像公子这般礼谦之人不多了。”

孟珣又道：“老丈我想问问，之前我们问了本村好几个人，看他们样子好像都有意回避刘家夫妇的情况，这是为何。”

老头答道：“公子有所不知，本来我们这里的收成大多都要拿到县城里买，那刘家夫妇五年前突然俱不出乡，他家的收成大都转交给我们一起上县城顺带去卖，卖下的钱再分一部分，有钱谁不愿意出力，而且从那时起他们就特别怕见外乡人，上次邻村有人来找他们，老刘开了门二话不说就把人给关在门外，村里人都不知是咋回事。”

“所以你们一会儿，进不进的了门就不好说了。”老头说完一颠一簸就走了。

“孟珣，看来我们是来对地方了。”萧若水道，孟珣望着那老头远去背影，回过头来目光不偏不倚与她对接，都从彼此眼里看到一样的神情。

“我说的没说吧，这村里果然有对刘氏夫妇。”叶青枫语气里有几分自得。

天气燠热，前路日气如浪，来往村民背磨肩扛汗撒滚滚热浪中，似要被炎日熔化，白金色光芒亮的仿佛能烧灼人眼。

三人走过杨柳树，右拐几步，正如老头所言，矮矮的土墙坑洼不平，发干的墙上还长有不少杂草，被烈日晒得发焉打卷，萧若水一眼望进竹篱门内，柚子树枝繁叶茂，荫蔽半个院子，枝上挂满半成熟柚子，有的压折枝丫，砸到房顶，骨碌碌滚落到泥地里，青黄青黄的。

墙边上杵着锄犁镰刀担子等农用具，几串蜀葵高过矮墙花朵鲜妍亮眼，院子中放着一张桌子，一个小凳，想必是天气热，入夜会在院里乘凉，小小的一方院落，处处收拾的井井有条。

叶青枫朝里喊道：“有人吗？”院子里风微哑静。他又摇了摇竹篱门，连喊了两声。

“来了，来了。”屋里有人回应，三人神经紧绷等待来人。

萧若水心微微往下沉，连着脸色也变得沉凝。

那人跑进，看三人眼生，说话躲躲闪闪的：“你们是谁？”

孟珣语气和善道：“敢问大伯是否姓刘？”

听到这话，他反应明显过激，扫了三人一眼，冷漠道：“我不姓刘，你们找错人了。”转身打发他们离开。

在此之间，孟珣目色如沉潭，语气也倏而转沉：“大伯既然我们能找到这里，你又何必推诿隐瞒。”

那人怔停，复又转过身，试探道：“你们究竟是谁，我不认识你们。”