玉龙衣三人丝毫未把这事放在心上，走到炔县，因为下起了连天雨，便只好找家客栈住了下来。等天晴了，再赶路。

为了行路方便，玉龙衣和阿初从下山起就做男装打扮。这炔县虽是一座小小县城，但因土地肥沃，当地百姓的日子还算富庶。但此地有个陋俗，便是流行偷东西，越是不认识的人越要偷。越是贴身的东西偷来越好。

因为当地人认为偷生人的东西可以招财，贴身的东西最带人气，最值得偷。且“生”意味着“生育”，那些想要孩子而不得的人家，更是擦亮了眼睛等着外地人来，找机会大偷特偷。因此莫说是行人客商，便是过路的乞丐也休想囫囵过去。

玉龙衣三人住在这里的几天简直不胜其烦，虽然没被偷了什么要紧东西去，却要时时防备，很是累人。那店家还不甚高兴，在结账的时候特意多要了几钱银子，因为他也想偷而未能偷成。

等到马车牵出来，玉龙衣和阿初不由得傻眼，除了马和车没被偷去，什么辔头、笼头、马鞭、扯篷，统统都不见了。

再上路的时候，玉龙衣苦笑道：“如今我真是信了那句话——有千年做贼的，没有千年防贼的。”

阿初也笑道：“可是说，他们还偏爱叫孩子来偷，打又打不得骂又骂不得。真是天下之大无奇不有，还有教孩子偷东西的风气，算是开了眼。”

奶娘问阿初：“你这么些年冲州撞府的，南增的哪一处你没去过？这炔县想必也来过，竟不知有这风气？”

阿初大呼冤枉，解释道：“我从来独来独往，更极少住店，且多在夜里赶路，便是来过也没遇上偷我的。谁想这几日的连天雨会把咱们堵在这里？我算是认得这地方了。还得找个地方把车装一装，此事千万不能叫师父知道，太丢脸了。”说得三个人都笑了。

奶娘说道：“十里不同天，百里不同俗。这里离孤绝山也有两千里路，气候景物还没什么不一样，这风俗可就大不同了。”

玉龙衣说道：“其实各地风气最淳的要数乡间，其次是小县城，越大的城市越是大同小异，及至各国国都，就更是趋于同化了。”

阿初听了点头道：“这话说得对，确乎是这个样子。”

行了近百里路，赶到一处镇子，镇头一块大青石碑，刻着“火把镇”三个大字。原来此处盛产灯草和黄皮松，做成火把最是耐燃且烟小。

沿街就有木匠铺，阿初将马车赶到铺门前，木匠师傅一看就笑了：“你们敢则是从炔县来的？”

阿初奇道：“你如何知道？”

木匠师傅道：“你们从西南过来，又是这副情形，除了炔县那些害了偷痨的还有谁连马笼头都偷？”

玉龙衣听了就问道：“给我们都收拾齐整了要多少钱？”

那木匠师傅大手一伸，说道：“怎么也要五两银子，还不能还口。”

玉龙衣听了不由说道：“就这么点东西也要五两银子？！依我看一两都不值。”

那木匠听了，大声吆喝道：“客官说了，一两银子！”

那屋子里走出一老一小两个伙计，一句话也不说，闷头把手里拿着的东西往马车上装。