回到谢府后，谢镇恶依然感觉郁闷，另立太子的提议被否决，甚至若兰的婚事他也不得不接受，他把事情与谢王氏说了，谢王氏道，“这样不挺好吗？萧昭瑞仍是太子，若兰仍是太子妃，一切都又回到从前轨道。”

谢镇恶道，“回不去了，之前我对萧昭瑞还有期待，现在我已看透了他，他不是值得托付的人。”

谢王氏道，“又不是要你和他过一辈子，是若兰和他过一辈子，只要他们两人好就行啦。”

谢镇恶道，“他们闹成那样，还能好吗？”

谢王氏道，“我看若兰今天回来，欢天喜地的，好像换了个人。若兰已经在这条道上了，咱们只能助她在这条路上走好，不能把她再拉回来。”

谢镇恶默然，谢王氏说得有道理，现在要再把若兰强拉回来已不可能。

次日，谢镇恶带谢铭勇高无敌赶往彭州镇魔城，一路疾驰，朝发夕至，傍晚他们就到了镇魔城谢府。谢铭坚伤势仍很重，但已脱离危险。谢镇恶与拓石青姑沟通了近日情况，又到镇魔山巡察一圈，见封印尚且平稳，稍稍心安。

在镇魔城盘桓几日，谢镇恶要去东北鲜卑山拜访拓石部落族长、他的岳父拓石乾，拓石勇也要跟随，于是，二人备好礼物，带上两名护卫随行，去往鲜卑山。

临行前拓石青姑叮嘱：“前些天爹他传信来，说契然人频繁抢掠鲜卑部族，月容部落一直与拓石部落明争暗斗，要取而代之，拓石部落内也暗流涌动，你去了或许正可以助爹一臂之力。”

契然是草原部族，月容部与拓石部同属鲜卑，是鲜卑山一带仅次于拓石部落的另一大部落，谢镇恶对他们都有所耳闻。他问，“岳父他身体可好？”

拓石青姑道，“他已年近古稀，日渐体衰。”

谢镇恶再问，“可有合适继承人？”

拓石青姑说，“大哥拓石青峰，但大哥宽厚有余，果厉不足，恐难震住部落内各家族。”

谢镇恶谢铭勇带着两位随从，驱马疾行数日，经冀州，到幽州。在幽州拜会了幽州刺史祖琨，后者曾与谢镇恶在军中共事。小叙之后，谢镇恶等人马不停蹄出了卢龙塞，再行两日，进入鲜卑山地域。

这个时节建邺城尚绿意盎然，这里却已草木凋零，一片萧条。谢铭勇道，“这么早就荒凉如此，这里的人何以为生啊？”

谢镇恶望着远处起伏层叠的鲜卑山以及山前一条大河：“这里原本就不是农耕区域，山中有兽，水里有鱼，这里的人以渔猎为生。”