三日后，贾珍盼得望眼欲穿的贾芸终于回来了。

贾珍在功名阁被人设套陷害时，贾芸在外头的日子也不好过。

他没干过这种打探消息的活儿，跑了几趟之后才发现，这里面的水深得很。

市井坊间的小道消息，在茶楼坐几天就能知道个七七八八。

但这些消息多是虚假消息，即便有些真的，经过口口相传，添油加醋，早已经面目全非了。

贾珍显然不是要这些听个乐子。

贾芸只好另想办法去打探准确度高的消息。

另外一种渠道就是买消息，京都里有专门的场所用来消息买卖，明面上开门做生意的，只能买到经商消息、农产品消息和天时地形等大众化的消息。

像朝局纷争、势力划分、官职设置等涉及朝廷的信息，是不允许买卖的，也不允许打听，否则就是违反律法。

不过规矩是死的，人是活的。

这种消息一样有买卖，但全都在地下，且标价昂贵，不知真假。

贾芸曾经考虑过要不要买，但赖二给的银子不算多，买不了几条，也没地方去核实，最后还是放弃了这条路。

贾芸心思灵活，他从小家道中落，混迹市井，知道有些无赖泼皮消息灵通，便专程找到他们，每个都买了一点东西孝敬。

无赖们果然上道，收了贾芸的东西，笑嘻嘻道：“芸哥儿怎么不明白呢？要想知道各府的消息，最清楚的莫过于他们的门房。你只要搭上了这条线，啧啧，就连太太小姐们的绣花枕头是什么样式的，你都能打探出来。”

贾芸笑道：“我怎么不知道？但那些门房的德性你们也清楚，一个个像当了大官似的，眼睛都长到天上去了，哪里这么容易搭上线？”

无赖们道：“这事说难也不难，门房天天杵在那儿大半天，下了值肯定要去喝酒。他们的月钱不多，喝不起花酒，多半是去老树胡同那里喝斋酒。你多去那里混混，带点银子，碰到喝不尽兴的，请他几坛，一来二去不就熟了吗？”

贾芸眼睛一亮，点头称谢，赶紧去了。

他在老树胡同里面混了十几天，果然朝中大大小小官员的门房几乎都出现过了。

有些府上强势，不缺银钱的，自成一个圈子，贾芸挤不进去。

而那些中等人家的府第，常常有赊欠酒钱的情况，贾芸趁机结交，很快发展成谈天说地的酒肉朋友。

贾芸只说自己是来做生意的，也曾参加科举过，可惜未能考取功名，因此对官员们的事情特别感兴趣。

见不过是个商人，门房们放松了警惕，一个个高谈阔论起来。

这里面只有很少一点是涉及贾家的，也有一些擦边的，贾芸全都记在心里，当晚回去了便写在纸上。

因此他去见贾珍时，手里已拿了厚厚一摞。贾珍接过，来不及细看，便道：“我有几个问题问你，我问，你答。其他的我有时间再看。”

贾云瞅了还站在旁边没有退下的赖二一眼，垂眼道：“是。”贾芸这个动作是在提醒贾珍，事关机密，是否需要屏退所有人。