一夜无话，破晓时分，雨雾朦胧。

当灰烬停止落下，夏雨便迫不及待紧随其后。

天穹仿佛破开一个窟窿，将天河往人间洒落，不过几息时间，就将清鸿镇染成一个灰暗昏黄的水世界。

镇中家家户户推开扉门，百姓们披着蓑衣，向自己生计的地方奔去。

齐慕撑着一把油纸伞，踩着坑洼积水，来到镇尾桃林。

林中草屋的扉门已经打开，雨水将路面淋得泥泞不堪，不过些许路程，齐慕就踩得满鞋泥土。

“周先生？”

“嗯。”

周平依旧躺在摇椅上，闭目养神。

都不等齐慕说话，周平就抛来一把斧子：“去柴房劈些柴火。”

齐慕接过，转身照做，当几十根原木被劈成诸多木材时，他已是满头大汗。

身后传来脚步声，周平弯着腰走了进来：“枝叶未除，大小不一，重砍。”

齐慕不解：“这材烧不得？”

“朽木与好木皆是木，你觉得有区别吗？”

周平回答很直接，“你若不愿，也可以选择离开。”

齐慕没做任何回答，搬来几根原木，重头开始。

他将圆木桩放好在地，双手举过头顶，而后重重落下。

“咔嚓。”原木应声裂成两半，只是一半大，一半小。

“重砍。”周平头没去看，低头点燃烟斗。

齐慕将废料踢开，又放好一根木头，在他举斧时，周平声音传来。

“脚跟站稳，双膝微屈，手臂放松，用肩膀的力量去砍。”

“嗯。”齐慕点头，只是没再去劈，脑中演练许多次后，才缓缓举起斧头，动作与老翁教的分毫不差。

“咔嚓。”一斧劈下，毫不费力，只可惜裂开的木材大小依旧不同。

但这一次，周平却没有批评：“勉强还行，慢慢熟悉。”

他转身向外走去，只留下一句话在柴房内回荡。

“魂魄蜕变能带动肉身变强，但老夫认为相辅相成才是恒久之道，多劈多看，看每一斧与木头接触发生的变化。”

“相辅相成...”

齐慕目送对方离去，又在嘴中重复一遍，他感觉好似抓到什么，却又有一层薄膜隔阂。

想不通索性不想，他脱下上身麻布衣裳，一遍又一遍地劈砍木柴。

雨水拍打地面的声音，与斧头劈砍原木的声音就没停过。

医馆的第一天，就这么结束了。

齐慕全身酸痛得厉害，回去一炷香的路程，他硬是走了一个时辰。

简单吃过饭后，脑袋贴在枕头上，瞬间进入梦乡，只留下王从军挠着脑袋疑惑，医馆有啥事这么累？

...

三日后。

雨未停歇，只是从暴雨变为了中雨。

镇里碎石路已经成了水路，水深可以没过脚踝。

而桃林中的劈柴声还未停止。

“咔嚓。”

柴房中，一根木柴应声而断。

三日操劳，齐慕身上的酸痛不仅没得到缓解，反而愈加严重。

可几乎是使不上力气的他，却是斧斧劈在木柴年轮最中心，整个动作行云流水，看起来毫不费力。

随着木头断成两半，齐慕下意识就要去拿身旁原木，却是一手抓了个空。

他向侧边望去，这才发现木头都被自己劈完了。

放眼看去整个柴房堆满木材，剖面平滑就连枝丫都被剃掉。

这三日来，齐慕没有抱怨一句，哪怕这会儿他也只是呼出一口气，拖着疲惫的身子来到正屋。

“周先生，柴劈完了。”

“还行。”

周平正在药罐里敲击着什么。

齐慕嗅了下后，眼神变得锐利起来，药罐里的味道，让他感到熟悉，

——这是邪祟才有的气息！